Sheffield est la prochaine destination alors que la Premier League revient pour une nouvelle soirée de fléchettes jeudi avec des matchs importants, notamment Michael van Gerwen, deuxième du classement, affrontant Peter Wright tandis que le leader Jonny Clayton fera face à Michael Smith, qui arrive dans la ville de l'acier avec deux victoires consécutives sur le Pro Tour.
Jonny Clayton affronte le joueur le plus en forme de la PDC, Michael Smith, lors de la Nuit 14, alors que le Ferret compte six points d'avance en tête du classement après avoir battu Michael van Gerwen en finale la semaine dernière. Le Gallois a également marqué l'histoire à Glasgow, devenant le premier joueur à remporter quatre soirées depuis l'introduction du nouveau format en février.
Bully Boy a certainement connu un excellent début de semaine, remportant les Players Championship 14 et 15, devenant ainsi le deuxième joueur à gagner des événements consécutifs cette année, Joe Cullen étant l'autre lorsqu'il a remporté les événements trois et quatre à Wigan en février. Le double finaliste du Championnat du Monde est le seul joueur à ne pas encore avoir gagné une soirée dans la compétition, alors qu'il reste trois semaines avant la soirée des finales.
Le champion en titre de la Premier League, Jonny Clayton, a participé à Leverkusen ce week-end, où il a été battu par Michael van Gerwen malgré avoir réalisé trois maximums contre aucun pour ce dernier et avoir une moyenne supérieure à celle du Néerlandais sur scène. Clayton a manqué six fléchettes au double dans le match, ce qui s'est avéré être sa perte, tandis que son adversaire en a manqué quatre.
James Wade ne participera pas à Sheffield jeudi en raison d'une maladie survenue ce week-end à Leverkusen, ce qui l'a forcé à se retirer de la demi-finale de l'Euro Tour, qu'il avait atteinte juste avant d'être hospitalisé.
Joe Cullen bénéficiera de son deuxième bye de la compétition et accédera aux demi-finales en raison de l'absence de Wade, où il attendra le vainqueur entre Gary Anderson et Gerwyn Price. The Machine a 8 points d'avance sur Joe Cullen, cinquième, il sera donc confiant de rester dans le top quatre et de revenir en pleine forme avant la semaine prochaine à Londres.
Wade a déclaré après les événements du week-end : « Je tiens à remercier tout le personnel médical pour leurs soins ces derniers jours et tous les fans du monde entier qui ont envoyé des messages de soutien. Maintenant que je suis chez moi, je vais prendre le temps de me rétablir complètement avant de revenir jouer quand le moment sera venu. »
Michael van Gerwen aborde une soirée de Premier League pour la deuxième semaine consécutive sur la lancée de son succès sur le circuit européen, après avoir battu Dimitri van den Bergh en finale de l'European Darts Open dimanche. Il affrontera Peter Wright qui doit retrouver de la forme s'il veut conserver sa quatrième place après une sortie précoce ce week-end et une défaite contre Gary Anderson la semaine dernière à Glasgow pour le numéro un mondial.
Le champion du monde en titre n'a pas encore atteint une finale de la Premier League depuis Exeter lors de la Nuit 4 où il a été battu de manière écrasante 6-0 par le Néerlandais. Snakebite doit absolument retrouver la forme qu'il avait montrée en janvier, qui lui avait valu le titre mondial, puisqu'il n'a réalisé qu'une moyenne de 86,84 lors de sa défaite au premier tour contre Scott Williams samedi.
Il n'en va pas de même pour son adversaire qui a réalisé des moyennes à trois chiffres à trois reprises, y compris en finale contre Van den Bergh (102,49). Sa performance la plus impressionnante est venue contre un autre joueur Winmau, Daryl Gurney, où Mighty Mike a réalisé cinq maximums et une moyenne très impressionnante de 113,79 sur le oche.
Gary Anderson a obtenu sa cinquième victoire en Premier League après avoir battu Peter Wright la semaine dernière et affrontera Gerwyn Price dans le match d'ouverture de la soirée à Sheffield. Le Flying Scotsman a eu du mal à trouver sa forme en Premier League puisqu'il attend toujours de dépasser les deux chiffres dans son total de points.
Sa victoire lors de la Nuit 6 à Nottingham est le seul vrai succès pour Anderson après avoir battu des joueurs comme Jonny Clayton et Peter Wright en route vers la finale.
L'action commence à Sheffield à partir de 19h sur Sky Sports avec la course pour les Play Offs qui entre dans ses dernières phases, alors que Berlin attend le mois prochain pour la Nuit des Finales.
Par Harry Masterson
Quarts de finale : Nuit 14 Sheffield
Joe Cullen 6-0 James Wade (Cullen bénéficie d'un BYE)
Gary Anderson contre Gerwyn Price
Michael van Gerwen contre Peter Wright
Michael Smith contre Jonny Clayton
Demi-finales :
Joe Cullen contre Anderson/ Price
Van Gerwen/ Wright contre Smith/ Clayton
Finale :
Vainqueur de SF1 contre Vainqueur de SF2
