Il ne reste plus qu'une semaine du format ligue dans la Premier League Darts, avec deux joueurs en lice pour une place en Final Play Off. Jonny Clayton a confirmé sa position de leader la semaine dernière en atteignant la finale à Londres, Michael van Gerwen ayant perdu tôt contre Michael Smith. Quoi qu'il en soit, van Gerwen rejoint le Gallois à Berlin après s'être qualifié, tout comme James Wade qui sera également présent à la soirée des finales après ses victoires lors de deux soirées à Manchester et Dublin.
Il ne reste plus qu'une place à pourvoir, avec deux joueurs à sa poursuite alors que la Premier League se dirige vers Newcastle, et il se trouve que c'est un winner takes all, le perdant manquant de peu le Top 4. Le champion du monde et numéro un mondial, Peter Wright, affronte le Master Champion, Joe Cullen, pour le droit de compléter le top quatre et d'atteindre l'Allemagne le 13 juin.th.
Le Rockstar sera confiant avant le match dans le nord après avoir dominé le Scotsman la semaine dernière à Londres, lors d'une série qui l'a vu remporter sa deuxième soirée en plus de sa victoire à Rotterdam. L'Anglais estime également mériter sa place en Play Offs, Wright n'ayant pas gagné dans la ligue depuis février, au début de la compétition à Cardiff.
Le joueur de 52 ans n'a pas non plus atteint une finale depuis Exeter lors de la nuit 4, Michael van Gerwen s'imposant 6-0 pour obtenir son premier bonus de 10 000 £, le numéro un mondial devenant le seul joueur à être balayé lors d'une finale de nuit.
Les deux joueurs ont joué à Stuttgart pendant le week-end, et Snakebite peut être confiant en se rendant à Newcastle si l'on se fie au week-end passé. Cullen a été éliminé dès son deuxième match contre l'autrichien Rowby-John Rodriguez, tandis que Wright est allé jusqu'aux demi-finales lors de sa première bonne performance sur l'Euro Tour après des éliminations précoces lors de ses trois précédentes participations.
La star du lancer de fléchettes née à Livingston a affiché une moyenne de 111,16 en battant le champion de l'UK Open Danny Noppert lors de sa victoire 6-1 en quarts de finale, ainsi qu'en battant le leader du classement Jonny Clayton par le même score au dernier 16. Les deux arrivent à la Nuit 16 à égalité de points, le débutant étant en tête grâce à la différence de jambes, et tout se joue dans ce duel à winner takes all dans le Nord. Que le match commence !
Jonny Clayton affrontera Gary Anderson, dernier du classement, lors du match d'ouverture de la soirée, Anderson cherchant à quitter la ligue avec un peu de fierté. Le Flying Scotsman n'a pas atteint les deux chiffres en points dans la compétition de cette année, ayant gagné une soirée à Nottingham et atteint deux demi-finales à Cardiff et Glasgow, dans ce qui a été une campagne décevante pour le joueur de 51 ans, qui avait remporté la compétition en 2011.
Le Ferret a certainement livré un combat honorable pour défendre le titre qu'il a remporté l'année dernière, terminant en tête du format ligue cette année avant le 13 juin.th. Les yeux de Clayton seront fermement fixés là-dessus, il peut donc aborder la soirée en pensant que quoi qu'il arrive, il sera en tête à la fin de la nuit. Le Gallois est le seul joueur de la ligue à avoir remporté quatre soirées, une statistique qui prouve qu'il est un vainqueur méritant du format ligue.
Michael van Gerwen est le seul joueur qui peut égaler les quatre victoires en soirée du joueur de 47 ans, ayant remporté trois victoires jusqu'à présent cette année. Comme mentionné, il a gagné à Exeter, ainsi que la semaine suivante à Brighton, terminant sa série de victoires dans le Yorkshire après avoir gagné la nuit 9 à Leeds. Le Néerlandais affronte à nouveau Michael Smith, qui est le seul joueur à ne pas avoir gagné une soirée après avoir perdu deux finales jusqu'à présent.
Bully Boy, comme Gary Anderson, a eu une campagne très décevante après avoir perdu en finale du Championnat du Monde en janvier, peinant vraiment à enchaîner une série dans le format ligue. Ce match est une question de fierté après que ses espoirs d'atteindre le top quatre à Londres ont été anéantis, perdant contre Jonny Clayton en première demi-finale.
Gerwyn Price devra attendre une année de plus s'il veut mettre la main sur le trophée de la Premier League, après que ses espoirs de participer à Berlin ont également été anéantis par le leader du classement Clayton à Londres la semaine dernière. Le Gallois est à quatre points de Cullen et Wright, mais avec un joueur garantissant deux points à Newcastle, ses rêves de les rattraper sont mathématiquement impossibles.
L'Iceman a remporté deux soirées dans la compétition, ce qui est plus que Peter Wright au-dessus de lui, mais son retrait à Brighton et ses défaites consécutives à Rotterdam et Birmingham l'ont laissé à 18 pts. James Wade affrontera l'as de Markham en dernier quart de finale, avec Wade, comme Clayton et van Gerwen, regardant fermement vers le 13 juin.th.
La Machine a été très constante tout au long du tournoi, atteignant la finale trois semaines de suite et remportant enfin à la troisième tentative à Manchester contre Joe Cullen 6-5. L'ancien champion Wade, comme Price, a manqué une soirée, celle de Sheffield lors de la nuit 14 pour des raisons de santé qui ont commencé à Leverkusen lors d'un événement Euro Tour.
Quoi qu'il en soit, marquer des points régulièrement a permis à Wade d'atteindre 25 points après seulement 14 semaines d'inactivité, montrant clairement que le joueur de 39 ans mérite bien sa troisième place dans la ligue après avoir également atteint les demi-finales à l'Ally Pally en janvier.
L'action commence à 19h en direct sur Sky Sports avec Gary Anderson et Jonny Clayton en premier sur le oche. Joe Cullen et Peter Wright s'affronteront ensuite pour la place en Final Play Off dans ce qui promet d'être un duel de tungstène passionnant dans le Nord.
Par Harry Masterson
Quarts de finale : Nuit 16 Newcastle
Jonny Clayton contre Gary Anderson
Joe Cullen contre Peter Wright
Michael van Gerwen contre Michael Smith
James Wade contre Gerwyn Price
Demi-finales :
Clayton/ Anderson contre Cullen/ Wright
Van Gerwen/ Smith contre Wade/ Price
Finale :
Vainqueur de SF1 contre Vainqueur de SF2
Classement :
- C : Jonny Clayton (Q) : 37pts
- Michael van Gerwen (Q) : 31pts
- James Wade (Q) : 25pts
- Joe Cullen : 22pts
- Peter Wright : 22pts
- Gerwyn Price (E) : 18pts
- Michael Smith (E) : 16pts
Gary Anderson (E) : 9pts
