Joe Cullen, la réponse des fléchettes au « Rock n’ Roll », rejoint Winmau dans sa croisade vers le sommet du classement mondial PDC…
Le lanceur au style Rock star optimiste a déclaré :
"Toute ma vie a tellement changé ces dernières années que des choses que je tenais pour acquises auparavant sont devenues bien plus importantes, et cela est sans aucun doute en réponse à la difficulté accrue de la vie sur le circuit de nos jours."
Joe a été découvert comme un talent émergent de manière inattendue, lorsqu'il s'est qualifié pour le UK Open de la PDC en 2008 lors d'un tournoi amateur Riley’s, où il a traversé un champ adulte difficile pour se qualifier pour l'événement principal.
Billy Lovell, des principaux agents de gestion sportive MODUS, a déclaré « Voir Joe développer son talent naturel pour devenir le professionnel qu’il est aujourd’hui a été un plaisir, car beaucoup de grands joueurs ne réalisent souvent pas à quel point il est difficile de réussir au plus haut niveau. C’est incroyablement dur d’atteindre le sommet dans n’importe quel sport. Quand on a un joueur talentueux comme Joe, prêt à travailler avec vous, à travers tous les hauts et les bas, c’est tellement gratifiant de le voir réussir. »
"C’était vraiment bizarre", a déclaré Joe, "J’avais joué quelques événements de pub et des opens et je réussissais vraiment bien au niveau local. J’ai participé aux qualifications des joueurs pour acquérir de l’expérience et, en moins de 24 heures, je me suis soudainement retrouvé à un événement majeur de la PDC et j’ai signé avec l’équipe de gestion MODUS."
Le « Rockstar » a décrit ce qui allait devenir un parcours fascinant dans les rangs de la PDC, où il a montré des éclairs de génie dans certains des matchs les plus remarquables de fléchettes, y compris un match époustouflant contre l’Australien Corey Cadby au premier tour des Championnats du Monde 2017.
Ces dernières années, Joe a également remporté ses premiers titres de classement PDC en 2017, et a décroché son premier titre européen en 2019 au PDC European Matchplay.
Simon Hall, responsable marketing chez Winmau, a déclaré « Le talent de Joe pour le jeu n’a jamais été remis en question, mais ce qui a changé rapidement, c’est sa détermination d’acier à être l’un des meilleurs joueurs au monde. Il progresse comme plusieurs des jeunes talents du circuit PDC vers un véritable statut de prétendant aux Majeurs, comme en témoigne sa victoire la semaine dernière à l’International Darts Open. Nous sommes très heureux que Joe ait choisi de rejoindre Winmau maintenant. Il ne fait aucun doute qu’il va se battre pour les toutes premières places du classement dans la prochaine décennie et cela promet d’être une période extrêmement excitante pour Joe et Winmau. »
Le dernier titre de Joe sur le European Tour fait suite à plusieurs résultats superbes, propulsant Joe dans le très important Top 16 du classement PDC.
Avec un avenir plus solide dans les fléchettes, il est intéressant de noter que c’est peut-être le sport étroitement lié du snooker qui a retenu davantage l’attention de Joe, car même aujourd’hui c’est son premier amour.
"J'adore absolument le snooker et ça a toujours été le cas, les fléchettes venaient en second, mais j'étais meilleur à ce jeu donc j'ai continué avec ça !"
Lee Huxtable, responsable technique chez Winmau, a déclaré « Ce fut une véritable révélation de travailler avec Joe sur son nouveau barrel. Nous avons incorporé une sous-coupe très subtile qui donne à Joe la référence de position parfaite et l’avons combinée avec des détails à couper le souffle. »
Les nouvelles fléchettes de Joe seront lancées début décembre, juste au moment où le Rockstar entame un nouveau chapitre de sa vie. Joe a commenté "Passer à autre chose est une grande décision, mais c’est une décision avec laquelle je suis vraiment à l’aise. Winmau a prouvé sans aucun doute à quel point ils sont bons avec les meilleurs joueurs de fléchettes. Plusieurs de mes amis les plus proches sur le circuit sont avec Winmau depuis de nombreuses années, dans les bons comme dans les mauvais moments, et pour moi cela les rend très spéciaux".
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