Joe Cullen a remporté une finale entièrement Winmau lors de la 7e soirée de la Premier League en battant Michael van Gerwen dans une dernière manche décisive pour atteindre les positions de play-off pour la première fois. « The Rockstar » a défié les pronostics après être arrivé en Hollande comme le moins susceptible de gagner la soirée, n'ayant jusqu'à présent remporté que des victoires à Liverpool.
La finale a vu Cullen réaliser sept 180 et presque remporter la manche décisive avec un nine darter après avoir lancé six fléchettes parfaites. Une finition nerveuse a finalement permis à Cullen de conclure le match sur un double quatre et de devenir le 6e joueur à remporter un événement Premier League parmi les 8 joueurs sélectionnés pour la saison 2022.
Cullen est arrivé à Rotterdam dernier du classement et repart en quatrième position après avoir remporté une victoire en soirée pour la première fois, faisant de Michael Smith et James Wade les seuls joueurs à ne pas encore avoir gagné lors d'une soirée Premier League.
Son match d'ouverture de la soirée l'a vu affronter Gary Anderson, le Écossais arrivant en Hollande sur la lancée de sa victoire à Nottingham la semaine dernière. Anderson avait également gagné une demi-finale entre les deux lors de leur rencontre au cinquième événement du Pro Tour à Barnsley.
« The Rockstar » a été très impressionnant sur ses doubles avec seulement trois fléchettes manquées au double, dans une victoire 6-5 qui a vu Anderson déclarer après le match que Cullen l'avait envahi, Joe affirmant catégoriquement qu'il n'avait rien fait de mal. Il a remporté son premier match lors d'une soirée Premier League depuis février et a gagné une place en demi-finale.
Le numéro un mondial Peter Wright était l'adversaire de Cullen en demi-finale. Wright visait à conserver son record de cent pour cent de victoires en demi-finales de la Premier League. Le match a été très décousu avec beaucoup de fléchettes lâchées des deux côtés, mais quatre 180 et une moyenne de 88,17 ont suffi à Cullen pour atteindre sa deuxième finale en battant « Snakebite » 6-4.
Michael van Gerwen n'a pas remporté la victoire ce soir-là mais peut aussi se réjouir d'avoir renforcé son avance en tête du classement, seul Cullen ayant marqué plus de points que lui ce soir-là. Son avance en tête est portée à trois points devant le deuxième, Peter Wright, après avoir atteint la finale et gagné un point supplémentaire dans le processus.
« Mighty Mike » a battu Michael Smith 6-5 dans un quart de finale très nerveux pour le Néerlandais, van Gerwen affichant une moyenne inférieure à celle de « Bully Boy » lors du match. Une moyenne de 89,53 a suffi pour le qualifier, malgré un score inférieur à celui de Smith tout au long du match.
Il a battu Jonny Clayton dans ce qui est sans doute le match de la plus haute qualité de la soirée à Rotterdam, le Néerlandais affichant une moyenne de 103,28 lors d'une victoire 6-3. Van Gerwen a réalisé un impressionnant checkout à 138 pour conclure le match en touchant le double neuf pour compléter le coup combiné après avoir touché deux triples vingt.
La Premier League reviendra la semaine prochaine à Birmingham avec Joe Cullen affrontant Gerwyn Price dans un grand duel dans la course aux play-offs. Michael van Gerwen affrontera James Wade, dernier du classement, en quart de finale.
La Cazoo Premier League est diffusée en direct sur Sky Sports au Royaume-Uni, via les partenaires mondiaux de diffusion de la PDC, y compris DAZN et Viaplay, et sur PDCTV pour les abonnés du reste du monde (à l'exclusion du Royaume-Uni, d'Irlande, d'Allemagne, d'Autriche et de Suisse
Par Harry Masterson
Quarts de finale :
Peter Wright 6-5 James Wade
Joe Cullen 6-5 Gary Anderson
Jonny Clayton 6-5 Gerwyn Price
Michael van Gerwen 6-5 Michael Smith
Demi-finales :
Joe Cullen 6-4 Peter Wright
Michael van Gerwen 6-3 Jonny Clayton
Finale :
Joe Cullen 6-5 Michael van Gerwen
