Michael van Gerwen est revenu à la victoire à Wigan mardi, battant son adversaire de longue date Gerwyn Price 8-4 pour triompher au Players Championship 27.
Van Gerwen a triomphé dans un plateau étoilé de 128 joueurs au Robin Park Leisure Centre de Wigan, seulement sept jours après sa défaite humiliante 0-4 face à Daryl Gurney au BoyleSports World Grand Prix.
Le joueur de 35 ans a remporté les Players Championship 21 et le Hungarian Darts Trophy le mois dernier, avant d'être frappé par une maladie qui a également entravé sa campagne au World Grand Prix.
Cependant, le Néerlandais a rebondi pour décrocher son troisième titre PDC de classement en l'espace d'un mois, rejoignant Luke Littler, Damon Heta, Chris Dobey et Gary Anderson parmi les joueurs ayant remporté plusieurs titres Players Championship en 2024.
« J'ai été absent pendant trois semaines à cause de différents problèmes [illnesses], » a rappelé Van Gerwen, qui a survécu à des fléchettes de match dans trois rencontres au cours de l'après-midi.
« C'est frustrant mais c'est comme ça. Parfois la santé passe avant tout, et je suis content d'avoir gagné aujourd'hui.
« Mes niveaux d'énergie doivent être un peu meilleurs, mais dans l'ensemble je ne peux pas me plaindre, car ces ProTours sont très difficiles, surtout quand on fait ça depuis déjà 18 ou 19 ans.
« Je joue à ce jeu depuis longtemps, mais je l'adore. J'aime ce que je fais, et je pense que c'est la clé.
« Je suis encore capable de me motiver pour les prochains tournois, et il faut continuer à se battre et à lutter. »
Van Gerwen a enchaîné une victoire difficile au premier tour contre Dylan Slevin avec une victoire à la dernière manche contre Scott Williams, dans une répétition de leur quart de finale du Championnat du Monde le jour de l'An.
Après un succès net 6-2 contre James Wade, Van Gerwen a ensuite battu Luke Woodhouse et Jonny Clayton lors de shoot-outs à la dernière manche, revenant de 5-2 pour battre Clayton.
Cela a préparé une confrontation 100 % néerlandaise contre Wessel Nijman en demi-finale, mais Van Gerwen s'est montré trop fort pour son jeune compatriote, remportant cinq manches consécutives pour accéder à une confrontation contre Price.
Le Gallois a pris l'initiative dès le début du spectacle mardi, établissant des avances de 2-0 et 3-2 avant que Van Gerwen ne renverse la situation avec une brillante série de finishes combinés.
Le triple champion du monde a converti des finishes à 88, 72, 142 et 112 pour prendre une avance de 6-3, avant d'écarter un 12-darter de Price dans l'avant-dernière manche pour conclure une performance clinique.
Cependant, Price a également retrouvé une forme bienvenue à Wigan, enregistrant trois moyennes supérieures à 100 pour atteindre sa première finale Players Championship depuis novembre 2023.
Le champion du monde 2021 a ouvert les hostilités avec deux victoires 6-1 contre Robert Owen et Thibault Tricole, qu'il a confirmées avec des moyennes supérieures à 100 pour éliminer James Hurrell et Madars Razma.
Price a ensuite défié une moyenne de 104 de Damon Heta pour conclure un succès net de 6-1, avant d'enchaîner trois manches consécutives pour achever une victoire 7-4 contre Ryan Searle en demi-finale.
Searle a affiché une moyenne de 106 lors de sa démolition en quart de finale de Keane Barry et a battu Rob Cross lors de sa progression jusqu'aux demi-finales, après avoir produit un nine-darter contre Jermaine Wattimena au troisième tour.
La manche parfaite de Searle était le 47e nine-darter réalisé sur le circuit PDC en 2024 – un nouveau record – et ses exploits au nine-dart l'ont aidé à renverser un déficit de 5-4 pour l'emporter avec une moyenne de 104.
La star néerlandaise Nijman a rejoint Searle en demi-finale, bien que sa tentative de remporter un deuxième titre Players Championship en autant de semaines ait été contrecarrée par un Van Gerwen impitoyable.
Nijman – vainqueur de sept titres du Development Tour en 2024 – a affiché une moyenne de 113,50 lors de sa victoire écrasante au premier tour contre Berry van Peer, tout en battant également le trio établi Danny Noppert, Martin Schindler et Stephen Bunting.
Bunting visait une quatrième finale ProTour consécutive, mais il a dû se contenter d'une apparition en quart de finale aux côtés de Clayton, Heta et du jeune Irlandais Barry.
Le double événement Players Championship de cette semaine se poursuit mercredi à partir de 13h00 BST, avec une action diffusée simultanément depuis quatre tableaux de streaming sur PDCTV.
Le fil Twitter du PDC sera mis à jour tout au long de la journée avec les détails des matchs à venir sur chacun des quatre tableaux de streaming.
Nine-Darter !
Ryan Searle a réalisé un nine-darter lors de son match nul au troisième tour contre Jermaine Wattimena.
Players Championship 27 2024
Mardi 15 octobre
Centre de loisirs Robin Park, Wigan
Huitièmes de finale
Gerwyn Price 6-4 Madars Razma
Damon Heta 6-2 Luke Humphries
Ryan Searle 6-4 Rob Cross
Keane Barry 6-5 Chris Dobey
Jonny Clayton 6-0 Lee Cocks
Michael van Gerwen 6-5 Luke Woodhouse
Stephen Bunting 6-2 Daryl Gurney
Wessel Nijman 6-1 Martin Schindler
Quarts de finale
Gerwyn Price 6-1 Damon Heta
Ryan Searle 6-1 Keane Barry
Michael van Gerwen 6-5 Jonny Clayton
Wessel Nijman 6-5 Stephen Bunting
Demi-finales
Gerwyn Price 7-4 Ryan Searle
Michael van Gerwen 7-2 Wessel Nijman
Finale
Michael van Gerwen 8-4 Gerwyn Price
