Michael van Gerwen est devenu le premier joueur à se qualifier pour les Play-Offs de la Unibet Premier League 2021 avec une victoire 8-4 contre Gary Anderson lors de la Nuit 14 à Milton Keynes.
Visant à ajouter un sixième titre de Premier League à son palmarès d'ici la fin de la semaine, Van Gerwen est revenu en tête du classement en sécurisant les deux points pour ravir ses fans à la Marshall Arena.
Malgré deux finishes à plus de deux cents d'Anderson, qui a réussi 57 % de ses tentatives de doubles, Van Gerwen a affiché une moyenne de 98 dans une prestation appliquée pour sortir vainqueur du duel entre anciens champions de la Premier League.
"Cela a été une longue attente pour moi de gagner devant les fans, mais ça fait du bien maintenant que c'est enfin arrivé," a déclaré Van Gerwen, qui a mis fin aux espoirs d'Anderson de finir dans le top quatre dans le processus.
"Je me sens bien à nouveau, mais il faut le montrer sur scène. Après la déception d'hier soir, il était important pour moi de rectifier cela ce soir."
"Maintenant, je peux commencer à me concentrer et à travailler en vue des demi-finales. Je vais continuer à prendre plaisir à jouer devant le public pendant les prochaines nuits et me préparer pour vendredi où j'espère soulever à nouveau ce titre."
Van Gerwen a détrôné Nathan Aspinall de la première place après que le finaliste de la Premier League 2020 ait été tenu en échec 7-7 par James Wade.
Une victoire pour Aspinall lui aurait permis de réserver sa place pour la finale de vendredi, mais après être passé en tête 7-5, il a été rattrapé par Wade pour partager les points.
Bien qu'un point n'ait pas suffi à maintenir les espoirs de Wade d'une place en Play-Offs, Aspinall est resté frustré par le résultat et devra attendre une nuit de plus pour sécuriser sa place en demi-finale.
"Ce n'était pas pour ce soir," a concédé Aspinall. "Je suis déçu mais je pense qu'un match nul était probablement un résultat juste."
"Cela signifierait tout pour moi de franchir la ligne et d'atteindre les Play-Offs. Après les 12 derniers mois que j'ai eus, cela prouverait à beaucoup de gens que je ne suis pas un feu de paille."
"Je veux continuer à prouver que les gens ont tort, et c'est à moi maintenant de sortir et de finir le travail."
Jose de Sousa a fait un pas de plus vers la sécurisation d'une place dans le final four lors de sa campagne de débutant en battant Jonny Clayton 8-5.
De Sousa, qui n'a pas subi de défaite depuis la Nuit Huit, a enchaîné une troisième victoire consécutive contre le nouveau venu Clayton malgré seulement trois 180.
Connu pour son score prolifique, c'est cette fois le taux de réussite de 57 % aux doubles de De Sousa qui l'a aidé à franchir la ligne d'arrivée pour consolider la troisième place au classement.
"Deux points à ce stade de la saison, c'est énorme pour moi," a déclaré De Sousa.
"Mon rêve est de gagner la Premier League lors de ma première année dans ce tournoi, et j'ai encore une chance de le faire, donc je suis très heureux en ce moment."
"Je sais que je dois continuer à jouer à ce niveau pour avoir une chance de le faire, donc je dois m'assurer de rester concentré pour le reste de la semaine."
Peter Wright a maintenu ses faibles espoirs de Play-Offs en vie avec une victoire 8-5 contre Dimitri Van den Bergh.
Wright, qui a commencé la semaine en sachant qu'il devait gagner tous ses matchs de ligue restants pour avoir une chance d'atteindre les Play-Offs, a enchaîné une deuxième victoire consécutive contre Van den Bergh avec une moyenne de 102,82.
L'Écossais a réussi huit de ses 14 tentatives de sortie, dont deux finishes à plus de cent, infligeant une quatrième défaite en cinq matchs à Van den Bergh, dont le rêve de Play-Off reste en suspens avec deux matchs à jouer.
"Je suis encore sur un petit nuage d'avoir retrouvé le public," a déclaré Wright. "Je n'ai pas joué aussi bien que je le voulais mais j'ai fait assez pour gagner."
"Quand je sais que je dois gagner des manches, je trouve un moyen de le faire, même contre les meilleurs joueurs du monde. Je me suis maintenu en vie dans la compétition pour au moins une nuit de plus."
"Chaque match me semble désormais être un match à élimination directe car je sais que je ne peux plus me permettre d'erreurs. Je vais continuer à me battre."
Mercredi verra la veille de la phase de poules, avec Clayton affrontant Wright dans le premier match de la soirée, avant que Van den Bergh ne cherche à retrouver le chemin de la victoire contre Wade.
Aspinall et De Sousa peuvent ensuite assurer leur place en Play-Offs avec des victoires respectives contre Anderson et Van Gerwen lors des deux derniers matchs de la soirée.
La Unibet Premier League est diffusée sur Sky Sports au Royaume-Uni et en Irlande, RTL7 aux Pays-Bas, DAZN dans divers territoires mondiaux dont l'Allemagne et l'Amérique, ainsi que par les partenaires mondiaux de diffusion de la PDC et sur PDCTV pour les abonnés du reste du monde hors Royaume-Uni, Irlande et Pays-Bas.
Les billets pour la Unibet Premier League de mercredi sont disponibles via pdc.seetickets.com.
2021 Unibet Premier League
Marshall Arena, Milton Keynes
Soirée 14, mardi 25 mai
James Wade 7-7 Nathan Aspinall
Jonny Clayton 5-8 Jose de Sousa
Gary Anderson 4-8 Michael van Gerwen
Peter Wright 8-5 Dimitri Van den Bergh
Soirée 15 - Mercredi 26 mai
Jonny Clayton contre Peter Wright
James Wade contre Dimitri Van den Bergh
Gary Anderson contre Nathan Aspinall
Jose de Sousa contre Michael van Gerwen
Classement
|
|
P |
V |
N |
D |
+/- |
LWAT |
Points |
|
Michael van Gerwen |
14 |
8 |
3 |
3 |
+20 |
30 |
19 |
|
Nathan Aspinall |
14 |
7 |
4 |
3 |
+20 |
35 |
18 |
|
Jose De Sousa |
14 |
7 |
4 |
3 |
+17 |
33 |
18 |
|
Jonny Clayton |
14 |
7 |
2 |
5 |
+8 |
32 |
16 |
|
Dimitri Van den Bergh |
14 |
6 |
3 |
5 |
+2 |
32 |
15 |
|
Peter Wright |
14 |
5 |
3 |
6 |
-9 |
25 |
13 |
|
James Wade |
14 |
4 |
4 |
6 |
-5 |
28 |
12 |
|
Gary Anderson |
14 |
5 |
2 |
7 |
-11 |
21 |
12 |
|
Rob Cross (E) |
9 |
3 |
1 |
5 |
-3 |
17 |
7 |
|
Glen Durrant (E) |
9 |
0 |
0 |
9 |
-39 |
7 |
0 |
