WHITLOCK MET FIN À UNE ATTENTE DE DEUX ANS POUR LE TITRE TANDIS QUE PRIESTLEY MONTRE SA CLASSE

SIMON WHITLOCK de Winmau a remporté son premier titre au classement depuis presque deux ans en battant Andy Hamilton 6-4 en finale du Players Championship de dimanche au Barnsley Metrodome.

L'as australien, qui a perdu en finale de la McCoy's Premier League Darts et de la Cash Converters World Cup cette année, a remporté sa première victoire au Players Championship depuis octobre 2010 en battant Hamilton pour le premier prix de 6 000 £.
Whitlock avait été quart de finaliste au Players Championship de samedi, et a poursuivi sa forme pour aller jusqu'au bout 24 heures plus tard.

Il a battu Tony Littleton, Scott Rand et Kim Huybrechts pour assurer une nouvelle place dans le dernier carré, et a été poussé jusqu'à la 11e manche par Steve Maish avant de se qualifier pour les demi-finales, où il a battu Dennis Priestley 6-2.

Whitlock s'est retrouvé mené 2-0 en finale avant de revenir à égalité à deux partout, les quatre manches suivantes étant également partagées alors que l'Australien réalisait un deuxième 11-dard pour égaliser à quatre partout.

Il a ensuite réussi un break pour la première fois sur le double huit avant d'atteindre son quatrième 180 de la finale et le double 16 pour sceller la victoire.

Hamilton avait été demi-finaliste samedi, mais a vengé sa défaite contre Michael van Gerwen en battant le jeune Néerlandais sur son chemin vers la finale, remportant leur affrontement en demi-finale 6-2.

Le finaliste du Championnat du Monde a également battu Johnny Haines, Ian Moss, Liam Kelly, Wayne Jones et Nigel Heydon ce jour-là, mais a été privé de sa première victoire au classement depuis 2007 par sa défaite face à Whitlock.

Le vainqueur de samedi, Van Gerwen, a remporté un prix supplémentaire de 2 000 £ lors de sa progression jusqu'aux demi-finales, manquant le double 12 pour un neuf-dard contre Hamilton et affichant une moyenne de presque 107 lors de sa victoire sur Jamie Caven.

Dennis Priestley, double champion du monde, s'est qualifié pour les demi-finales sur son sol à Barnsley, le joueur de 62 ans montrant sa classe avec des victoires sur Michael Smith, Steve Hine et Justin Pipe ce jour-là.