Double champion du monde Ted Hankey a soulevé le prestigieux titre du Isle of Man International Darts Festival et le prix de 5000 £ après avoir terrassé le Néerlandais volant Ron Meulemkamp 4-1.
L'introduction cette année d'une finale en sept manches a semblé plaire à « The Count » après qu'il ait systématiquement éliminé ses adversaires lors des tours qualificatifs, emmenant sa bonne forme sur scène, où Hankey est sorti d'un plateau de 527 participants en simple hommes, atteignant la finale après avoir battu son compatriote Winmau Star Darryl Fitton.
Les manches d'ouverture ont vu les deux joueurs peiner à trouver de la régularité, deux scores de 100 et un 125 propulsant Dazzler en tête dans la troisième, mais il a ensuite manqué sept doubles, offrant une carte de sortie à The Count qui a conclu sur un double cinq.
L'as de Telford a laissé 89 après neuf fléchettes dans la manche suivante mais a ensuite souffert de problèmes aux doubles, manquant six tentatives de match gagnant tandis que Fitton en profitait pour punir The Count. Un cent ou plus à chacune de ses quatre visites à la ligne de lancer a permis à Hankey de se laisser 96, un dernier rallye à 140 du tireur d'élite de Stockport le laissant à 76, mais l'ancien champion du monde n'a eu besoin que de deux fléchettes pour s'imposer.
Deux autres étoiles prometteuses de la scène néerlandaise de fléchettes – Ron Meulemkamp et Wesley Harms – ont offert une seconde demi-finale captivante, les manches d'ouverture suivant le lancer, Harms remportant la troisième en 12 fléchettes avec une finition brillante à 161.
Malgré l'avantage du lancer dans la finale, Hankey a manqué trois tentatives de double, offrant la manche d'ouverture au Néerlandais dynamique.
Hankey a répondu avec un maximum dans la deuxième manche qu'il a remportée avec un double quatre contre le lancer, conservant son avantage dans la suivante pour prendre les devants 2-1. Deux 180 consécutifs lui ont donné un départ parfait dans la quatrième manche, manquant le crucial septième 60 qui aurait pu lui permettre un jeu parfait, mais se reprenant pour remporter la manche avec un double tops.
Des scores de 100 et 125 ont propulsé The Count en position dominante lors de la cinquième manche, assurant la victoire avec un checkout de 84 en deux fléchettes, conclu sur un double 12.
