Le plus ancien trophée de fléchettes, le Winmau World Masters, se dispute à Hull le week-end commençant le 1er septembre. Les 8 têtes de série dans les tableaux Hommes et Femmes ont été dévoilées, et il est difficile d'imaginer quelqu'un en dehors de ces 16 meilleurs joueurs soulever les trophées Hommes et Femmes dimanche soir.
Les têtes de série des Winmau World Masters :
HOMMES
1 MARTIN ADAMS
2 DEAN WINSTANLEY
3 ROBBIE GREEN
4 SCOTT WAITES
5 GARY ROBSON
6 ROSS MONTGOMERY
7 TONY WEST
8 JOHN WALTON
Martin Adams est à juste titre la tête de série numéro 1 et le favori du tableau masculin à l'approche des Winmau World Masters. Il n'est pas triple champion du monde en titre, ni triple champion en titre des Winmau World Masters, pour rien. Depuis 1974, date de la création du tournoi, personne dans les World Masters masculins n'a remporté quatre titres consécutifs. Eric Bristow compte 5 titres des World Masters à son actif, mais il n'a réussi ("seulement" n'est pas un mot juste dans ce contexte) que deux titres consécutifs en 1983 et 1984. Bob Anderson a réalisé un triplé dans les années 80, en 86, 87 et 88. L'histoire est peut-être le plus grand adversaire d'Adams ce week-end. S'il peut décrocher son quatrième titre, il sera deuxième seulement derrière Bristow au classement des titres totaux et aura réalisé 4 victoires consécutives, un exploit jamais égalé dans la compétition masculine.
Il manque un titre notable dans la liste des réalisations ci-dessus pour Adams ; celui de numéro 1 mondial, cet honneur revient à la deuxième tête de série du tournoi, Dean Winstanley. Winstanley a connu une excellente année 2010 avec des victoires à l'Open de Belgique, l'Open d'Angleterre et l'Open d'Allemagne, suivies du British Classic en 2011. Mais sa plus grande réussite reste sa course dramatique jusqu'à la finale Lakeside 2011 où il a affronté Martin Wolfie Adams. La finale passionnante a vu l'homme de Doncaster finalement battu par Adams, mais ce fut un combat serré avec Wolfie s'inclinant 7-5.
À 30 ans, Winstanley est encore un bébé en termes de fléchettes ; et ses plus grandes réussites sont sans aucun doute devant lui. Remporter peut-être le titre le plus prestigieux en fléchettes couronnerait une fantastique période de deux ans pour Over The Top.
Robbie Kong Green, ancien finaliste des Winmau World Masters et ancien numéro 1 mondial, est toujours un prétendant aux plus grands prix sur le circuit BDO. En 2011, il a remporté l'Open d'Écosse et l'Open de Gwynedd ; mais il sait bien sûr que les joueurs sont finalement jugés sur leurs performances dans les deux grands tournois que sont le Championnat du Monde Lakeside et les Winmau World Masters. Le Scouser surnommé Kong a obtenu son meilleur résultat majeur en atteignant la finale des Winmau World Masters en 2009. Ce tournoi lui a bien réussi par le passé et une répétition de sa superbe performance de 2009 serait un retour impressionnant après un week-end à Hull.
Fort de sa récente victoire à l'Open de Suède, Scott Scotty 2 Hotty Waites est l'homme en forme à l'approche des Winmau World Masters. Il ne manque pas non plus d'expérience dans les grands matchs, ayant atteint trois quarts de finale à Lakeside et une finale des Winmau World Masters. Tête de série numéro 4, il trouve sa forme au bon moment. Si quelqu'un peut supporter la pression intense des Winmau World Masters, c'est bien Scotty 2 Hotty.
Gary Big Robbo Robson est un compétiteur régulier dans les grands événements, atteignant à plusieurs reprises les quarts de finale du Lakeside et des World Masters, mais il n'a pas encore atteint une demi-finale dans un tournoi majeur. Une autre sortie en quart de finale pourrait être à venir pour la tête de série numéro 5, à moins qu'il ne prouve à ses détracteurs qu'ils ont tort et qu'il ne réalise une série impressionnante ce week-end.
Ross Montgomery, à 48 ans, connaît une renaissance tardive dans sa carrière. Le seul non-Anglais dans le top 10 mondial et parmi les 8 premières têtes de série des Winmau World Masters, a remporté la BDO Gold Cup, l'Open du Pays de Galles et l'Open de Belgique en 2011. Son meilleur résultat aux Winmau World Masters a été un quart de finale en 2008, mais les paris intelligents cette année sont sur le fait que l'Écossais égalera au moins cette performance.
Les 7e et 8e têtes de série du tableau masculin, Tony West et John Walton, ont déjà vécu l'expérience et ont acheté le maillot de fléchettes. John The Boy Walton a remporté les Winmau World Masters et le Championnat du Monde Lakeside en 2000 et 2001 respectivement. Tandis que Tony West a soulevé la couronne des World Masters en 2003. En ce qui concerne ces deux joueurs, le cliché tenace selon lequel la forme est temporaire et la classe est permanente s'applique. Un commentateur peu aimable pourrait dire que leurs meilleurs jours sont derrière eux, mais ce ne serait pas la prédiction la plus intelligente de compter sur West et Walton pour ne pas retrouver leurs gloires passées.
FEMMES :
1 DETA HEDMAN
2 JULIE GORE
3 TRINA GULLIVER
4 IRINA ARMSTRONG
5 KAREN LAWMAN
6 ANASTASIA DOBROMYSLOVA
7 LORRAINE FARLAM
8 KARIN KRAPPEN
Les stars du jeu féminin seront en force pour les Winmau World Masters, et tout comme leurs homologues masculins, il est difficile de ne pas regarder au-delà des 8 premières têtes de série pour un vainqueur éventuel.
Cela peut surprendre certains que Trina The Golden Girl Gulliver, championne du monde à 9 reprises, ne soit pas la tête de série numéro un. Gulliver a déjà réalisé l'exploit de 4 titres consécutifs que Martin Adams cherche à imiter cette année ; mais Gulliver elle-même ne trouvera pas facile de passer les deux premières têtes de série du tableau féminin. Julie Ice Cube Gore aura toute la motivation pour défendre son titre Winmau World Masters 2010 et la joueuse galloise ne sera pas une adversaire facile dans l'événement de cette année.
Il est difficile d'égaler l'année que Deta Hedman a eue dans le jeu féminin. Après avoir atteint la demi-finale du Championnat du Monde Lakeside, elle a remporté l'Open de Belgique féminin, l'Open d'Allemagne féminin, l'Open de l'Île de Man féminin et l'Open du Pays de Galles. Pas une mauvaise année selon n'importe quels critères, lui valant à juste titre la tête de série numéro 1 pour le tournoi.
Dans une année où Martin Adams cherche à imiter l'une des nombreuses réalisations de The Golden Girl, et où la Golden Girl elle-même fait face à un test sévère dans la compétition féminine, on ne peut garantir qui soulèvera le trophée Winmau World Masters, mais ce qui est certain, c'est que lorsque le monde du fléchettes convergera vers Hull, ce ne sera pas ennuyeux.
