De BoyleSports World Grand Prix 2024 begint op maandag, wanneer het unieke double-start evenement terugkeert naar de Mattioli Arena in Leicester.
De 27e editie van de World Grand Prix zal zien dat regerend kampioen Luke Humphries de sterrencastingsavond leidt met een veld van 32 spelers, waaronder ook zesvoudig kampioen Michael van Gerwen.
Tiener sensatie Luke Littler zal ook zijn double-start debuut maken in het £600.000 evenement, dat plaatsvindt van 7 tot 13 oktober.
Humphries keert terug naar de plek van zijn eerste televisierankingoverwinning in de East Midlands, nadat hij Gerwyn Price versloeg in een memorabele finale 12 maanden geleden.
De 29-jarige heeft sindsdien een langdurige periode van dominantie genoten – met vijf televisie-titels, waaronder het World Darts Championship en World Matchplay – om zijn status als de beste speler van de sport te onderstrepen.
De nummer één van de wereld begint zijn titelverdediging op de openingsavond van maandag met een knallende clash tegen Masters-kampioen Stephen Bunting, een tweevoudig World Grand Prix halvefinalist.
“Ik zou deze titel graag willen behouden,” verklaarde Humphries, die Bunting met 8-7 versloeg om zijn eerste Players Championship-titel van 2024 te winnen op donderdag.
“Ik weet dat ik een heel zware wedstrijd heb tegen Stephen omdat hij meestal zo sterk is op zijn dubbels, maar dit zijn de momenten waarvoor ik nu leef.
“Ik wil tegen de besten spelen en betrokken zijn bij deze geweldige wedstrijden, en hopelijk wordt het een geweldige World Grand Prix.
“Dit toernooi zal altijd mooie herinneringen voor mij hebben. Het feit dat het mijn eerste grote toernooizege was, maakt het speciaal, en het was de katalysator die me in staat stelde om alles daarna te winnen.
“Nu ik hier zit, heb ik in 12 maanden acht of negen grote finales gehaald, wat vrij ongelooflijk is, en iets wat ik misschien niet nog eens kan doen!”
Premier League-kampioen Littler zal ook te zien zijn op een sterrencastingsavond, waar hij het opneemt tegen de vierde geplaatste Rob Cross in een andere fascinerende ontmoeting.
Littler heeft de dartwereld de afgelopen tien maanden stormenderhand veroverd en heeft in 2024 alleen al negen titels behaald – drie meer dan elke andere speler in het veld van dit jaar.
Cross is daarentegen in zeven eerdere World Grand Prix-optredens niet voorbij de tweede ronde gekomen, hoewel hij tot nu toe een indrukwekkend seizoen heeft gehad met het winnen van twee titels.
Maandag zal ook 2021-kampioen Jonny Clayton zijn titelverdediging starten tegen debutant Ritchie Edhouse, die eerder deze week een verbazingwekkend gemiddelde van 120,24 behaalde op de ProTour.
Clayton heeft sinds zijn run naar de World Matchplay-finale in juli 2023 niet meer in een tv-ranking kwartfinale gestaan, hoewel de Welshman de afgelopen maanden een terugkeer naar vorm heeft genoten, met een overwinning in een Players Championship-evenement in juli.
“Het double-in double-out format – wat een fantastisch spel,” voegde Clayton toe, een van de zes voormalige kampioenen in het veld.
“Dit is een format dat we niet vaak spelen, en het is een toernooi dat absoluut je vaardigheid laat zien.
“Het is geweldig om terug te zijn. Ik heb dit toernooi eerder gewonnen, dus hopelijk kan ik het nog eens doen, want ik moet mijn carrière weer de goede kant op krijgen.
“Ik weet dat ik het kan; ik heb bewezen dat ik het kan, maar het is het eerste grote evenement van de herfst, en we zullen allemaal naar buiten gaan om een statement te maken.
“Nu ik een wedstrijd verlies, begin ik weer boos te worden, dat is de oude Jonny Clayton, en dat is wat ik moet zijn!”
De runner-up van 2022 Nathan Aspinall is ook in actie op de openingsavond tegen Ryan Searle, terwijl voormalig finalisten Raymond van Barneveld en Brendan Dolan het opnemen tegen het Duitse duo Ricardo Pietreczko en Martin Schindler.
Josh Rock uit Noord-Ierland speelt tegen de terugkerende Ryan Joyce in de openingswedstrijd van het toernooi, voordat de Nederlandse debutant Gian van Veen het opneemt tegen wereldnummer tien Ross Smith in de avondfinale.
Van Gerwen begint zijn jacht op een zevende World Grand Prix-overwinning tegen de kampioen van 2017 Daryl Gurney op dinsdagavond, terwijl de eerste ronde ten einde loopt.
Wereldnummer twee Michael Smith en tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson nemen het ook tegen elkaar op voor een plek in de tweede ronde, en de kampioen van 2020 Price speelt tegen de Nederlandse nummer twee Danny Noppert.
Twee keer kampioen James Wade speelt tegen de runner-up van 2018 Peter Wright in een strijd tussen veteranen, terwijl Chris Dobey en Joe Cullen elkaar opnieuw treffen in een herhaling van hun kwartfinalewedstrijd uit 2023.
Dobey heeft in 2024 een hattrick aan Players Championship-titels gewonnen en nadert daarmee een plek in de wereldtop tien, en hij is ervan overtuigd die vorm mee te nemen naar het grote podium in Leicester.
“Ik heb het gevoel dat ik de afgelopen drie tot vier jaar op een vergelijkbaar niveau speel, maar gewoon dat geluk niet krijg,” zei Dobey, een halvefinalist van de World Grand Prix in 2019.
“Soms creëer je je eigen geluk en gaan kleine dingen momenteel mijn kant op, en ik speel daar goed bij.
“Zelfvertrouwen is de sleutel, en het maakt me niet uit wie er tegenover ons staat. Ik speel gewoon het spel goed en ga door met mijn werk.
“Als ik zo kan blijven spelen, kan ik mijn naam in de mix gooien en hopelijk nog een grote titel aan mijn naam toevoegen.”
Verder opent de tweevoudig finalist Dave Chisnall de dinsdag met een wedstrijd tegen nieuwkomer Cameron Menzies, UK Open-kampioen Dimitri Van den Bergh neemt het op tegen Luke Woodhouse, en de Australische nummer één Damon Heta speelt tegen Mike De Decker.
Na afloop van de eerste ronde vinden de laatste 16 plaats op woensdag 9 oktober en donderdag 10 oktober, voordat de kwartfinales worden gehouden op vrijdag 11 oktober.
Echter, in een wijziging ten opzichte van het format van vorig jaar, worden de halve finales op zaterdag 12 oktober gespeeld over de beste van negen sets, met de final set die op zondag 13 oktober wordt gespeeld over de beste van 11 sets.
De BoyleSports World Grand Prix wordt live uitgezonden op Sky Sports in het VK, via de wereldwijde uitzendpartners van de PDC, waaronder DAZN en Viaplay, en op PDCTV (exclusief abonnees uit het VK, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland).
2024 BoyleSports World Grand Prix
Trekking Bracket
(1) Luke Humphries tegen Stephen Bunting
Raymond van Barneveld tegen Ricardo Pietreczko
(8) Jonny Clayton tegen Ritchie Edhouse
Gian van Veen tegen Ross Smith
(4) Rob Cross tegen Luke Littler
Brendan Dolan tegen Martin Schindler
(5) Nathan Aspinall tegen Ryan Searle
Josh Rock tegen Ryan Joyce
(2) Michael Smith tegen Gary Anderson
Mike De Decker tegen Damon Heta
(7) Gerwyn Price tegen Danny Noppert
Peter Wright tegen James Wade
(3) Michael van Gerwen tegen Daryl Gurney
Chris Dobey tegen Joe Cullen
(6) Dave Chisnall tegen Cameron Menzies
Luke Woodhouse tegen Dimitri Van den Bergh
Speelschema
Maandag 7 oktober (1800 BST)
8x Wedstrijden Eerste Ronde
Josh Rock tegen Ryan Joyce
Brendan Dolan tegen Martin Schindler
Jonny Clayton tegen Ritchie Edhouse
Nathan Aspinall tegen Ryan Searle
Raymond van Barneveld tegen Ricardo Pietreczko
Luke Humphries tegen Stephen Bunting
Rob Cross tegen Luke Littler
Gian van Veen tegen Ross Smith
Dinsdag 8 oktober (1800 BST)
8x Wedstrijden Eerste Ronde
Dave Chisnall tegen Cameron Menzies
Luke Woodhouse tegen Dimitri Van den Bergh
Mike De Decker tegen Damon Heta
Peter Wright tegen James Wade
Gerwyn Price tegen Danny Noppert
Michael Smith tegen Gary Anderson
Michael van Gerwen tegen Daryl Gurney
Chris Dobey tegen Joe Cullen
Woensdag 9 oktober (1900 BST)
4x Wedstrijden Tweede Ronde – volgorde van wedstrijden nog te bepalen
Humphries/Bunting tegen Van Barneveld/Pietreczko
Clayton/Edhouse tegen Van Veen/R Smith
Cross/Littler tegen Dolan/Schindler
Aspinall/Searle tegen Rock/Joyce
Donderdag 10 oktober (1900 BST)
4x Wedstrijden Tweede Ronde – volgorde van wedstrijden nog te bepalen
M Smith/Anderson tegen De Decker/Heta
Price/Noppert tegen Wright/Wade
Van Gerwen/Gurney tegen Dobey/Cullen
Chisnall/Menzies tegen Woodhouse/Van den Bergh
Vrijdag 11 oktober (1900 BST)
Kwartfinales
Zaterdag 12 oktober (2030 BST)
Halve finales
Zondag 13 oktober (2000 BST)
Finale
Formaat
Eerste ronde - Beste van drie sets
Tweede ronde - Beste van vijf sets
Kwartfinales - Beste van vijf sets
Halve finales - Beste van negen sets
Finale - Beste van 11 sets
Prijsfonds
Winnaar: £120,000
Tweede plaats: £60,000
Halve finalisten: £40,000
Kwartfinalisten: £25,000
Verliezers tweede ronde: £15,000
Verliezers eerste ronde: £7,500
Totaal: £600,000
