PHIL TAYLOR 10-8 MERVYN KING
PHIL TAYLOR overwon de vastberaden uitdaging van Mervyn King met een 10-8 overwinning in hun Betfair World Matchplay clash om zijn jacht op een 13e Winter Gardens-titel stijlvol te beginnen.
De regerend kampioen genoot van een spannende strijd gedurende het grootste deel van het spel, waarbij de eerste tien legs werden gedeeld voordat hij een voorsprong van 7-5 opbouwde - alleen om King terug te laten slaan en gelijk te maken op acht-acht.
King - die acht 180's gooide in het spel - miste cruciaal drie pijlen om te leiden toen Taylor 9-8 voor kwam, en hij verzegelde de overwinning in de volgende op dubbel top.
"Ik was vanavond eerlijk gezegd nerveus, maar ik heb het werk gedaan en ik ben door," zei Taylor. "Mervyn was waarschijnlijk de betere speler tijdens het spel - hij gooide veel 180's maar miste enkele cruciale dubbels."
"Hij speelde goed en hij komt weer terug op zijn best. Ik dacht dat hij op een gegeven moment een nine-darter zou gooien en hij zal geleidelijk beter worden in de komende maanden."
"Toen ik 8-7 voorstond, dacht ik bij mezelf om mijn pijlen vast te houden, maar Mervyn brak me terug - en uiteindelijk was die dubbel twee die ik gooide om 9-7 voor te komen een van de zoetste dubbel twee^s die ik^ll ooit zal gooien!"
King, met het voordeel van de worp, hield stand in de beginfase, waarbij geen van beide spelers een kans kreeg om te breken in de eerste acht legs - waaronder een 13-darter van de Norfolk-speler in leg drie nadat hij begon met twee opeenvolgende 180's om een potentiële nine-darter op te zetten.
King genoot ook van een 11-darter en maakte 101 uit, terwijl Taylor - met een nieuwe stijl van darten - zijn enige 180 van het spel gooide in leg acht, die hij won in 13 pijlen.
Taylor miste de eerste kans om te breken in leg negen toen King ternauwernood dubbel twee haalde om met 5-4 te leiden, maar de Stoke-ster maakte gelijk met een 52-finish en brak toen eindelijk de worp van zijn tegenstander op dubbel acht om voor het eerst te leiden.
Taylor voegde een 171 en dubbel vier toe om met 7-5 te leiden, maar na het uitwisselen van maximumscores in de volgende beurt, liet een gemiste kans op tops zijn tegenstander terugkomen op dubbel tien om terug te komen tot 7-6.
Taylor reageerde opnieuw op een 180 van King door een 171 te gooien, en maakte 94 uit in twee pijlen om twee legs voorsprong te nemen bij 8-6 - alleen om King dramatisch de wedstrijd te laten gelijkmaken.
De voormalige Blackpool halvefinalist maakte 70 uit op dubbel 16 om het 15e leg te winnen, en volgde toen een belangrijke 180 door 61 uit te maken op tops, terwijl Taylor op 40 wachtte, om gelijk te maken.
King gooide vervolgens een 180 in de volgende beurt, met Taylor die opnieuw een 171 toevoegde, alleen om zijn tegenstander de kans te zien krijgen om de leiding terug te nemen - maar King mistte drie pijlen op de rand van dubbel 12.
Taylor, zoals gewoonlijk, liet hem betalen door 68 uit te maken op dubbel twee, en hij gooide een 177 in de volgende beurt voordat hij tops raakte om een zwaar bevochten overwinning veilig te stellen.
Naast zijn poging om een recordgelijkende vijfde World Matchplay-titel te winnen, vecht Taylor om zijn status als wereldnummer één te behouden, terwijl Adrian Lewis klaarstaat om de leiding over te nemen aan de top van de PDC Order of Merit.
"De druk bouwt een beetje op," geeft Taylor toe. "Mensen blijven me eraan herinneren dat Adrian wereldnummer één kan worden, en als dat gebeurt, zal ik de trotsste persoon ter wereld zijn en ook de ongelukkigste, en ik kan hem niet verwijten wat hij doet."
"Hij krijgt op dit moment alles wat hij verdient en het is een grote uitdaging voor mij deze week."
Leg-By-Leg
0-1 - King post dubbel acht om het openingsleg van het spel te winnen.
1-1 - Taylor maakt gelijk door dubbel 16 te raken voor een 13-darter.
1-2 - King opent met twee 180's, en hoewel hij een potentiële nine-darter mist, keert hij terug om dubbel 16 te raken voor een 13-darter.
2-2 - Taylor maakt gelijk door dubbel tien te raken.
2-3 - King gooit een 180 en maakt 89 uit in twee pijlen om met een 11-darter de eerste pauze in te gaan als leider.
3-3 - King opent met nog een maximum, maar Taylor gooit 140, 140 en 137 voordat hij dubbel acht uitmaakt voor een 14-dart finish.
3-4 - King neemt 101 uit op dubbel acht om weer voor te komen.
4-4 - Taylor opent het leg met een 180 en maakt af met dubbel 16 voor een 13-darter.
4-5 - King mist de bull voor een 161-finish en vijf verdere pijlen om het leg te winnen - maar Taylor mist vier eigen pijlen om de eerste break van het spel te verzekeren, en King raakt dubbel twee om weer voor te komen.
5-5 - Taylor maakt 52 uit om gelijk te komen bij de tweede pauze.
6-5 - Taylor behaalt de eerste break van de wedstrijd door dubbel acht te raken.
7-5 - Taylor gooit een 171 om als eerste uit te gooien, en maakt dubbel vier om twee legs uit te lopen.
7-6 - King gooit een 180 en Taylor een 174, maar mist tops en de man uit Norfolk raakt dubbel tien om terug te slaan.
8-6 - Taylor antwoordt op Kings zesde 180 van de wedstrijd met een 171 om 94 over te laten, en maakt de combinatie in twee pijlen af om richting de overwinning te gaan.
8-7 - King maakt 70 uit op dubbel 16 om zijn zevende leg van de wedstrijd te winnen.
8-8 - King maakt gelijk in een cruciaal leg, gooide eerder in het leg een 180 en maakte 61 uit op tops terwijl Taylor op 40 wachtte.
9-8 - De spanning neemt toe, met King die een 180 gooit om 161 over te laten en Taylor die een 171 gooit om 132 over te laten, waarna King 24 opzet maar drie pijlen mist op dubbel 12, waardoor Taylor terugkomt en 68 uitgooit op dubbel twee om terug te breken en de leiding terug te nemen.
10-8 - Taylor gooit een 177 om 56 over te laten, maar mist twee pijlen op tops, waarna King 121 niet kan uitgooien waardoor Taylor terugkomt en de wedstrijd wint op tops.
MARK WEBSTER 10-6 COLIN LLOYD
MARK WEBSTER versloeg voormalig Betfair World Matchplay kampioen Colin Lloyd met 10-6 om door te gaan naar een tweede ronde tegen Andy Hamilton in de Winter Gardens.
Linkshandige Webster, vorig jaar kwartfinalist, leverde een zelfvertrouwen gevende prestatie in een spannende clash, waarbij Lloyd een fraaie 140 checkout gooide om in contact te blijven met de Welshman bij 6-4.
Webster eindigde de wedstrijd echter sterker door drie van de laatste vier legs te winnen - inclusief een cruciale 116 checkout - om zijn plaats in de laatste 16 veilig te stellen.
De eerste vier legs van de wedstrijd gingen allemaal tegen de worp in, met Lloyd die een 180 gooide in het eerste leg en een 66 finish in het derde, terwijl Webster het tweede won op tops en het vierde met een 81 checkout.
De Welsh ace gooide toen een 180 in het vijfde leg en, nadat beide spelers de bull misten, raakte hij dubbel zes om voor het eerst te leiden, gooide 110 uit om te breken in een cruciaal zesde leg - nadat Lloyd een 171 gooide om 32 over te laten - en maakte toen een maximum en dubbel tien om met 5-2 voor te komen.
Lloyd won zijn eerste leg in vijf op dubbel 18 om terug te slaan in het achtste leg, en nadat Webster tops uitgooide om zijn zesde leg van de wedstrijd te winnen, maakte de ster uit Essex een spectaculaire 140 checkout, met een triple 20 en twee dubbel tops, om terug te komen tot 6-4.
Hij gooide ook een 174 in het volgende leg, maar Webster maakte 94 uit op tops om met 7-4 voor te komen en zijn voorsprong terug te krijgen.
Missers van de Welshman stelden Lloyd in staat terug te slaan in het 12e leg, maar Webster gooide toen een 180 en dubbel tien voordat hij 116 uitgooide op tops, terwijl zijn tegenstander op 40 wachtte, om op de rand van de overwinning te komen bij 9-5.
Lloyd gooide een 180 en eindigde als beste met een 14-darter om in de race te blijven, maar zijn uitdaging eindigde in het volgende leg toen Webster 62 uitgooide op dubbel 12 om de overwinning te voltooien.
"Dat was een echte strijd tegen een speler die momenteel in goede vorm is, maar ik denk dat ik de overwinning uiteindelijk verdiende," zei Webster. "Ik vond niet dat ik zo goed speelde, maar het enige dat telde was doorgaan."
"Ik heb de laatste tijd niet briljant gedart en mijn vertrouwen is wat minder, maar ik probeerde niet gefrustreerd te raken en ik heb drie dagen om me voor te bereiden om tegen Andy te spelen, want dat wordt een zware wedstrijd."
"Hij is een briljante speler, hij is solide en hij heeft een geweldige houding, dus ik kijk ernaar uit."
Leg-By-Leg
0-1 - Lloyd opent met een 140 en 180 en breekt op dubbel vijf.
1-1 - Dubbel tien voor Webster zorgt ervoor dat hij gelijk trekt tegen de pijlen.
1-2 - Lloyd maakt 66 af op dubbel 18 om opnieuw te breken.
2-2 - Webster maakt 81 af op dubbel 12 om gelijk te trekken.
3-2 - Webster gooit een 180, en nadat beide spelers de bull missen - Lloyd voor een 167 finish - raakt de Welshman dubbel zes om voor het eerst te leiden.
4-2 - Lloyd gooit een mooie 171 om 32 over te laten, maar Webster neemt 110 uit op tops om te breken en twee legs voorsprong te nemen.
5-2 - Webster gooit een 180 en maakt af op dubbel tien om verder uit te lopen.
5-3 - Dubbel 18 van Lloyd zorgt ervoor dat hij terug slaat.
6-3 - Webster voorkomt de dreiging van een break door tops te raken.
6-4 - Webster gooit een 180, maar mist dubbel tien om te breken en laat Lloyd een geweldige 140 checkout maken met een showstuk treble 20, dubbel top, dubbel top combinatie.
7-4 - Lloyd gooit een 174 maar kan 131 niet uitmaken, en Webster neemt 94 uit met een bullseye, single vier, tops combinatie.
7-5 - Lloyd opent met een 180, en nadat beide spelers kansen op dubbels missen, raakt de kampioen van 2005 dubbel vijf om terug te slaan.
8-5 - Webster gooit zijn vierde 180 van het spel en raakt dubbel tien om nog maar twee legs van de wedstrijd verwijderd te zijn.
9-5 - Webster staat op het punt van overwinning door 116 af te maken op tops, terwijl Lloyd wacht op een dubbel.
9-6 - Lloyd gooit een 180 om 56 over te laten en neemt tops uit bij de eerste poging om het spel levend te houden.
10-6 - Webster maakt 62 af op dubbel 12 om de overwinning te voltooien en een clash met Andy Hamilton in ronde twee te regelen.
