De climax van de Simon ‘The Wizard’ Whitlock trofee werd op zondag gespeeld bij de Geelong Greyhound Club met de laatste twee evenementen als onderdeel van de 2023 Winmau Pro Darts Series.
De kwartfinales zagen Darren Penhall zijn reeks voortzetten met een 5-2 overwinning op de lokale Tic Bridge. GG Mathers schakelde Brandon Weening uit met 5-1, Mal Cuming versloeg Barry Ledington met 5-0 en Joe Comito versloeg Dean Gibbs met 5-3. Zo bereikten vier van de meest succesvolle spelers dit seizoen de halve finales. Mal Cuming en GG Mathers speelden een veel spannender wedstrijd dan de avond ervoor, met de wedstrijd die naar een beslissende laatste leg ging waarin Cuming de wedstrijd en een nieuwe finale veiligstelde. De andere halve finale zag Comito Penhall verrassen met 5-3 om door te stoten naar zijn eerste finale van het weekend, hoewel hij consequent in de eindfase van alle drie de vorige evenementen had gestaan.
De finale zag beide spelers hun worp vasthouden na drie legs, maar drie triple-cijferige beurten in het vierde leg waren genoeg om Cuming de eerste break van de wedstrijd te laten nemen. Hij hield vervolgens zijn worp vast nadat hij had gebust en zijn tegenstander een kans op een dubbel gaf (een kans die Comito niet nam) en keerde toen terug naar de oche om nog maar één leg verwijderd te zijn van de overwinning. Comito miste net het uitgooien van 108 in het volgende leg op worp, liet 16 over, en een dubbel 16 van Cuming gaf hem de winst en maakte het spannend tussen hem en Penhall in de jacht op de trofee in het finale-evenement van het weekend.
Het finale-evenement kwam neer op de directe confrontatie tussen de twee meest succesvolle spelers van het weekend, Darren Penhall en Mal Cuming. Hun halvefinaleoverwinningen (Penhall 5-1 tegen Harley Kemp en Cuming 5-2 tegen GG Mathers (de derde opeenvolgende halvefinale tussen deze twee)) werden voorbereid met overwinningen in de kwartfinales op WA-sterren Bailey Marsh en Brenton Lloyd (beiden 5-1). Kemp had de halve finales bereikt met een overwinning op een andere WA-ster, Joe Comito (5-3) en Mathers was door naar de halve finales dankzij zijn 5-1 kwartfinalewinst op Barry Ledington.
Dus was de finale niet alleen voor dit evenement, maar zou ook de winnaar van de Simon ‘The Wizard’ Whitlock trofee bepalen. Beide spelers hielden hun worp vroeg vast voordat Cuming de worp van Penhall brak in het derde leg. Hij slaagde er echter niet in dat succes te consolideren door zijn eigen worp vast te houden en zo stond de wedstrijd na vier legs gelijk op twee. Penhall gooide toen Shanghai om zijn worp vast te houden en een 3-2 voorsprong te nemen. Hij brak vervolgens de worp van Cuming in 14 darts om nog maar één leg verwijderd te zijn van de titel. Ondanks een 140 start van Cuming kon Penhall zijn zenuwen bedwingen en, geholpen door een maximum bij zijn voorlaatste beurt, verzamelde hij de resterende 51 punten met zijn volgende twee darts om de finale met 5-2 te winnen, waarmee hij de eerste winnaar werd van de Simon ‘The Wizard’ Whitlock trofee.
Tekstcredits: DPA
Verbind met de DPA:
Website - https://www.dartplayersaustralia.com/home/
Facebook - https://www.facebook.com/profile.php?id=100068030050094
E-mail - info@prodarts.com.au
