In een poging om darts toegankelijker, inclusiever en geïntegreerder te maken voor iedereen, heeft de Darts Club van de Universiteit van York onlangs een gespecialiseerd bord gekocht om spelers in een rolstoel te laten concurreren tegen staande spelers – de enige dartclub in het VK met deze apparatuur.
De voorzitter van de club – Mark Curran – hoopt dat de beslissing om het bord te kopen waardoor rolstoelspelers tegen niet-rolstoelspelers kunnen darten, meer dartclubs zal aanmoedigen om uiteindelijk hetzelfde te doen om "totale integratie, zonder scheiding" voor de sport op nationale schaal te bereiken.
Het bord zelf heet – de Wildfire 137 – en heeft twee dartborden aan weerszijden van een roterend achterbord, waarvan aan de ene kant een standaardbord is voor staande spelers, en aan de andere kant een iets lager bord (ontworpen volgens de richtlijnen van WDDA – World Disability Darts Association) dat het mogelijk maakt dat de twee categorieën spelers tegelijkertijd tegen elkaar kunnen spelen.
Momenteel heeft de Darts Club van de universiteit geen rolstoelspelers, maar de club benadrukt dat het eerste jaar na de aankoop van het bord een "inloopproces" is – waarbij de optie wordt geboden voor spelers met een handicap om mee te doen aan darts en te concurreren met vrienden en spelers die niet in een rolstoel zitten, in een poging de integratie verder te brengen dan het nu toestaat – zelfs in het professionele spel.
Om het geld voor de aankoop van het bord veilig te stellen, schakelde de club de hulp in van YUSU (York University Student Union). Ze vroegen aan het einde van het afgelopen academische jaar een noodsubsidie aan bij de vereniging, waardoor ze £500 konden verkrijgen om het bord deze zomer van een Australisch bedrijf te kopen. Clubvoorzitter Mark zei dat het proces om het geld van YUSU te krijgen "makkelijk te doen" was omdat de vereniging "het potentieel zag" voor de voordelen, niet alleen voor de dartclub zelf, maar ook voor de sport in York in het algemeen.
De belangrijkste reden achter de beslissing om het bord te kopen vanuit Marks perspectief is eigenlijk om de groei van toegankelijkheid in verschillende sporten aan de universiteit op gang te brengen. Bijvoorbeeld, voetbalteams die de oprichting van een blindenteam promoten, of tennis om spelers ook in een rolstoel te laten spelen. Kortom, het hoofddoel is om het woord te verspreiden over de universiteit, om hier in York een sportomgeving te creëren die toegankelijker, inclusiever en uitnodigender is voor iedereen.
De borden en het frame werden gedoneerd.
De WDDA wil de Universiteit van York bedanken voor hun steun bij het helpen van spelers met een handicap.
