Amsterdam was gastheer van de derde PDC World Series van het jaar, toen de Dutch Darts Masters vrijdag van start gingen. Michael Smith won begin deze maand de US Darts Masters, terwijl Dimitri van den Bergh de andere World Series in Kopenhagen won na het verslaan van Gary Anderson in de finale.
Michael van Gerwen keerde terug in actie sinds hij bijna twee weken geleden de Premier League won, met een operatie aan zijn werphand die hem buiten de World Cup en de twee Players Championship-evenementen in Hildesheim vlak daarvoor hield. De voormalige drievoudig wereldkampioen werd echter uitgeschakeld door mede-Winmau-ster Danny Noppert met 6-4, waarbij The Freeze het thuispubliek trakteerde op zes maximums met een gemiddelde van 97,90 in Amsterdam.
De UK Open kampioen miste zeven darts op dubbel bij het uitchecken met 46,15%, terwijl van Gerwen er slechts twee miste van zes darts op dubbel. Beide Nederlanders hadden ook ton-plus checkouts in de wedstrijd, waarbij Mighty Mike de hoogste gooide met 141 in het tweede leg om zijn eerste leg op het bord te krijgen.
De eerste vijf legs gingen allemaal met de beurt mee en het zesde leg zag de 31-jarige uit Joure zijn landgenoot voor het eerst breken, door de bullseye te vinden om een 90 checkout te voltooien en een 4-2 voorsprong te nemen op de oche.
De Wereldnummer 3 brak meteen terug met een 72 finish maar kon het tij niet keren, aangezien de voormalige Lakeside-finalist de overwinning afrondde op dubbel acht, met een 25 finish nadat van Gerwen zeven had gegooid op zijn eerste dart op dubbel zestien terwijl hij probeerde 35 af te maken.
Vincent van der Voort wordt de tweede ronde tegenstander van The Freeze, nadat The Dutch Destroyer Wereldnummer 2 Gerwyn Price naar huis stuurde in een spannende laatste leg op het podium. De Winmau-man had een gemiddelde van 96,07 in een 6-5 overwinning op de Welshman die een week geleden zijn land vertegenwoordigde op de World Cup, waar ze in de finale verloren van team Australië.
The Iceman brak zijn tegenstander in het allereerste leg, toen hij 73 gooide om 1-0 te leiden in wat zijn hoogste checkout was in het tungsten duel. De 46-jarige Nederlander heeft een paar keer de kwartfinales op het Ally Pally bereikt, wat laat zien waarom hij ver is gekomen in het grootste toernooi in darts, aangezien hij slechts vijf darts miste op dubbel en de enige ton-plus checkout gooide in het achtste leg om zijn tweede break van de beurt te vinden.
Van der Voort raakte dubbel achttien om een uitgooi van 102 te voltooien en bracht de wedstrijd op gelijke hoogte bij 4-4, voordat hij de wedstrijd won op dubbel zes met zijn eerste dart nadat hij dubbel twaalf miste voor een uitgooi van 125 in het vorige bezoek. Een van de zes Nederlandse spelers die doorstootten op de openingsdag in een zeer sterke prestatie in Amsterdam.
Zittend wereldkampioen Peter Wright werd verslagen in de laatste wedstrijd van de avond, met 6-3 verloren van de Nederlandse Wereldbekervertegenwoordiger Dirk van Duijvenbode die ondanks een lager gemiddelde dan de nummer 1 van de wereld, doorgaat naar de kwartfinales dankzij zes maximums in zijn thuisland.
Een andere Nederlandse kwartfinale lonkt in het toernooi met The Titan die doorgaat om het op te nemen tegen Martijn Kleermaker, die ook zes maximums gooide bij het verslaan van US Darts Masters-kampioen Michael Smith met 6-4, waarbij hij slechts twee darts miste op dubbel en een dubbelpercentage van 75% noteerde.
Nordic Darts Masters-kampioen Dimitri van den Bergh versloeg Ron Meulenkamp met 6-2 en een gemiddelde van 94,51, waarbij hij de worp brak in het openingsleg en het zevende leg om The Bomb vroegtijdig uit te schakelen voor zijn thuispubliek. The Dream Maker treft Jermaine Wattimena in de kwartfinales, nadat The Machine Gun een beslissende laatste leg won van voormalig Premier League-kampioen Jonny Clayton.
De actie gaat vanavond verder op PDC TV met de kwartfinales op de oche, waarbij 6 van de 8 spelers Nederlands zijn en proberen een World Series-titel te winnen in hun eigen land. Dirk van Duijvenbode en Martijn Kleermaker zijn als eerste aan de beurt in Amsterdam, beiden op zoek naar een plek in de halve finales
Door Harry Masterson
Dutch Darts Masters 2022: Resultaten Ronde 1
Jermaine Wattimena 6-5 Jonny Clayton
Maik Kuivenhoven 6-1 Fallon Sherrock
James Wade (4) 6-2 Jeffrey de Zwaan
Vincent van der Voort 6-5 Gerwyn Price
Martijn Kleermaker 6-4 Michael Smith (1)
Dimitri van den Bergh (2) 6-2 Ron Meulenkamp
Danny Noppert 6-4 Michael van Gerwen (3)
Dirk van Duijvenbode 6-3 Peter Wright
Kwartfinales: Speelschema
Martijn Kleermaker v Dirk van Duijvenbode
James Wade (4) v Maik Kuivenhoven
Dimitri van den Bergh (2) v Jermaine Wattimena
Danny Noppert v Vincent van der Voort
