VOORMALIG KAMPIOEN WAITES ONTMOET TAYLOR IN WILLIAM HILL GRAND SLAM OF DARTS

ZITTEND William Hill Grand Slam of Darts-kampioen Phil Taylor zal het in de groepsfase van het evenement van dit jaar opnemen tegen 2010-winnaar Scott Waites, terwijl Adrian Lewis het zal opnemen tegen Gary Anderson en John Part in Wolverhampton en Christian Kist het zal opnemen tegen Raymond van Barneveld.

Taylor, de viervoudige Grand Slam of Darts-winnaar en vijftienvoudig wereldkampioen, is ingedeeld met Waites, voormalig Lakeside-kampioen Mark Webster en Nederlands Wereldbeker-darts-kampioen Co Stompe in Groep A van het toernooi.

Taylor opent tegen Co Stompe in zijn eerste wedstrijd, terwijl Waites en Webster het in de eerste van hun drie groepswedstrijden in de Wolverhampton Civic Hall tegen elkaar opnemen.

"Ik kijk er echt naar uit," zei Taylor. "Het is een zware groep omdat alle jongens succes hebben gehad tijdens hun carrières, maar elke groep is moeilijk en ik zal me gewoon voorbereiden om tegen Co te spelen en me daarna concentreren op de andere wedstrijden.

"De Grand Slam is een geweldig toernooi omdat het alle kampioenen samenbrengt en ik oefen heel hard."

Zittend PDC-wereldkampioen Adrian Lewis leidt een zware groep samen met 2011 Premier League-kampioen Gary Anderson, drievoudig wereldkampioen John Part en tweevoudig Lakeside-kampioenschapsfinalist Tony O^Shea voor de round-robin fase van het toernooi.

"Ik kan niet wachten om volgende week te beginnen," zei Lewis, een halvefinalist in Wolverhampton een jaar geleden. "Ik hou van het toernooi en het is dichtbij huis voor mij omdat ik uit Stoke kom, en de fans zijn geweldig.

"Ik heb er vorig jaar echt van genoten en waarschijnlijk mijn beste darts gespeeld sinds ik mijn eerste wereldkampioenschap in Wolverhampton won. Hopelijk kan ik dat weer doen want mijn spel komt momenteel weer goed op gang."

Huidig BDO Lakeside-kampioen Kist maakt zijn Grand Slam-debuut tegen Wolverhamptons Wayne Jones en is ook ingedeeld met zijn landgenoot, vijfvoudig wereldkampioen Raymond van Barneveld en de Grand Slam-halvefinalist van vorig jaar Mark Walsh in Groep H.

2010 Grand Slam-finalist James Wade, zevenvoudig major-winnaar en PDC-wereldnummer drie, neemt het in zijn openingswedstrijd op tegen voormalig wereldjeugdkampioen Arron Monk, met de Nederlander Jan Dekker en World Grand Prix-finalist Mervyn King die Groep D compleet maken.

Europees kampioen Simon Whitlock ontmoet wereldjeugdkampioen James Hubbard in zijn openingswedstrijd in Groep C, met Players Championship Finals-winnaar Kevin Painter en voormalig Lakeside-kampioenschapsfinalist Dean Winstanley ook ingedeeld in een andere zware groep.

Zesde geplaatste Wes Newton, finalist van het Europees kampioenschap en UK Open, is ingedeeld in Groep G samen met 2008 Grand Slam-finalist Terry Jenkins, Nederlander Wesley Harms en Welshman Martin Phillips.

PDC-wereldkampioenschapsfinalist Andy Hamilton leidt Groep F samen met Paul Nicholson, Brendan Dolan en Barrie Bates, die het in hun openingswedstrijd tegen de Stoke-ster zullen opnemen.

In vorm zijnde Michael van Gerwen, de achtste geplaatste, leidt Groep B maar is ingedeeld tegen UK Open-kampioen Robert Thornton, tweevoudig Lakeside-kampioen Ted Hankey en een andere voormalig wereldkampioen, Steve Beaton.

De William Hill Grand Slam of Darts wordt gehouden van 10 tot 18 november in de Wolverhampton Civic Hall, waarbij de twee beste spelers uit elke groep na de round-robin fase doorgaan naar de knock-outfase vanaf de laatste 16, met een eerste prijs van £100.000 voor de uiteindelijke kampioen.

Tickets voor de William Hill Grand Slam of Darts zijn nog steeds verkrijgbaar bij de Wolves Civic Box Office op 0870 320 7000 of via www.wolvescivic.co.uk.

De loting werd gedaan door voormalig Aston Villa-voetballer Ian Taylor in de Free Radio 80s Sports Bar-show op maandagavond, en is opnieuw te beluisteren via www.freeradio.co.uk/80s in de Listen Again-sectie.

WILLIAM HILL GRAND SLAM OF DARTS LOTING
GROEP A
Phil Taylor (1)
Scott Waites
Mark Webster
Co Stompe

GROEP B
Michael van Gerwen (8)
Robert Thornton
Ted Hankey
Steve Beaton

GROEP C
Simon Whitlock (5)
Kevin Painter
Dean Winstanley
James Hubbard

GROEP D
James Wade (4)
Jan Dekker
Mervyn King
Arron Monk

GROEP E
Adrian Lewis (2)
Gary Anderson
John Part
Tony O^Shea

GROEP F
Andy Hamilton (7)
Paul Nicholson
Brendan Dolan
Barrie Bates

GROEP G
Wes Newton (6)
Terry Jenkins
Wesley Harms
Martin Phillips

GROEP H
Christian Kist (3)
Raymond van Barneveld
Mark Walsh
Wayne Jones