Grand Slam-kampioen vertrekt bij The Lakeside

Glorie voor Thompson nu de laatste 8 nadert…..

De kwartfinalist van vorig jaar, Garry Thompson, verzekerde zich van een plek in dezelfde fase dit jaar, toen hij Alan "Chuck" Norris overtuigend met 4-1 versloeg. De Yorkshire-vedette begon sterk en nam de eerste zeven legs van de wedstrijd, voordat de verbijsterde Norris reageerde door de volgende vijf te winnen, met als hoogtepunten een briljante set-winnende 146-uitgooi, gevolgd door een geïnspireerde 125-finish op Double 18.

Een nauw bevochten vijfde set werd gewonnen door Thompson, die de controle over de wedstrijd heroverde met een dubbele 19, en daarna brak hij de uit Somerset afkomstige Norris voordat hij een dodelijke 156-finish raakte om hem op de rand van de overwinning te brengen. Norris hield zijn hoop levend in de volgende leg, maar Thompson leverde zijn beste prestatie in de laatste, met een 12-darter om door te gaan. "Ik dacht dat ik heel goed speelde in de eerste twee sets, Alan was nergens en toen kwam hij terug en had ik het echt moeilijk", zei Thompson. "Ik ging er echt voor in de laatste leg en het was waarschijnlijk mijn beste darts van de wedstrijd."

Waites verwelkt in Bunting's "grootste wedstrijd"…

De regerend kampioen van de Grand Slam of Darts 2010 Scott Waites werd uitgeschakeld op Lakeside door de in vorm zijnde Stephen Bunting voor een elektrisch publiek in Frimley Green, waarmee hij zijn plaats in zijn eerste kwartfinale veiligstelde. Waites begon ideaal, met een 180 met zijn eerste drie pijlen op weg naar het winnen van de eerste set, maar dat werd snel gevolgd door een 108 in het eerste leg van de tweede door Bunting om zijn momentum te starten, terwijl hij uitliep naar een 2-1 voorsprong tegen een zichtbaar mindere Waites. Een 124-uitworp van "Too Hotty" in het eerste leg van de vierde bracht wat terreinwinst voor hem en droeg bij aan het winnen van de vierde set door de strijdlustige Yorkshireman om gelijk te maken. Gemiste dubbels bleken echter kostbaar in de vroege fase van de vijfde set, terwijl Bunting zijn zenuwen onder controle hield om op het punt van overwinning te komen, en nadat een onder druk staande Waites de grote 17 miste in het beslissende leg van de zesde, behield Bunting zijn kalmte in de hitte van Lakeside, om een zelfverzekerde en beheerste prestatie af te ronden in de belangrijkste wedstrijd van zijn leven. "Sinds ik op 11-jarige leeftijd begon met het kijken naar darts, heb ik gedroomd van het worden van wereldkampioen, en dit jaar voel ik me zelfverzekerd en kwam ik met de intentie om het goed te doen en ik geloof dat ik de titel kan winnen", verklaarde de Scouser achteraf. "Eerder kwam ik naar Lakeside en was ik gewoon blij hier te zijn, dit jaar ben ik veel zelfverzekerder en vastberadener geweest." Waites gaf de hitte van het podium de schuld van zijn prestatie, aangezien de temperaturen boven de 40 graden Celsius uitkwamen. "Mijn pijlen bleven wegglippen en hoewel ik was op de barrels deed, maakte dit het erger. Hoe meer ik greep en duwde, hoe slechter ik het deed. Stephen speelde de hele wedstrijd goed. Ik had mijn kansen en miste er veel, maar het was ongelooflijk heet op het podium."

Winstanley zet droomdebuut voort terwijl Kong wordt opgejaagd…

Lakeside nummer 3 geplaatste Dean Winstanley leverde een strijdlustige prestatie om Robbie Green te veroordelen tot een nederlaag in de tweede ronde, en zette een confrontatie op met Stephen Bunting in de laatste 8. Het was een wedstrijd vol gemiste dubbels terwijl de spanning het tweetal overnam; Winstanley telde twee keer verkeerd in de openingsset wat de zenuwen alleen maar vergrootte. De tweede set bleek cruciaal omdat beide spelers talloze pijlen misten om deze te winnen, maar Winstanley trok aan het langste eind en keek nooit meer achterom. Een taaie Green nam de derde set, opnieuw met meerdere gemiste dubbels, maar de eer van de vierde, ondanks een 127-uitworp van "Kong" op de bull, en de vijfde gingen naar Winstanley, die de wedstrijd afsloot met een 116 kill.

Wedstrijden van vanavond:

5:45: Irina Armstrong (Rus, 4) v Trina Gulliver (Eng, 1)
6:30: Martin Adams (Eng, 1) v Ross Smith (Eng)
8:00: Martin Phillips (Wal) v Gary Robson (Eng, 13)
9:00: Rhian Edwards (Wal) v Deta Hedman (Eng, 2)