De Grand Slam of Darts staat voor de deur, en drievoudig winnaar Michael van Gerwen wil meer televisiesuccessen toevoegen aan wat tot nu toe een sensationeel jaar is geweest. MVG heeft zijn zesde Grand Prix- en Premier League-titels behaald, terwijl hij ook Wereldnummer 1 Gerwyn Price versloeg om zijn derde World Matchplay-titel te verdienen.
De Vlijmen-ace zal het zeker zwaar krijgen in Aldersley Village in Wolverhampton, nadat de loting bevestigde dat hij de recente Europese Kampioenschapswinnaar Ross Smith zal treffen in Groep G.
Het duo wordt ook vergezeld door Luke Woodhouse, die zich zondag via de tourkaartkwalificatie plaatste, en Nathan Rafferty, die het beste jaar van zijn dartcarrière beleeft en uitblinkt in Euro Tour-evenementen en de PDC Development Tours, waarvan hij er tot nu toe vijf heeft gewonnen.
Premier League runner-up en Masters-kampioen Joe Cullen treft de nummer vier geplaatste Michael Smith in een spannende Groep C loting, met Ritchie Edhouse en Women's Series Nummer 1 Lisa Ashton die de groep compleet maken.
The Rockstar heeft dit jaar eenmaal gewonnen op de Euro Tour na het verslaan van William O’Connor met 8-2 om de overwinning te behalen in de Hungarian Darts Trophy. De Yorkshire man treft eerst Edhouse in de zaterdagmiddag sessie, maar zal zich ervan bewust zijn dat de groep kan worden beslist door de uitkomst van zijn wedstrijd tegen Bully Boy later in de week.
De runner-up van het Wereldkampioenschap is opnieuw zo dicht bij een eerste PDC major geweest, waarbij hij verloor in zowel de UK Open-finale van Danny Noppert als van Ross Smith in de Europese Kampioenschapsfinale vorige maand. Smith zal zeker gemotiveerd zijn voor dit evenement, wetende dat het wachten op een eerste major titel binnenkort voorbij zal zijn, in wat een zeer zware test kan worden voor de Winmau man in Wolverhampton.
Noppert plaatst zich als de 8th Geplaatst voor de competitie na een succesvol 2022 waarin hij zijn eerste televisie-titel in maart won, terwijl hij ook zegevierde op de Pro Tour door van achteren te komen en Andrew Gilding met 8-6 te verslaan in het winnen van Event 19.
The Freeze zal samen met mede-Winmau man Simon Whitlock uitkomen in Groep B, evenals voormalig Champions League of Darts-winnaar Mensur Suljovic en debutant Christian Perez. De Wizard from OZ zal het toernooi zelfs openen op zaterdagmiddag, waarbij hij eerst de Gentle ontmoet en de Nederlander zijn campagne later in de sessie begint.
De Australische World Cup-winnaar zal opgelucht zijn om terug te keren en deel te nemen aan een andere PDC major competitie, nadat hij de World Matchplay had gemist, terwijl hij ook Wolverhampton ingaat na het verlengen van zijn contract met Winmau.
Verslaggeving van de Grand Slam begint om 13:00 uur op zaterdagmiddag, met Michael van Gerwen die het opneemt tegen Nathan Rafferty in de voorlaatste wedstrijd van de avondsessie in Groep G.
Door Harry Masterson
2022 Grand Slam of Darts-loting:
Groep A:
Gerwyn Price (1)
Dave Chisnall
Raymond van Barneveld
Ted Evetts
Groep B:
Danny Noppert (8)
Simon Whitlock
Mensur Suljovic
Christian Perez
Groep C:
Michael Smith (4)
Joe Cullen
Ritchie Edhouse
Lisa Ashton
Groep D:
Rob Cross (5)
Dirk van Duijvenbode
Martin Schindler
Adam Gawlas
Groep E:
Peter Wright (2)
Nathan Aspinall
Alan Soutar
Fallon Sherrock
Groep F:
Jonny Clayton (7)
Damon Heta
Jermaine Wattimena
Leonard Gates
Groep G:
Michael van Gerwen (3)
Ross Smith
Luke Woodhouse
Nathan Rafferty
Groep H:
Luke Humphries (6)
Ryan Searle
Josh Rock
Scott Williams
