EXCLUSIVE
Daryl Gurney gaf toe dat zijn emoties een "achtbaan" waren nadat zijn zoon werd geboren en Eric Bristow op dezelfde dag overleed.
De Derry-ace was nog steeds de geboorte van zijn zoon Junior aan het vieren toen hem werd verteld over de dood van The Crafty Cockney, slechts enkele seconden voordat hij donderdagavond het podium betrad in de Liverpool Echo Arena.
Gurney en Peter Wright speelden een 6-6 gelijkspel in een van de meest emotioneel geladen sferen in de geschiedenis van het darten terwijl de 8.000 fans opstonden en “Walking In A Bristow Wonderland” zongen.
De Ierse ster troostte daarna Wright, die in tranen uitbarstte nadat de wedstrijd was afgelopen en gaf toe: “Het was een achtbaan van emoties, dat is zeker. Het was 11.25 uur en Daryl Junior was net geboren toen ik 20 minuten had om de laatste vlucht te halen.
“Als ik die vlucht had gemist, was ik niet op tijd in Liverpool geweest om te spelen. Ik was in de zevende hemel, het beste gevoel ter wereld, beter dan het winnen van de Grand Prix met een nieuwe baby.
“Ik liep eigenlijk nog op wolken in de aanloop naar de wedstrijd en voelde me goed, ik dacht dat ik een resultaat kon halen omdat ik zo gelukkig was.
“We stonden net naast het podium, 30 seconden voor de walk-on toen ons werd verteld dat Eric was overleden.
“Om eerlijk te zijn was het zo moeilijk te bevatten. Peter en ik gingen gewoon door en speelden zo goed als we konden gezien de hoeveelheid emotie van de fans. Ze waren geweldig.
“Ik probeerde me zo goed mogelijk op het darten te concentreren. Ik vind het altijd leuk als het publiek lawaai maakt, maar ik kon natuurlijk de fans horen liedjes over Eric zingen en ik denk dat zijn eerbetoonfoto op de grote schermen stond.
“Het was zwaar, daar is geen twijfel over. Na de wedstrijd stortte Peter in, Eric betekende veel voor hem. Ik wist het ook niet zo goed maar we hadden altijd een goede sfeer als we in tentoonstellingen speelden en hij was een geweldige kerel.”
Gurney, 32, geeft toe dat elke darter dankbaar moet zijn dat Bristow de oche op de sportkaart heeft gezet.
Hij voegde eraan toe: “Eric was een legende. In zijn hoogtijdagen daagde hij spelers uit op tv en dat zorgde ervoor dat mensen gingen kijken. Iedereen wilde hem zien verliezen, maar hij was te goed. De waarheid was dat de meeste van zijn rivalen al door hem verslagen werden in de oefenruimte, voordat ze zelfs het podium op gingen.
“Hij was ook een enorme invloed op het begin van de Professional Darts Corporation en nu trekt darts enorme menigten van meer dan 10.000 in de Premier League. Dat is grotendeels aan hem te danken. Hij zal enorm gemist worden en is een echte legende.”
Gurney speelde ook mee in het Players Championship dit weekend in Barnsley nadat zijn vrouw Aine hem dat had gezegd!
Hij voegde eraan toe: “Ik kreeg maar ongeveer twee uur vaderschapsverlof van de PDC. Ik was klaar om een paar dagen thuis te zijn na het spelen in Liverpool.
“Maar Aine vertelde mijn manager dat ik in Engeland moest blijven, naar Barnsley moest gaan en daarna naar huis moest komen!
“Dat is ongelooflijk ondersteunend van haar, ze is de beste ter wereld en ze heeft me het meest geweldige gevoel gegeven met de geboorte van Daryl Junior.
“Ik leef nu uit een koffer. Ik was vorige week maar 24 uur terug uit Duitsland voordat ik weer naar Liverpool ging. Nu is het Barnsley en dan naar huis en terug naar Sheffield voor de Premier League van volgende week.
“Maar nu heb ik een extra mond te voeden. Ik doe dit voor mijn familie en dat motiveert me nog meer om hard te werken en succes te hebben.”
