Zonder het dartbord is er geen darten, en dit is het meest essentiële onderdeel dat het spel beïnvloedt, of het nu op tv is, in je lokale kroeg of thuis.
Dus vroegen we wereldnummer 1 Michael van Gerwen naar zijn vroegste herinneringen aan Winmau dartborden, zijn ervaringen en de Blade in het bijzonder.
Michael zei: "Als jongere die door het systeem in Nederland kwam, toen de Nederlandse Darts Federatie, was ik altijd omringd door Winmau borden. Er waren andere dartborden, maar die leken we minder op te merken omdat elk groot evenement waarop we speelden een Winmau bord was."
Michaels carrière bloeide op vanaf zijn 14-15 jaar toen hij het spel serieuzer begon te nemen. Het duurde niet lang daarna voordat Michael zichzelf in de schijnwerpers plaatste bij de Winmau World Masters 2006, waarbij hij de jongste winnaar ooit werd en zijn allereerste grote titel veroverde, gespeeld op een Winmau Blade 3.
"Ja, mijn allereerste grote overwinning was op een Winmau Blade 3, hoewel je destijds niet echt opmerkte welke versie van het dartbord je speelde," zei Michael. "Je wist gewoon dat als het een Winmau dartbord was, er dat gevoel van betrouwbaarheid en kwaliteit was, zoals een geweldige auto zoals een BMW of Ferrari."
"Iedereen die speelde kende Winmau en de merknaam was zo sterk en synoniem met het spel, dus om 15 jaar vooruit te spoelen en te hebben getekend bij zo'n iconisch merk is echt geweldig."
De Blade-reis van Winmau heeft zich over 25 jaar gevormd en het bedrijf heeft zwaar geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling van het Blade-concept, wat grote voordelen voor het darten heeft opgeleverd.
Met de huidige evolutie van de Blade is het dartbord op een punt gekomen waar dart-op-dart bounce-outs veel vaker voorkomen dan afwijzingen van het dartbord.
Michael heeft nu uit de eerste hand het productieproces gezien waar Winmau aan werkt en zei: "Nadat ik heb gezien hoeveel moeite, vaardigheid en obsessie er in het maken van zo'n fantastisch bord gaat, is het echt fascinerend."
"Deze obsessie om de beste te zijn is waarschijnlijk een van de grootste factoren die mij en Winmau tot een perfecte match maken, ik heb een bijna identiek verlangen en drang om het beste uit mijn spel te halen"
Michaels reis met Winmau begon aan het begin van dit jaar en Mighty Mike is meteen van start gegaan door afgelopen weekend op dominante wijze de UK Open-titel te veroveren.
Dit is nog maar het begin van Michaels verhaal met zijn nieuwe Winmau darts en we kijken er erg naar uit om deel uit te maken van de reis terwijl hij blijft jagen op grote trofeeën aan de top van het werelddarten.
