Michael van Gerwen beëindigde een wachttijd van 18 maanden op een PDC Major-titel door de Premier League in Berlijn te winnen, waarbij hij een beslissende laatste leg binnenhaalde in een 11-10 overwinning tegen debutant Joe Cullen. De Nederlander kwam op gelijke hoogte met de legendarische Phil Taylor met zijn zesde Premier League-titel nadat hij met zijn eerste pijl de dubbele veertien vond voor de titel, nadat The Rockstar zelf een matchpijl miste op dubbele zestien voor een 68-uit.
De drievoudig wereldkampioen wint de trofee samen met £275.000 terwijl hij een periode van een operatie aan zijn werphand ingaat, waardoor hij niet mee kan doen aan de World Cup. Desalniettemin zal de 33-jarige zich volledig richten op het vieren van zijn titel in een campagne waarin hij £30.000 aan bonussen verdiende na opeenvolgende overwinningen in Exeter en Brighton, gevolgd door een verdere overwinning in Leeds in week 9.
Er waren in totaal acht maximums voor het Berlijnse publiek om van te genieten in de finale, met vijf in het voordeel van de pas gekroonde Premier League-kampioen. Beiden hadden ook een gemiddelde net onder de honderd, waarbij de Rockstar iets hoger gemiddeld was met 99,36 over de eenentwintig gespeelde legs. Het dubbelen van beiden was ook nauwkeurig met Cullen die 50% uitgooide, terwijl de nummer drie van de wereld een percentage van 47,83% noteerde.
Jonny Clayton, de winnaar van de league-campagne, kwam tekort tegen een oppermachtige Joe Cullen in de halve finales, die 11 maximums gooide in een 10-4 overwinning in de openingswedstrijd van de avond. De Bradford-werper had ook een gemiddelde van 100,76 en liep vroeg uit naar een 6-0 voorsprong op het podium, inclusief de hoogste uitworp van het tungsten-gevecht van 101 in het tweede leg.
The Ferret zal teleurgesteld zijn over de manier van zijn nederlaag na zo'n succesvolle league-campagne, waarin hij vier avonden won in het league-formaat en 40 punten verzamelde over zestien weken actie. De Engelsman raakte tops met zijn eerste pijl om zijn tiende en laatste leg te verzegelen, en versloeg de Welshman in hun belangrijkste ontmoeting van de competitie.
Michael van Gerwen wreekte zijn 10-4 nederlaag in Kopenhagen door James Wade met dezelfde score te verslaan in de tweede halve finale op Finals Night. The Machine slaagde er niet in een maximum te gooien in veertien legs, terwijl zijn tegenstander er zes vond, terwijl de Nederlander een gemiddelde van 99,76 haalde en zijn achtste Premier League-finale bereikte.
De Winmau-man vond de hoogste uitworp in het derde leg met 110 om een 2-1 voorsprong te nemen, na een break op dubbel zeventien in het vorige leg. De zesvoudig kampioen raakte ook 47,62% van zijn dubbels, vond dubbel zestien om 48 af te maken in het veertiende en laatste leg en sloot zo de overwinning in Berlijn af.
Joe Cullen kan met opgeheven hoofd terugkijken op een memorabele Premier League-campagne, waarin hij twee Premier League-avonden won in Rotterdam en Londen, en hoge kwaliteit pijlen leverde met zijn scoringsvermogen en zijn ontspannen aanpak op de buitenste ring.
De avond behoort echter toe aan de meest succesvolle speler in de PDC van 2022, waarbij Michael van Gerwen de Premier League Trofee toevoegt aan zijn 3 Euro Tour Overwinningen na zijn terugtrekking uit het Wereldkampioenschap in december vanwege COVID. Met de Matchplay in het vooruitzicht, zal zijn blik volledig gericht zijn op het terugkeren in de Top 2 van de Wereld op de Order of Merit.
Door Harry Masterson
Premier League Finals Night 2022 Resultaten
Halve Finales:
Joe Cullen 10-4 Jonny Clayton
Michael van Gerwen 10-4 James Wade
Finale:
Michael van Gerwen 11-10 Joe Cullen
