Michael van Gerwen nam de eerste 9-darter op in de Jack’s Casino World Series of Darts Finals, op weg naar het behalen van zijn 5ede titel in de competitie na het verslaan van wereldkampioen Matchplay Nathan Aspinall met 11-4 in de finale in de AFAS Live.
De Green Machine vond dubbel 18 om zijn perfecte leg af te ronden, voordat hij een 11-10 overwinning behaalde in zijn halve finale tegen wereldnummer 6 Luke Humphries in Amsterdam.
De nummer 2 van de wereld behaalde eerder dit jaar 2 overwinningen op het World Series-podium, waarbij hij de US Darts Masters en de Poland Darts Masters won met successen tegen Jeff Smith en Dimitri van den Bergh in de respectievelijke finales.
Van Gerwen vond een 160 checkout in de 7de leg van zijn finale tegen Nathan Aspinall, waarmee hij zijn dominantie in de geschiedenis van de World Series of Darts Finals verder uitbreidde, met 5 van de 9 gespeelde toernooien gewonnen.
“Het belangrijkste voor mij is om nog een titel op het podium te winnen. Je wilt altijd goed presteren, en dat doen voor je thuispubliek geeft je zo'n goed gevoel.”
“Ik denk dat de grootste uitdaging voor mij de druk was om voor het thuispubliek te spelen, maar ze zijn dit weekend absoluut fantastisch geweest.”
Michael begon zijn campagne in zijn thuisland met een 6-4 overwinning op mede-Winmau speler William O’Connor, waarbij hij terugkwam van 4-2 achterstand om door te gaan naar de kwartfinales. Mighty Mike gooide een 161 checkout op de bullseye om cruciaal de Ier te breken in de 9de leg, voordat hij de volgende hield.
De voormalige 3-voudig wereldkampioen gooide 9 180's en zijn eerste ton-plus gemiddelde in de competitie van 103,91, om de voormalige Matchplay-kampioen Dimitri van den Bergh met 10-8 te verslaan op zondagmiddag. De kwartfinale bevatte maar liefst 17 maximums, waarbij Van Gerwen ook een 123 finish gooide in de 10de leg om de wedstrijd gelijk te trekken op 5-5.
De Nederlander gooide 95 in 3 pijlen om zijn plek in de halve finale veilig te stellen, met dubbel 8 als laatste pijl tegen de Dream Maker.
Luke Humphries zou het opnemen tegen de Wereldnummer 2 in de halve finale, nadat hij toernooi Nummer 1 Rob Cross comfortabel met 10-2 versloeg in de openingswedstrijd op zondag, met een 120 finish om een 6-0 voorsprong te nemen tegen de voormalige wereldkampioen.
Van Gerwen schreef geschiedenis in de World Series of Darts door de eerste 9 darter in het toernooi te gooien in de AFAS Live met een 147 finish in de 2de leg tegen de voormalige UK Open finalist.
Cool Hand Luke speelde zijn rol in wat een epische halve finale was in de Nederlandse hoofdstad, met een 164 checkout en 7 180's over de 21 gespeelde legs. De Engelsman strafte 3 gemiste pijlen van Michael op dubbel om nog maar 1 leg verwijderd te zijn van de finale, door dubbel 8 te raken om 25 af te maken in de 19de leg.
Van Gerwen toonde echter een nooit opgeven mentaliteit voor zijn thuispubliek, met een enorme break of throw in de laatste leg beslisser nadat hij dubbel 10 raakte met zijn laatste pijl om 97 af te maken, waarmee hij een plek veiligstelde in zijn 5de Grand finale van de World Series of Darts Finals.
“Zelfs tegen Luke Humphries na onze halve finale zei ik dat het publiek fenomenaal was, en daar kun je alleen maar trots op zijn.”
Wereldnummer 5 Nathan Aspinall bereikte de finale vanuit de andere helft van de loting, door Peter Wright met 11-9 te verslaan in de halve finale, ondanks dat Snakebite een 167 checkout opnam in de 9de leg van de wedstrijd.
De finale bevatte een break of throw in de eerste mini-sessie, waarbij Aspinall een 86 finish opnam om met 3-2 achter te staan op throw.
Van Gerwen begon na de pauze door te zetten, met een 160 checkout in de 7de leg afrondde om 5-2 te leiden voordat hij dubbel 11 raakte voor een break en een 7-3 voorsprong bij de tweede pauze.
De Winmau-speler brak opnieuw om 9-3 te leiden op dubbel 6, voordat hij zijn 5de Finalewinst uit maximaal 5 met een 63 checkout in 2 darts op dubbel 12. De Nederlander neemt £70.000 prijzengeld mee naar huis, waarmee hij de World Series of Darts-kroon toevoegt aan zijn Premier League als zijn twee tv-toernooi overwinningen van het jaar.
Van Gerwen keert begin oktober terug om zijn World Grand Prix-titel te verdedigen, met het toernooi dat start op 2de van Oktober vanuit de Morningside Arena in Leicester live op Sky Sports.
Door Harry Masterson
2023 Jack’s Casino World Series of Darts Finals: Resultaten
Kwartfinales:
Luke Humphries (8) 10-2 Rob Cross (1)
Michael van Gerwen (4) 10-8 Dimitri van den Bergh (5)
Nathan Aspinall (7) 10-5 Keegan Brown
Peter Wright (6) 10-6 Raymond van Barneveld
Halve Finales:
Michael van Gerwen (4) 11-10 Luke Humphries (8)
Nathan Aspinall (7) 11-9 Peter Wright (6)
Finale:
Michael van Gerwen (4) 11-4 Nathan Aspinall
Afbeelding met dank aan PDC
