Dag 11 van het Cazoo 2023 World Darts Championship bracht vele comebacks, hoge uitcheckers en meer dartdrama, terwijl toernooi favoriet Michael van Gerwen een gemiddelde van 107,66 haalde om Mensur Suljovic met 4-2 te verslaan en de laatste 16 te bereiken in Alexandra Palace.
Masters-kampioen Joe Cullen zette zijn campagne voort met een 4-0 whitewash overwinning op Damon Heta, inclusief een verbluffende zeven breaks van worp tegen de man met de beste finishing op de PDC Circuit in 2022.
MVG begon sterk in de openingssets, met uitcheckers van 101 en een cruciale 64 op double acht om het beslissende leg van de tweede set te winnen en met 2-0 voor te komen. Zijn Oostenrijkse tegenstander speelde enkele van de darts die hij produceerde toen hij de Champions League of Darts won en regelmatig kwalificeerde voor de Premier League, terwijl hij het scoringsniveau van de Winmau-man op het podium bijhield.
Van Gerwen verloor de derde set maar vond een enorme break van worp om het vijfde leg van de vierde set te winnen, en kwam daarmee binnen één set van weer een plaats in de laatste 16 van het Wereldkampioenschap. The Gentle bracht Noord-Londen op de been toen hij de bull vastpinde voor een 161 checkout, nadat de Wereld Nummer 3 double zestien had achtergelaten en zelf had afgezien van een poging op de bull.
Maar het was de voormalige drievoudig Wereldkampioen die op het podium zegevierde, met het hoogste gemiddelde van de competitie tot nu toe, terwijl hij een 4-2 overwinning binnenhaalde om een clash voor te bereiden met ofwel landgenoot Dirk van Duijvenbode of Europees Kampioenschapsfinalewinnaar Ross Smith.
Joe Cullen had Damon Heta al ontmoet in de eerste ronde van de World Matchplay van dit jaar, een tungsten strijd die de Rockstar met 10-2 won in de Winter Gardens.
Het was de ja vu voor de Winmau-man in Alexandra Palace, toen de Premier League-finalist twee keer de worp brak in de tweede set om een 2-0 voorsprong te nemen tegen de Heat.
De Wereldnummer 13 voegde zijn hoogste uitgooi van 108 toe om de derde set te winnen, waarbij hij opnieuw de worp van Heta brak terwijl hij zijn plek in de Vierde Ronde van het Wereldkampioenschap voor de tweede keer probeerde veilig te stellen.
Cullen vond dubbel zestien om 47 uit te gooien in twee darts en pakte de vierde set zonder antwoord van zijn tegenstander, terwijl hij zich voorbereidt op een rematch met Michael Smith nadat het duo elkaar trof in de Kwartfinales van de Grand Slam.
Bully Boy ging door naar de Laatste 16, inclusief de tweede 170-finish van dit jaar’s Wereldkampioenschap, terwijl de regerend Grand Slam-winnaar terug vocht van een 3-1 achterstand in sets om Martin Schindler met 4-3 te verslaan en in de race te blijven voor zijn eerste wereldtitel.
Verder kwam Jose de Sousa terug van een 3-0 achterstand en overleefde matchdarts toen hij Ryan Searle met 4-3 versloeg om een Vierde Ronde-wedstrijd tegen Wereldnummer 1 Gerwyn Price te regelen, in de avondsessie van donderdag. Chris Dobey schakelde Gary Anderson uit in de Derde Ronde met een 4-1 overwinning, waardoor de Flying Scotsman voor het eerst sinds zijn debuut in 2010 in de L32 uit het toernooi verdween.
Het Cazoo 2023 Wereldkampioenschap gaat door op donderdag, met Mervyn King die het opneemt tegen 2018 Wereldkampioen Rob Cross in de middagsessie, terwijl Luke Humphries het in de avondsessie opneemt tegen Vincent van der Voort in de laatste Derde Ronde-wedstrijd van dit jaar.
De Vierde Ronde begint ook met Gerwyn Price tegen Jose de Sousa, terwijl voormalig Premier League-kampioen Jonny Clayton het opneemt tegen de jonge toekomstige ster Josh Rock in een langverwachte confrontatie op Dag 12 in Alexandra Palace.
Door Harry Masterson
Cazoo 2023 World Darts Championship: Dag 11 Resultaten
Ronde 3:
Jose de Sousa (17) 4-3 Ryan Searle (16)
Alan Soutar 4-3 Danny Noppert (9)
Chris Dobey (22) 4-1 Gary Anderson (11)
Joe Cullen (13) 4-0 Damon Heta (20)
Michael van Gerwen (3) 4-2 Mensur Suljovic (30)
Michael Smith (4) 4-3 Martin Schindler (29)
Dag 12 Middagsessie: Speelschema
Ronde 3:
Dirk van Duijvenbode (14) v Ross Smith (19)
Rob Cross (6) v Mervyn King (27)
Dave Chisnall (12) v Stephen Bunting (21)
