Voormalig drievoudig Wereldkampioen Michael van Gerwen is nog maar één wedstrijd verwijderd van zijn vierde Wereldkampioenschap Darts-titel, na Dimitri van den Bergh met 6-0 te hebben weggevaagd en een clash te hebben afgedwongen met de runner-up van vorig jaar Michael Smith, waarbij de winnaar £500.000 ontvangt en cruciaal de nummer 1-positie op de wereldranglijst.
De Winmau-man opende met een 2-0 voorsprong in de eerste set maar zag toe hoe zijn tegenstander, die zijn eerste optreden in een Wereld Halve Finale maakte, de bullseye raakte om een 170-checkout te voltooien. MVG maakte de beslissende vijfde leg af op zijn eigen worp om een vroege voorsprong te nemen in Alexandra Palace.
De Nederlander bleef de voormalige Wereld Matchplay-kampioen problemen bezorgen op de oche, toen hij de tweede set zonder antwoord van zijn tegenstander won met slechts twee gemiste pijlen op dubbel om zijn voorsprong in Noord-Londen te verdubbelen.
De Belg, die ontevreden was over mogelijke inbreuk van de regerend Premier League-kampioen, bleef worstelen op het podium terwijl van Gerwen in de derde break met 4-0 uitliep, inclusief een eigen 170-checkout, om de worp te breken in de derde set.
Vanaf dat moment wist de Droommaker geen enkele leg meer te winnen terwijl Mighty Mike losging, Van den Bergh drie keer brak en de overwinning veiligstelde met zijn eerste pijl op dubbel bovenaan en een plek boekte in zijn 6th Wereldkampioenschap Darts Finale met een verbluffend gemiddelde van 108,28.
De finale wordt een herhaling van de finale van 2019 tussen Van Gerwen en Michael Smith, waarbij de Winmau-man als winnaar uit de bus kwam in wat zijn laatste succes op het Wereldkampioenschap was.
Bully Boy is een veel betere speler dan vier jaar geleden, met nu ook een Grand Slam op zijn naam evenals de US Darts Masters, waar hij MVG versloeg in de finale in Madison Square Garden, New York.
Smith zette zijn perfecte record in de halve finales van het Wereldkampioenschap voort na het verslaan van de Duitse international Gabriel Clemens met 6-2, inclusief 19 maximums en vijf checkouts van meer dan honderd in de wedstrijd.
De Cazoo 2023 Wereldkampioenschap Darts Finale is live op Sky Sports vanaf 19:45 uur terwijl we ontdekken of er een nieuwe naam op de trofee komt, of dat Mighty Michael van Gerwen voor de vierde keer Wereldkampioen wordt.
Door Harry Masterson
Cazoo 2023 Wereldkampioenschap Darts: Dag 15 Resultaten
Halve Finales:
Michael Smith (4) 6-2 Gabriel Clemens (25)
Michael van Gerwen (3) 6-0 Dimitri van den Bergh (15)
Cazoo 2023 Wereldkampioenschap Darts Finale:
Michael Smith (4) tegen Michael van Gerwen (3)
