Michael van Gerwen zal zijn verdediging van de Betfred World Matchplay-trofee openen op zondagavond, terwijl hij zich voorbereidt om medespeler Brendan Dolan van Winmau te ontmoeten in de 1ste Ronde in de Winter Gardens. De Nederlander behaalde een hattrick van overwinningen in Blackpool 12 maanden geleden, nadat hij Gerwyn Price met 18-14 versloeg in de finale van vorig jaar met een gemiddelde van 101,19 terwijl hij terug vocht om te winnen.
The Green Machine keerde afgelopen weekend terug in actie en won de Poland Darts Masters: zijn 2de World Series scalp van het jaar. Michael produceerde gemiddelden van 100+ vanaf de kwartfinales, waarbij hij zijn beste pijlen bewaarde voor de finale na het produceren van een gemiddelde van 113+ om Dimitri van den Bergh met 8-3 te verslaan.
MvG versloeg Luke Humphries met 6-2 in de kwartfinale, met slechts 1 gemiste pijl op dubbel tussen de twee in de 8 gespeelde legs. Van Gerwen heeft tot nu toe in 2023 al de Premier League gewonnen, nadat hij Gerwyn Price met 11-5 versloeg in de O2 Arena.
Brendan Dolan komt aan in zijn 9e World Matchplay-campagne, waarbij hij de laatste 16 bereikte in 2013, 2015 en 2016. De History Maker maakte een opmars naar de halve finales in Players Championship 15, waarbij hij met 7-2 verloor in de laatste 4 van de uiteindelijke winnaar Luke Humphries.
Brendan kan echter inspiratie putten uit zijn optreden op maandag in de Morningside Arena, waar hij zijn eerste carrièrezege behaalde op landgenoot Josh Rock in de laatste 16 en ook een gemiddelde van 103,55 scoorde bij het verslaan van Martin Schindler.
Joe Cullen zal de 2023 Betfred World Matchplay openen terwijl hij zich voorbereidt om debutant Mike de Decker te ontmoeten in Blackpool op zaterdag.
De Rockstar leverde niet één, maar twee sterke prestaties in het Players Championship double header in Leicester, waarbij hij de kwartfinales van Event 15 en de halve finales van Event 16 bereikte, waar hij verloor van de uiteindelijke winnaar Damon Heta.
De in Bradford geboren speler maakte indruk met zijn 6-1 overwinning in de Kwartfinale op mede-Winmau speler Daryl Gurney, met een gemiddelde van 107,16 in Event 16 op dinsdag.
Danny Noppert leverde zijn beste prestatie in de World Matchplay 12 maanden geleden, door de Halve Finales te bereiken op zijn 4ee optreden in de Winter Gardens. The Freeze kwam tekort tegen een onstuitbare Gerwyn Price die een 9-darter opnam in een 17-12 overwinning vorig jaar.
De Nederlander maakte dit jaar zijn eerste optreden op het World Series-podium in Polen, waar hij Wereldnummer 1 Michael Smith tot het uiterste dreef in de Kwartfinales van de Poland Darts Masters. De 32-jarige hoopt zijn lijst met PDC majors uit te breiden nadat hij vorig jaar de UK Open won, waar hij Bully Boy versloeg in de Finale.
Noppert neemt het op tegen Martin Schindler in de 1este Ronde in de Winter Gardens in de openingswedstrijd van de zondagmiddag sessie live op Sky Sports.
Daryl Gurney heeft 2 Halve Finales bereikt op de World Matchplay in 2017 en 2019, terwijl hij terugkeert naar Blackpool voor zijn 8ee campagne.
Superchin verraste Gary Anderson 12 maanden geleden, inclusief een blinde 180 tijdens zijn 10-7 overwinning in de Eerste Ronde op de winnaar van 2018. Daryl heeft een terugkeer naar vorm laten zien na een vroege exit op het Wereldkampioenschap, waarbij hij spelers als Luke Humphries, Andrew Gilding en Danny Noppert versloeg om de Halve Finales van de Austrian Darts Open te bereiken.
Gurney begint zijn 2023 World Matchplay campagne tegen de winnaar van 2019 Rob Cross in de tweede wedstrijd van de openingssessie op zaterdag.
2001 World Matchplay Halve Finalist Steve Beaton plaatst zich voor de World Matchplay voor het eerst sinds 2020, terugkerend naar de Winter Gardens voor zijn 22ede campagne.
De Bronzen Adonis eindigde als 14ee op de Pro Tour Order of Merit om zijn terugkeer naar Blackpool veilig te stellen, waarbij hij onlangs een exhibitietoernooi in Tipton won uit een veld met onder andere voormalig Wereldkampioen Gary Anderson en Dave Chisnall.
Beaton krijgt een moeilijke openingswedstrijd in de Eerste Ronde tegen de regerend Wereldkampioen Michael Smith, gepland als de laatste wedstrijd van de zondagavond sessie.
De Betfred World Matchplay begint op zaterdag 15e van Juli live op Sky Sports, met ook het Women’s World Matchplay gepland voor de 23ede van Juli vanuit de Winter Gardens terwijl Fallon Sherrock haar titel verdedigt.
Door Harry Masterson
2023 Betfred World Matchplay Trekking:
Michael Smith (1) tegen Steve Beaton
James Wade (16) tegen Chris Dobey
Danny Noppert (8) tegen Martin Schindler
Nathan Aspinall (9) tegen Krzysztof Ratajski
Gerwyn Price (4) tegen Stephen Bunting
Joe Cullen (13) tegen Mike de Decker
Rob Cross (5) tegen Daryl Gurney
Dave Chisnall (12) tegen Gary Anderson
Peter Wright (2) tegen Andrew Gilding
Ryan Searle (15) tegen Raymond van Barneveld
Jonny Clayton (7) tegen Gabriel Clemens
Dimitri van den Bergh (10) tegen Ross Smith
Michael van Gerwen (3) tegen Brendan Dolan
Damon Heta (14) tegen Josh Rock
Luke Humphries (6) tegen Jose de Sousa
Dirk van Duijvenbode (11) tegen Kim Huybrechts
