De 39e WINMAU WORLD MASTERS keerde terug naar City Hall, Hull na een pauze van twee jaar en de karakteristieke architectuur van de locatie bleek de perfecte setting voor drie dagen prachtig Winmau World Masters darten.
Na de zware vloerwedstrijden op dag 1 van de Masters, leverden de 16 mannen die doorgingen om de 16 geplaatste spelers in City Hall te ontmoeten, een nog zwaardere test van hoogstaand darten op.
De Winmau Women^s Masters werd gespeeld tot aan de halve finales met een smakelijke line-up van Deta Hedman tegen Lorraine Farlam en Julie Gore tegen Tamara Schuur.
Echter, de Last 32 van de Men^s Masters zorgde voor veel verrassingen toen 8 geplaatste spelers werden uitgeschakeld door kwalificanten.
Degenen die in die ronde de Masters verlieten waren: Martin Adams (2), Scott Waites (3), Robbie Green (4), Alan Norris (6), Jan Dekker (9), Martin Atkins (12), Geert de Vos (13) en Richie George (15).
De grootste van die verrassingen was de 3-0 nederlaag van de titelverdediger World Masters-kampioen Scott Waites door de indrukwekkende Noord-Ier Paul Brown, die 4 x 180^s gooide op weg naar de laatste 16 en een gegarandeerde prijs van £1.000 verdiende. De 19-jarige Sam Head uit Engeland was ook zeer indrukwekkend in zijn 3-1 overwinning op de Belg Geert de Vos.
Maar de grootste verrassing werd veroorzaakt door Noorwegen^s Rohit David (die besloot zijn voornaam te veranderen in het Noorse Rune) die de drievoudig World Master Martin Adams versloeg met 3-1.
Twee dagen eerder kwalificeerde de Noor met Indiase roots zich voor de 2013 Lakeside World Pro en zijn ongebruikelijke en flamboyante stijl leverde tot nu toe het beste resultaat van zijn carrière op. Hij won het eerste leg van zijn Winmau-debuut en nam vervolgens de eerste set. Een veel slankere Martin Adams moest een reeks gemiste dubbels doorstaan, maar maakte gelijk op 1-1 met behulp van een geweldige 141 checkout. Het zag er dreigend uit voor Rune, maar hij was niet te stoppen en won de volgende twee sets - tot grote vreugde van zijn zus Rachna David die toekeek.
Zoals gebruikelijk leverde de Masters kwaliteit darts en veel drama en spanning met het format van 3 legs per set, en er waren geweldige prestaties van Gary Robson, die Glen Durrant met 3-0 versloeg, en Tony O^Shea die de indrukwekkende David Pallett met 3-1 versloeg.
Topseed Stephen Bunting triomfeerde in een zwaar bevochten wedstrijd tegen de Nederlander Rick Hofstra en kwam als 3-1 winnaar uit de bus. Phill Nixon hervond zijn vorm na een ongeluk in januari waarbij hij zijn rechterpols op twee plaatsen brak en anderhalve inch aan lengte verloor door ernstige ribschade! Hij versloeg No.4 Seed Robbie Green met 3-1.
LAATSTE 16 MANNEN
De openingswedstrijd van de laatste 16 zag Wesley Harms uit Nederland zijn plaats in de kwartfinales veiligstellen met een hoge score en een 3-1 overwinning tegen Dave Prins. Hij liet zijn kwaliteiten zien met een bull finish om het openingsleg te winnen en had checkouts van 121 en een briljante 134.
Scotland^s Ross Montgomery verloor het eerste leg van zijn wedstrijd tegen Jim Williams, maar maakte snel gelijk voordat hij een ernstige periode van problemen met dubbels kreeg, waardoor Jim de eerste set kon winnen. De Welshman won snel de tweede set, waarna Ross een paar hoge scores liet zien om het verschil te verkleinen tot 2-1 in zijn voordeel. De scorereeks ging door in de volgende set, waarin hij de wedstrijd op 2-2 bracht. Echter, de scores droogden op in de vijfde en cruciale set, en het was Jim Williams die met een 3-2 overwinning op No 8 Seed (de 9e seed die het toernooi verliet) doorging naar de kwartfinales.
James Wilson maakte een 121 checkout om de eerste set te winnen tegen No.11 Seed Scott Mitchell en zette vervolgens zijn hoge score voort om met 2-0 voor te komen. Scott miste 14 dubbels in het openingsleg van de volgende set, maar nam het uiteindelijk met d-2. Meer problemen met dubbels kwamen in het zenuwachtige tweede leg, dat James Wilson op d-4 won om de set gelijk te trekken op 1-1. Daarna won hij de set met een 52 checkout om nog een seed uit te schakelen met 3-0.
Geen problemen voor nummer 1 geplaatst Stephen Bunting, die leek te excelleren met zijn 3 maanden oude zoon Toby die toekeek. Hij won de openingsleg tegen de 19-jarige Benito van de Pas met behulp van een 180. Het was een vroege break maar gemiste dubbels gaven de break terug aan Benito. 86 van Stephen verzekerde de eerste set. Het waren weer gemiste dubbels die Benito de tweede set kostten, maar hij maakte geen fout in het pakken van de derde set om de stand op 2-1 te brengen. Benito opende de volgende set met een 128 checkout om de openingsleg van de 4e set te winnen en daarna won een 170 checkout de set en de £1,000 hoogste checkout prijs. Het maakte de wedstrijd gelijk op 2-2 in sets met Stephen die op 41 stond na een briljante 180!
Hij raakte toen een geweldige 132 checkout om de 5e set en de wedstrijd te winnen voor de in vorm zijnde Stephen.
Paul Brown won de eerste set tegen nummer 14 geplaatst Steve Douglas en in de volgende was het Steve die één pijl verwijderd was van een 2-sets achterstand. Maar hij maakte gelijk op 1-1 in legs voordat hij het op 1-1 in sets bracht. Brown maakte het toen 2-1 en was op weg naar een 9-darter in het beslissende leg. Hij haalde het niet, maar won de set en schakelde weer een geplaatste speler uit, waarmee het totaal op 12 kwam die nu uit de Masters waren.
De uitmuntende wedstrijd van de avond bracht goede vrienden samen: Tony O^Shea, de nummer 7 geplaatst, en Gary Robson, de nummer 10 geplaatst. Martin Adams, die samen met Ray Stubbs een geweldige presentatie deed, voorspelde dat de winnaar door zou gaan om de Masters te winnen.
Tony nam de leiding in een hoog scorende 1e leg om vroeg op voorsprong te komen, maar Gary zat hem op de hielen om gelijk te maken op 1-1. Een 64 checkout gaf Tony de eerste set en Gary nam de volgende om de setstand gelijk te trekken op 1-1 voordat hij de volgende pakte om 2-1 voor te komen. Tony sloeg terug met twee perfecte 180^s en miste net een mogelijke 9-darter maar won de openingsleg met een 11 darter! Hij checkte toen 127 uit om de volgende te winnen en op 2-2 in sets te komen. Een 12-darter van Gary won de openingsleg van de 5e set en Tony maakte gelijk op 1-1 in de beslissende set voordat hij het leg pakte om met 3-2 door te gaan naar de kwartfinales.
Gary^s nederlaag betekende dat er nog maar drie geplaatste spelers over waren in de kwartfinales.
Het verrassingspakket van de Masters, Rune David uit Noorwegen, speelde zijn 13e wedstrijd van de Masters en hij won de openingsset tegen Thomas Junghans uit Zwitserland - tot grote vreugde van zijn zus Rachna. Hij miste toen nipt een 167 checkout en Thomas raakte d-20 om gelijk te maken op 1-1 in sets. De in Duitsland geboren Zwitserse speler won de volgende om de leiding te nemen op 2-1. In de volgende raakte Rune een 14-darter om de 4e set gelijk te trekken op 1-1 in legs voordat hij met een cruciale 70 checkout op 2-2 in sets gelijkmaakte.
Hij kreeg het publiek vervolgens op gang met een 54 checkout om voor het eerst op voorsprong te komen in de 5e set en toen het op een bull-up aankwam voor het laatste leg, raakte Rune de perfecte bullseye om de darts te hebben.
Er was nu nog maar één leg te gaan voor twee debutanten en het was de Zwitserse speler die deze won op d-4 nadat Rune op het podium verdwaalde en zijn vermakelijke en ietwat vreemde speelstijl verloren ging voor de Masters van dit jaar.
Sam Head, de jongste speler in de line-up, maakte zijn tv-debuut na slechts drie jaar in de sport, en zijn tegenstander was de ervaren Phill Nixon, die nog herstellende was van zijn polsblessure in januari. Een 180 van de jongeling hielp hem de eerste set te winnen en daarna maakte Phill gelijk op 1-1 in sets en 1-1 in legs in de 3e set, die hij won om met 2-1 voor te komen. Toen maakte Sam een 66 checkout om de wedstrijd gelijk te trekken op 2-2 in sets en hij volgde met een 78 in de volgende om met 1-0 te leiden in de 5e set en hij had tops voor de wedstrijd maar miste. Phill gooide d10 om het naar een sudden death finish te brengen, die de veel meer ervaren Phill won om met 3-2 te winnen en door te gaan naar de kwartfinales.
Super Sunday zag de kwartfinales van de mannen goed van start gaan met de 27-jarige Stephen Bunting en de 28-jarige Jim Williams. Stephens eerste 3 darts waren een maximum en Williams deed hetzelfde. Die eerste set ging naar Stephen, maar Jim maakte gelijk op 1-1 voordat de enorm indrukwekkende Merseysider de volgende twee won met behulp van meer hoge scores en precieze afwerking om de eerste halve finalist te worden.
Wesley Harms begon ook met een 180 in zijn kwartfinale tegen Phill Nixon terwijl hij de eerste leg won en herhaalde zijn 180 start in de volgende om de set te winnen met single dart double finishes. Phill miste darts voor dubbels in de volgende leg terwijl Wesley op een voorsprong van 2-0 in sets kwam, en de lange Nederlander begon de tweede leg van de 3e set met 180/140 en won die leg, de set en de wedstrijd met een 11-darter en een gemiddelde van bijna 100 om zich te plaatsen voor de halve finale tegen de nummer 1 geplaatste Stephen Bunting.
Tony O^Shea gooide ook 180 op weg naar het winnen van de eerste leg van zijn kwartfinale tegen Thomas Junghans uit Zwitserland, maar gemiste dubbels lieten Thomas de volgende winnen. Tony maakte echter geen fout in de volgende leg om de eerste set te winnen. En het waren weer gemiste dubbels die hem de volgende set kostten, want Junghans maakte gelijk op 1-1. Maar na een periode van ondergemiddeld scoren kwam Tony op een voorsprong van 2-1 in sets en won toen de volgende om met 3-1 te winnen en door te gaan naar de halve finale.
Het ongeplaatste duo Paul Brown en James Wilson produceerde meer hoog scorende darts, waarbij James de eerste set won en Paul gelijkmaakte op 1-1. Hij gooide toen een 122 checkout om de 3e set gelijk te trekken op 1-1 in legs en won de volgende om voor te lopen met 2-1. Het kon alleen maar worden omschreven als een tit-for-tat wedstrijd waarbij ze elk hoge scores uitwisselden, maar het was James die een prachtige 148 gooide om de 4e set te winnen en gelijk te trekken op 2-2. De enorm indrukwekkende Paul Brown nam toen het initiatief door de 5e set te starten met een eerste leg van 11 darts en won vervolgens de set met krachtige scores om een plek in de halve finale tegen Tony O^Shea te bemachtigen.
In de eerste halve finale genoot No.1 Seed Stephen Bunting, die in 2001 de Boys Masters-titel won, van een directe break tegen de Nederlander Wesley Harms en nam toen de eerste van de 5 sets die nodig waren om de finale te bereiken. Wesley brak toen Stephen met een 120-uitgooi om de 1e leg van de 2e set te winnen. Stephen reageerde met een 180 in de volgende leg en een 76-uitgooi om gelijk te maken voordat hij verder ging en met 2-0 voor kwam in sets. Wesley nam de volgende set en toen opende Stephen de volgende met een 12-darter leg en maakte het 3-1 bij de pauze.
Harms won de 1e leg na de pauze en toen gooiden hij en Stephen 180^s voordat Wesley de set won met een 11-darter om de stand op 3-2 in sets te brengen. Een 121 van Harms maakte de 6e set gelijk op 1-1 maar Bunting stond in vuur en vlam en kwam met 4-2 voor. Harms maakte er toen 4-3 van met een drukvolle uitgooi van 116, om vervolgens Stephen de 1e leg van de 8e set te zien winnen en daarna de volgende om met 5-3 de finale te bereiken.
Tony O^Shea^s 4e optreden in een World Masters halve finale en zijn 13e Masters-optreden in totaal begon met de openingsleg, maar de indrukwekkende Paul Brown, de enige niet-geplaatste speler die nog over was in de Masters, maakte gelijk om vervolgens Tony de 1e set te zien pakken, snel gevolgd door de 2e en 3e. Echter, het was Paul die terugkwam om met 3-1 de pauze in te gaan. Tony kwam na de pauze voluit terug om met 4-3 voor te komen en nog één set verwijderd van de finale. Nadat Paul de 1e leg won, maakte een prachtige 161-uitcheck van Tony de 6e set gelijk op 1-1 in legs en daarna maakte een 107 de set af en won de wedstrijd met 5-1 en een plek in de finale van 2012.
En zo werd de finale van de 2012 Men^s World Masters gespeeld door No.1 Seed Stephen Bunting en No.7 Seed Tony O^Shea en zoals verwacht leverde dit een smakelijke 13-set finale op van de 39e Winmau World Masters.
Stephen begon beter van de twee door de eerste 2 legs en de set te winnen dankzij Tony die een single 3 overhield en niet in staat was de d-1 te raken. Stephen nam toen de eerste set voordat Tony gelijk maakte op één set elk. Stephen kwam weer op voorsprong met 2-1 maar in een spannende strijd checkte Tony uit op 72 om het bij de eerste pauze 2-2 te maken.
Stephen won de eerste leg na de pauze en gooide toen 126 om de volgende te winnen en met 3-2 voor te komen. Tony won de eerste 2 legs van de volgende set om weer gelijk te maken op 3-3. Tony^s tweede 180 van de wedstrijd was niet genoeg om de 1e leg van de 7e set te winnen, en een vastberaden uitziende Stephen won toen de volgende om met 4-3 voor te komen. Maar Tony kwam weer terug om de 1e leg van de volgende te pakken. Stephen gooide zijn tweede maximum van de wedstrijd om gelijk te maken op 1-1 in legs en volgde dat op met zijn derde 180 voordat hij uitcheckte op d-18 om met 5-3 voor te gaan bij de tweede pauze.
Opnieuw was Stephen de eerste die het openingsleg na de pauze won, maar Tony gooide in het volgende leg weer een 180. Dat was echter niet genoeg om Stephens hoge score te stoppen, die toen 6-3 voor kwam - nog maar 2 legs verwijderd van de titel. Tony was nog niet uitgeschakeld want hij gooide nog een 180 - alleen om te zien dat Stephen ook een 180 gooide. De stand was nu 6-4.
Het openingsleg van de 11e set ging in Stephens voordeel en een fantastische 146 checkout bezorgde de nummer 1 geplaatste een beroemde 7-4 overwinning. Het was zijn eerste grote titel en hij is nu de eerste man die zowel de Winmau Boys Masters titel in 2001 als de Men^s Masters titel in 2012 heeft gewonnen.
Het resultaat was ook een bonus voor Scotland^s Gary Stone, die zich kwalificeerde voor de Lakeside World Professional 2013 dankzij het feit dat Stephen al gekwalificeerd is.
2012 WINMAU MEN^S WORLD MASTER: STEPHEN BUNTING (ENG)
WINMAU WOMEN^S WORLD MASTERS
In de eerste halve finale van de Winmau Women^s World Masters nam Lorraine Farlam een vroege voorsprong en had kansen om te winnen van Deta Hedman, maar uiteindelijk was het Deta die met 4-3 triomfeerde om haar plaats in de finale veilig te stellen en de titel terug te winnen die ze voor het laatst won in 1994
In de tweede halve finale opende Julie Gore de deur wijd voor Trina Gulliver om zich te kwalificeren voor Lakeside 2013 met een overtuigende 4-0 overwinning op Tamara Schuur uit Nederland.
WOMEN^S FINAL
Julie Gore, de 2010 Women^s World Master, won het 1e leg van de finale van 2012 met een bull-afwerking en nam daarna het volgende leg met tops, voordat ze een hattrick van legs maakte, totdat Deta Hedman, die de titel voor het laatst won in 1994, een leg terug pakte om het 3-1 te maken.
Een 180 in het 5e leg bracht de indrukwekkende Julie naar matchdart, maar ze miste bij de eerste poging, niet bij de volgende, en werd zo gekroond tot een zeer gelukkige en emotionele 2012 Women^s World Master.
De overwinning van Julie betekende ook dat de 9-voudig Lakeside Women^s World Champion, Trina Gulliver, in de line-up stond voor de Lakeside World Pro 2013, en door een van die buitengewone toevalligheden werd zij gekoppeld aan Julie in haar openingswedstrijd komende januari!
2012 WINAMU WOMEN^S WORLD MASTER: JULE GORE (Wales)
WINMAU BOYS AND GIRLS MASTERS FINALS
Twee fel bevochten Youth Finals boden geweldig vermaak voor het publiek in de City Hall.
In de Boys Masters won Jeffrey de Zwaan uit Nederland de titel van 2012 met een 4-3 overwinning op Kenny Neyens uit België. Hij gooide twee 180^s en noteerde een indrukwekkend gemiddelde van 25,68.
In de Girls Masters finale triomfeerde Engeland^s Fallon Sherrock met 4-1 tegen Ann-Kathrin Wigmann uit Duitsland. Ze gooide de enige 180 van de wedstrijd en noteerde een gemiddelde van 25,46.
2012 BOYS MASTER: JEFFREY de ZWAAN (Neth)
2012 GIRLS MASTER: FALLON SHERROCK (Eng
De Boys Final bood een uniek moment in de geschiedenis van de World Masters toen Scotland^s JORDAN FORBES de jongste scheidsrechter ooit werd die het Winmau World Masters-podium betrad, toen hij de Boys Final floot op slechts 13-jarige leeftijd.
