De US Darts Masters kwam zondagochtend Britse tijd ten einde, met spelers als Michael van Gerwen en Peter Wright die op zoek waren naar hun eerste titels in New York. Het was echter Michael Smith die goud pakte in Madison Square Garden door de Nederlander met 8-4 te verslaan in de finale met een gemiddelde net onder de honderd.
Van Gerwen behaalde eerder op de avond overwinningen op James Wade, voordat hij het hoogste gemiddelde van alle spelers in de US Darts Masters gooide door Gerwyn Price met 8-4 te verslaan in de halve finales, inclusief drie 180's op het podium.
De drievoudig wereldkampioen snelde naar een 5-0 voorsprong in zijn kwartfinale tegen de in Aldershot geboren Wade, door met zijn eerste pijl dubbel vier te gooien voordat zijn tegenstander zijn eerste leg vond met de hoogste uitgooi van de wedstrijd, door met zijn laatste pijl dubbel tien te gooien om het verschil te verkleinen tot 5-1.
De Winmau-ster vond een 14-darter om zijn beurt te behouden in het zevende leg ondanks drie gemiste pijlen op dubbel, gevolgd door een 11-darter break van de beurt door met zijn tweede pijl dubbel acht te gooien voor 7-1. Mighty Mike gooide 85 uit op dubbel veertien in slechts twee pijlen om een 8-3 overwinning op de Engelsman veilig te stellen.
Gerwyn Price was de volgende voor MVG in de Verenigde Staten, en de Nederlander vond de eerste break van de beurt in het vijfde leg van de wedstrijd door dubbel vijf te gooien om 130 uit te gooien en voor het eerst in de wedstrijd met 3-2 te leiden. De man uit Vlijmen vond een tweede break van de beurt op dubbel zes met zijn laatste pijl om 72 uit te gooien, vlak voor de pauze.
De 33-jarige die het toernooi in 2017 won, bereikte opnieuw de finale in het twaalfde leg door met zijn laatste pijl 52 te gooien op dubbel tien om een 8-4 overwinning op het podium veilig te stellen. Michael Smith verlaat New York als winnaar voor de allereerste keer in de PDC, een prestatie die geen enkele andere speler heeft, nadat hij de Nederlander met 4-2 versloeg in de finale door dubbel dertien te vinden voor een 8-4 overwinning.
De wedstrijd van de avond vond plaats in de kwartfinales toen Jonny Clayton en Gerwyn Price het tegen elkaar opnamen in een Red Dragon en volledig Welsh duel in New York. The Iceman snelde naar een 3-0 voorsprong door met zijn laatste pijl tops te gooien, om 72 uit te gooien en zijn beurt te behouden, voordat hij zijn Welshse tegenstander strafte voor zijn eerste gemiste pijl op dubbel in de wedstrijd door 75 te gooien op dubbel twaalf voor een veertien-darter.
De dartster uit Markham vond vervolgens een 12-darter in het vijfde leg om zijn beurt te behouden, met een ton plus checkout op de bullseye waarmee hij 124 finishte. De Ferret had dringend zijn eerste break nodig in Amerika toen hij 56 gooide in twee pijlen op tops, terwijl hij met 5-2 achterstond bij de pauze.
De voormalige wereldkampioen trakteerde het publiek op een maximum in het elfde leg voordat hij 39 uitgooide op dubbel twaalf, terwijl hij nog maar één pijl verwijderd was van de overwinning. De volledig Red Dragon ontmoeting trakteerde het New Yorkse publiek op zes maximums, drie voor elke speler.
De man uit Pontyberem vond zijn hoogste checkout in de wedstrijd in het twaalfde leg, met 101 in de hoek van dubbel twaalf voor 7-5 voordat hij brak in het volgende leg door met zijn eerste pijl dubbel acht te raken. De 47-jarige Clayton maakte gelijk op tops bij 7-7 maar kwam tekort in een beslissende laatste leg tegen de nummer 2 van de wereld, die opnieuw 75 gooide, ditmaal op tops, om een 8-7 overwinning te behalen in Madison Square Garden.
Peter Wright keerde terug naar zijn set pijlen waarmee hij het Wereldkampioenschap en World Matchplay won: de Double World Champion SE Gold Plus darts toen hij de Halve Finales in New York bereikte. Snakebite speelde tegen Leonard Gates, net terug van zijn overwinning op het North American Championship, wat de Amerikaanse international kwalificeerde voor de Ally Pally later dit jaar.
De Soldaat kwam echter tekort in de US Darts Masters toen hij met 8-3 verloor van de Wereldkampioen, waarbij de Schot een gemiddelde van 90,86 haalde en twee maximums gooide. Hij won vier legs op rij, een kenmerk dat we zagen in zijn spel tijdens zijn tweede Wereldkampioenschapsoverwinning, inclusief een 62 checkout in het negende leg om 6-3 voor te staan voordat hij dubbel acht twee keer vond om te winnen.
Gates miste een pijl op dubbel achttien voor een 150 checkout in het tiende leg nadat Wright de dubbel acht had overgelaten na een 170 setup shot. Zijn run eindigde in de Halve Finales tegen Michael Smith, waar hij met 8-6 verloor, met Bully Boy die acht maximums gooide en de wereldkampioen die er geen vond in veertien legs darts.
Een succesvolle campagne in New York voor het eerst in de geschiedenis van de PDC waarbij velen de ervaring van hun leven opdeden in de Big Apple, en de actie gaat over acht dagen verder met de Premier League Finals in Berlijn voor spelers als Jonny Clayton en Michael van Gerwen.
Door Harry Masterson
US Darts Masters 2022: Kwartfinale Resultaten
Michael Smith (4) 8-3 Gary Anderson
Peter Wright (1) 8-3 Leonard Gates
Gerwyn Price (2) 8-7 Jonny Clayton
Michael van Gerwen (3) 8-3 James Wade
Halve Finales:
Michael Smith (4) 8-6 Peter Wright (1)
Michael van Gerwen (3) 8-4 Gerwyn Price (2)
Finale:
Michael Smith (4) 8-4 Michael van Gerwen (3)
--Credits to Ed Mulholland/PDC for imagery --
