Michael van Gerwen won zijn tweede Euro Tour van het jaar na het verslaan van UK Open-kampioen, Danny Noppert, met 8-5 in de finale om de prijs van £25.000 voor de winnaar van de Austrian Darts Open te claimen. De Nederlander zet zijn geweldige vorm in 2022 voort en verstevigt zijn plek als Wereld Nummer drie, aangezien Michael Smith niet in Oostenrijk speelde en James Wade verloor van ‘Mighty Mike’ in de Derde Ronde.
De Nederlander versloeg Noppert in de finale met een gemiddelde van 98,78 en sloot de finale af op 60, waarbij hij met zijn tweede pijl tops gooide om opnieuw te zegevieren in een toernooi waarin van Gerwen slechts twee wedstrijden verloor. Noppert zette druk op de 60 met zijn tweede maximum om dubbel 13 over te laten, maar dat kon van Gerwen niet tegenhouden om nog een Euro Tour-titel in 2022 te pakken.
Er waren twee finishes van meer dan honderd in de finale, één voor elke speler, waarbij van Gerwen een 121-uitgooi vond in de zevende leg om een 4-3 voorsprong te nemen, terwijl Noppert een Shanghai (120) finish vond in de vijfde leg om de worp van zijn Nederlandse landgenoot te breken.
Mighty Mike versloeg onderweg naar de overwinning onder anderen Stephen Bunting in de halve finale met 7-5, waarbij hij dubbel acht gooide bij zijn terugkeer naar de oche nadat hij een pijl miste op dezelfde dubbel voor een 124-uitgooi.
Zijn beste prestatie op zondag kwam in de kwartfinales tegen een andere Nederlander, Dirk van Duijvenbode, waarbij MVG een gemiddelde van 106,05 haalde in een 6-1 overwinning. 'The Titan' noteerde een zeer solide 103,38 en zal het gevoel hebben dat hij meer dan de ene leg die hij in Oostenrijk won, had moeten pakken.
Van Duijvenbode had slechts drie darts op dubbel in de hele wedstrijd ondanks het driecijferige gemiddelde, in wat een geweldige prestatie was van de voormalige drievoudig wereldkampioen van Gerwen.
The Freeze wacht nog steeds op zijn eerste European Tour-titel, maar kan trots zijn op zijn prestaties in Graz, waar hij een wedstrijd meer speelde dan van Gerwen, nadat hij Jermaine Wattimena in de eerste ronde op vrijdag had verslagen.
Noppert schakelde onder anderen voormalig Matchplay-kampioen Dimitri van den Bergh uit in de tweede ronde, voordat hij op zondag de regerend Premier League-kampioen Jonny Clayton, Masters-kampioen Joe Cullen en voormalig UK Open-kampioen Nathan Aspinall versloeg. De Nederlander noteerde een gemiddelde van 104,28 en vijf 180's in zijn laatste 16-wedstrijd tegen de Welshman Clayton.
Stephen Bunting bereikte dit jaar voor het eerst de halve finales van de Euro Tour, waar hij verloor van de uiteindelijke winnaar van Gerwen met 7-5. De voormalige Lakeside-winnaar versloeg in de kwartfinales onder andere de wereldkampioen van 2018 en voormalig World Matchplay-kampioen Rob Cross, inclusief een 88-uitgooi in de openingsleg om de beurt te breken.
Ricky Evans genoot van een sterk weekend in Graz nadat hij de kwartfinales bereikte, waarbij hij de jongere en winnaar op de Pro Tour Danny Jansen versloeg om door te gaan. Rapid zou tekortschieten tegen Nathan Aspinall in een beslissende laatste leg, ondanks een late comeback nadat hij met 5-2 achterstond. Aspinall kwam uiteindelijk over de streep in de laatste leg door dubbel 16 te gooien met zijn eerste pijl.
De Premier League Darts keert donderdag terug met de competitie die naar Glasgow gaat, nu nog vier weken te gaan zijn voor de Final Night in Berlijn. Michael van Gerwen staat tweede in het klassement achter Jonny Clayton en neemt het op tegen Joe Cullen in de laatste kwartfinale op Night 13.
Door Harry Masterson
Austrian Darts Open: Laatste 16 Resultaten
Danny Noppert 6-2 Jonny Clayton (11)
Joe Cullen (3) 6-2 Krzysztof Ratajski (14)
Ricky Evans 6-0 Danny Jansen
Nathan Aspinall (15) 6-2 Madars Razma
Dirk van Duijvenbode (12) 6-1 Zoran Lerchbacher
Michael van Gerwen (4) 6-5 James Wade (13)
Rob Cross (9) 6-5 Gabriel Clemens
Stephen Bunting 6-4 Callan Rydz
Kwartfinales:
Danny Noppert 6-1 Joe Cullen (3)
Nathan Aspinall (15) 6-5 Ricky Evans
Michael van Gerwen (4) 6-1 Dirk van Duijvenbode (12)
Stephen Bunting 6-4 Rob Cross (9)
Halve Finales:
Danny Noppert 7-2 Nathan Aspinall (15)
Michael van Gerwen (4) 7-5 Stephen Bunting
Finale:
Michael van Gerwen (4) 8-5 Danny Noppert
