Phil Lees en Ricky Chilton, twee van de grootste namen op de World Disability Darts Association (WDDA) circuit, hebben hun toekomst voor nog eens twee jaar aan Winmau, 's werelds toonaangevende dartmerk, verbonden.
De spelers, die zich beiden hebben gekwalificeerd als een van de acht hoogst geplaatste spelers voor de Winmau WDDA World Masters 2016 begin december, zullen Winmau blijven vertegenwoordigen bij nationale en internationale evenementen.
Het duo tekende voor het eerst bij het bedrijf in 2014, voortbouwend op hun prestatie in de allereerste Winmau WDDA World Masters, waar Ricky als winnaar uit de bus kwam.
Sindsdien hebben ze een pad gebaand voor gehandicapten-darts met Ricky die in 2015 meer WDDA-titels toevoegde, waaronder de Winmau Classic Wheelchair Classification, Winmau Classic Open en Winmau Classic Blind Doubles. Dit jaar behield hij zijn Winmau Classic Open-titel en werd hij tweede in de Winmau British Disability Darts Association (BDDA) Wolverhampton Open.
Ricky, die zijn clubdarts speelt voor Newlyn Royal British Legion in de West Penwith League en The White Hart, Camborne in de Cornwall Super League, speelde vorig jaar zijn debuutwedstrijd voor Cornwall County.
"Ik speelde die dag niet zo goed, maar het was toch een ongelooflijk trots moment," zegt Ricky, die op zijn 18e begon met darten, vier jaar nadat hij was gediagnosticeerd met een agressieve vorm van botkanker die uiteindelijk leidde tot de amputatie van zijn linkerheup, bekken en been op 34-jarige leeftijd.
"Winmau doet meer om het dartspel te ondersteunen dan welk ander bedrijf dan ook," zegt hij. "Hun steun aan de WDDA, BDDA en aan spelers zoals Phil en mij, getuigt van hun passie voor de sport op grassroots-niveau. Met hun inzet en investering in de visie van de WDDA blijft het wereldwijde gehandicapten-darts floreren, waardoor meer spelers de kans krijgen hun dromen waar te maken en op het grote podium te spelen."
Die gevoelens deelt Phil Lees, die in 2015 samen met Ricky de BDDA Open Pairs-titel won. In december stond hij zesde op de Winmau WDDA World Masters en hij heeft dit jaar ook minstens de kwartfinales van elk BDDA- en WDDA-evenement bereikt.
"Winmau erkent dat darts een van de weinige sporten is waarin spelers met een handicap en valide spelers op gelijke voet kunnen concurreren zonder aanpassingen aan de uitrusting; alleen de hoogte van het dartbord kan veranderen voor rolstoelgebonden spelers," zegt Phil, die speelt voor The Union, Stockport in de Tuesday Super League, evenals voor Dukinfield in divisie drie van de Lancashire Sunday Super League. Hij is ook aanvoerder van zijn Denton Conservative Club-team in de Audenshaw en Denton 501 League. Phil vervolgde: "Het is een eer om te spelen voor een bedrijf dat belichaamt waar darts echt om draait – het mogelijk maken dat spelers van alle leeftijden, geslachten en capaciteiten kunnen spelen en, nog belangrijker, kunnen genieten van de geweldige sport darts."
Winmau’s Sales and Marketing Director, Ian Flack, voegde toe: "Ricky en Phil zijn geweldige dartspelers en ze verdienen alle erkenning en bewondering die ze in de sport krijgen. Ik ben verheugd dat ze deel blijven uitmaken van de Winmau-familie van top spelers. Ze zijn geweldige ambassadeurs voor het dartspel; hun inzet voor hard werken en verbetering is een voorbeeld voor iedereen die op het hoogste niveau wil presteren."
Je kunt Phil volgen op Twitter: @phillees6
Nuttige Informatie
WDDA Website: http://www.world-disability-darts.org/
WDDA Facebook: https://www.facebook.com/WddaWorldDisabilityDartsOrganisation/
BDDA Twitter: @BddaWdda
BDDA Facebook: https://www.facebook.com/groups/918836804857813/
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Sarah Smale van de BDDA: sarah.smale@btopenworld.com
