Winmau, het toonaangevende dartmerk ter wereld, heeft zijn team van internationale dartsterren verder uitgebreid met de ondertekening van Griekenlands John Michael.
De taaie Griekse World Cup-ster heeft onthuld dat hij het springen heeft opgegeven om een oche-kampioen te worden.
De Atheense ster zal samen met Veniamin Symeonidis aantreden tegen Finland voor hun eerste ronde begin juni in Frankfurt.
Maar Michael, 44, gaf toe dat hij nationaal kampioen springen was in Griekenland voordat hij de volbloeden verruilde voor three-in-a-beds.
Hij zei: "Ik hield van darts sinds ik een klein kind was. Ik hield van alles met een doelwit. Als ik een speelgoedpistool had, schoot ik op een doelwit of met een boog en pijl."
"Dus ik hing een papieren bord op in mijn slaapkamer en speelde, en sindsdien heb ik elke dag darts gegooid."
"Maar ik reed ook paard, en toen ik 17 was, was ik nationaal kampioen van Griekenland, wat een heel trots moment was. Ik werk nog steeds als hoefsmid thuis, wat hoefverzorging voor paarden is."
"Nu wil ik kampioen zijn in darts. Ik heb 16 nationale titels gewonnen en ik ben erg trots dat ik voor zo'n legendarisch bedrijf heb getekend. Winmau gelooft in mij en dat geeft me vertrouwen."
"Ik werk heel hard om in de ranglijst te stijgen. Ik verloor mijn tourkaart met slechts £250, wat erg frustrerend was, en hoewel ik goed speelde op de Q School, was het niveau erg hoog. Ik zit nog steeds in de Challenge Tour en doe mijn best, maar voor nu richt ik me op terugkomen in de wereldtop 64."
Michael, bijgenaamd Deadly Rose, werd de eerste Griek die zich kwalificeerde voor een groot PDC-toernooi, het Europees Kampioenschap 2011. Hij mikt ook op een paar verrassingen in de Betway World Cup, maar weigert verder te kijken dan de confrontatie met de Finnen.
Hij voegde toe: "Er zijn veel verrassingen in de World Cup. Natuurlijk dromen we allemaal van winnen, maar voor nu kijk ik alleen naar de eerste wedstrijd tegen Finland, niet meer."
"Het zou leuk zijn om enkele grote namen te verslaan, maar het is erg moeilijk. Als we de tweede ronde halen, beginnen we misschien groter te dromen."
Ian Flack, Sales- en Marketingdirecteur van Winmau, voegde toe: "Onze Griekse distributeur, Achro, is al lange tijd een bewonderaar van John en we zijn verheugd hem eindelijk in het Winmau-team te verwelkomen. John heeft de vastberadenheid, vaardigheid en positieve instelling om te slagen en we twijfelen er niet aan dat hij in de toekomst in de ranglijsten zal stijgen."
Voor details over het Winmau-assortiment in Griekenland, neem contact op met hun distributeur Achro: Email achro@achro.gr telefoon +30 22 9999 0920 website www.achro.gr
