(även känd som Dr. Darts’ Newsletter)

Under de senaste tre decennierna har jag läst allt jag kan om dartens tidiga utveckling i USA. Jag trodde att någon 'över Atlanten' skulle ha följt upp det banbrytande arbetet av den avlidne Dan William Peek som publicerade sin omfattande forskning i sin bok To The Point – The Story of Darts in America (Rocheport, Missouri: Pebble Publishing) år 2001, men såvitt jag vet har ingen tagit på sig den herkuliska uppgiften att forska, dokumentera och publicera sina fynd.

Men jag är inte förvånad.

Dan upptäckte att det fanns olika versioner av historien om hur 'brittsk stil' dart introducerades i den dåvarande dartkulturen i Philadelphia och på andra håll. Mike Matthews från Trenton, New Jersey, skrev nyligen

Kära Dr Chaplin,

Vill bara säga tack för juni-numret av Darts History. Ett verkligen underbart nummer som jag uppskattade att få.

Det var verkligen fantastiskt att se fotografiet på Leighton Rees i tidningen, jag hade nöjet att träffa Leighton och hans manager Eddie i Chicago för många år sedan; två underbara herrar; Eddie [Norman] som pratade dart hela natten och Leighton som spelade dart för öl hela natten. Leighton med sin underbara walesiska accent, och Eddie hans manager, med den berömda dialekten från West Country, som hjälpte till att utveckla dart i USA.

Varma minnen av dart i USA och tack till dig Dr, Chaplin och Darts History, de där underbara namnen från förr väcker fantastiska nostalgiska minnen av vår sport för oss gamla rävar inom sporten. Förhoppningsvis kan du inkludera några fler gamla fotografier i kommande nummer av spelare från förr, det är alltid roligt att läsa om.

En underbar tidning. Tack.

Därefter utbytte Mike och jag e-post, där vi pratade om dart i USA och hur allt började där borta.

Det var tydligt från min tidigare forskning att dart under många år betraktades som ett barnspel i USA och att vårt spel först började utvecklas över Atlanten efter andra världskriget när amerikanska (och kanadensiska) allierade som tjänstgjorde i England spelade spelet på lokala pubar och sedan, efter kriget var över, återvände hem och tog med sig dart.

Men dart tog sin tid att bli populärt i USA och här publicerar jag nu Mikes personliga syn på hur spelet utvecklades där.

ally fångade eld mer än ett halvt sekel senare.

”Patrick, du är varmt välkommen att inkludera någon av mina kommentarer i Darts History. Jag var aldrig en briljant spelare, bara en entusiastisk klubbspelare som bara gillade att kasta pilar och njuta av en Budweiser i bakgrunden på turneringar och nu en åldrad spelare på 86 men älskar fortfarande att följa darts, vilket jag har många bestående minnen av.

Början på min egen ödmjuka, personliga åsikt om darts i USA var 1970.

Al vann US Open 1974 genom att slå den store Dan Valletto i finalen: en match att minnas.

Sen fanns Joe Baltadonis som representerade USA tillsammans med Jody Simpkins vid första World Masters i London 1974. Joe förlorade mot Doug Melander från Sverige. [Jody blev slagen 3-1 i förkvalet av London-representanten Barry Luckham.]

Jag skulle älska att se ett foto av Al ‘The Ice Man’ och Joe i Darts History. Joe vann North American Open 1974. [Mike: För Al, se ovan, till höger. Jag letar fortfarande efter ett foto av Jody.]

Enligt min åsikt har sex personer gjort mer för att främja stålspetsdarts i USA än någon annan. [Firstly], Bob McLeod som drev US Open i New York.

Ett minne från laggenomgången före matchen Bob ordnade och sponsrade den första USA mot Storbritannien-matchen i New York. Bob hade bjudit in vänner, inklusive mig själv, till omklädningsrummet. Omklädningsrummet visade sig vara Suite 7 på hotellet där matchen spelades. Ett långt bord var uppdukat i mitten av rummet med Jamieson Irish Whiskey-flaskor, is och öl. Rummet fylldes av rök. Bredvid mig stod min egen speciella gäst Eddie från Storbritannien.

”Britternas knän skakar, grabbar,” sa McLeod till det amerikanska laget. Han fortsatte, ”Det har inte funnits något liknande sedan 1959 när besättningen på SS United States slog besättningen på HMS Queen Elizabeth på Market Diner den 12^th Avenue. Eddie log det där leendet som sad ‘Det var absolut inte tal om att britterna skulle förlora’ - men det gjorde de.

Det gjorde de verkligen. Det var i mars 1974 när ett US Select 15, inklusive Nicky Virachkul, Danny Valetto och Al Lippman (den första amerikanen att spela i News of the World Grand Finals) mötte ett Great Britain Select 15 (inklusive Leighton Rees, Ken Brown, Alan Evans och Alan Glazier) och slog dem med 9-6.

Tom Fleetwood var den andra stora organisatören som hjälpte till att främja darts i USA och arbetade nära Eddie Norman med North American Open Championship. Eddie bjöd in Tom och hans fru Della att ordna så att en spelare kunde skickas till första World Masters 1974 och de ordnade en avgörande match där Jody Simpkins vann tävlingen. Jag skulle vilja se ett foto av Tom Fleetwood i Darts History om möjligt. [Your wish is granted here Mike.]

Sist men inte minst skulle jag inkludera i listan över personer som satte darts på kartan i USA Jack Curry som drev Prince of Wales-puben på 106E 25^th Avenue i San Mateo (nu stängd) Detta var dartens hem i norra Kalifornien och där, 1975, tog Eddie Norman med sitt berömda West of England Darts Team för att spela mot amerikanerna och starta den stora dartrevolutionen i USA.

Jack Curry serverade Habanero Burger på Prince of Wales som påstods vara världens starkaste smörgås-upplevelse - de som provade den var tvungna att skriva på en ansvarsfriskrivning innan de började äta. Hans pub hade också ett urval av 3000 [!] öl från hela världen och om du provade alla 3000 vann du en resa till England för World Masters. Jack drev puben från 1974 tills den stängde.

Detta var föregångarna för darts i USA; människorna som faktiskt gjorde grundarbetet och det hårda arbetet för att andra skulle kunna haka på idag och stå på axlarna av dessa tidigare jättar inom dartssporten i USA:

Spelare: Al Lippman, Joe Baltadonis, Jack Curry

Utan dessa sex pionjärer kanske darts i USA aldrig riktigt hade hänt.

Nu 86 år ung, ser jag tillbaka med värme och beundran på vad dessa pionjärer gjorde för över 50 år sedan.

Vänliga hälsningar Patrick från ett mycket soligt USA: Mike Matthews,,Trenton. New Jersey, USA

DARTS HISTORY NÅR SURINAM

Jag välkomnar alltid varje ny prenumerant till Darts History.

Senast har fans av darts history anslutit sig från Tyskland och andra delar av Europa, och från Storbritannien men, för ett tag sedan, när Ray V. skrev och prenumererade, blev han den första personen från Surinam att göra det. Surinam var tidigare känt som Nederländska Guyana (norra Sydamerika) och blev självständigt från Nederländerna 1975.

Ray skrev:

’Hej Sir, Kan jag vänligen be att du lägger till mig på din lista för din månatliga darttidning? En engelsk vän gav mig din adress. Jag älskar att läsa om dartens historia. Tack. Ray V., Paramaribo, Surinam.’

Lägger till ett ‘nytt’ land till min ständigt växande lista av prenumeranter (Darts History har nu läsare i över 120 länder) fick jag ytterligare ett mejl från Ray.

Han sa

’Tack så mycket för att du skickade de två numren av din fantastiska tidning Darts History, jag älskade båda, de var jättebra och jag kommer att sprida dem här.

Surinam är det minsta landet i Sydamerika med den minsta befolkningen. Vårt land är ett rikt, medelklassland. Surinam exporterar råolja, guld, bananer, fisk, ris och timmer bland andra exportvaror. Landet kallades tidigare Holländska Guinea och holländska är modersmålet som talas här. Min mamma var amerikan. Därför talar jag både engelska och holländska.

Dart är väldigt litet här men vi försöker få fler att bli intresserade. Jag såg spelet när jag besökte USA och jag skrev till den brittiska ambassaden i Brasilien, vårt grannland, för information om spelet och de satte mig i kontakt med Dr. Eddie Norman, en dartambassadör från England.

Ray skrev:

’Hej Sir, Kan jag vänligen be att du lägger till mig på din lista för din månatliga darttidning? En engelsk vän gav mig din adress. Jag älskar att läsa om dartens historia. Tack. Ray V., Paramaribo, Surinam.’

Jag lade till ett ’nytt’ land till min ständigt växande lista av prenumeranter (Darts History har nu läsare i över 120 länder) och fick ett ytterligare mejl från Ray. Han skrev

’Tack så mycket för att du skickade de två numren av din fantastiska tidning Darts History, jag älskade båda, de var jättebra och jag kommer att sprida dem här.

Surinam är det minsta landet i Sydamerika med den minsta befolkningen. Vårt land är ett rikt, medelklassland. Surinam exporterar råolja, guld, bananer, fisk, ris och timmer bland andra exportvaror. Landet kallades tidigare Holländska Guinea och holländska är modersmålet som talas här. Min mamma var amerikan. Därför talar jag både engelska och holländska..

Dart är väldigt litet här men vi försöker få fler att bli intresserade. Jag såg spelet när jag besökte USA och jag skrev till den brittiska ambassaden i Brasilien, vårt grannland, för information om spelet och de satte mig i kontakt med Dr. Eddie Norman, en dartambassadör från England.

Han hänvisade mig till er tidning och skickade oss en påhittad darttavla i Surinames färger [se vänster] och ordnade också så att vi fick två ’vanliga’ darttavlor från Guyana som han betalade för och vi uppskattade det. Så, vi är små men får folk att bli entusiastiska över spelet. När Eddie nästa gång kommer till Brasilien eller Guyana har han lovat att besöka oss. Med vänliga hälsningar…’

Ray berättade också för mig att han alltid skulle vara glad att betala för Darts History om det skulle bli avgiftsbelagt i framtiden.

Som ni alla vet har jag aldrig tagit betalt för Darts History, eller dess föregångare Dr. Darts’ Newsletter, och jag tänker inte börja nu. Metoden jag använder för att säkerställa att prenumeranterna verkligen är intresserade av dartens historia (vanligtvis genom personliga rekommendationer eller via min webbplats) har fungerat hittills. Inga annonser. Inga avgifter. Det enda andra sättet att få tillgång via nätet är genom WINMAU:s (mina sponsorer) webbplats.

Efter att ha forskat om 1972 års News of the World finaler och publicerat min rapport i Darts History #172, som bekräftade att den finalen var den första som sändes live till TV-tittare, hittade jag detta utmärkta fotografi (höger) i mitt arkiv av publiken vid 1956 års finaler som hölls i Empress Hall, Earl’s Court, London S.W.5 lördagen den 28^e april.

(Bild © News of the World. Använd med tillstånd.)

För mer än sextio år sedan betalade denna fullsatta publik inget för sina biljetter. Gratisbiljetter delades ut efter först till kvarn-principen via en anmälningsblankett som fanns tillgänglig hos och fylldes i och lämnades till News of the World arrangören av ”din klubbsekreterare eller licensinnehavare.” Här sitter fansen lugnt och väntar på ”Men on the Mark” klockan 19.30. Det är inget skrikande eller ropande och inget tecken på en grupp män och kvinnor utklädda till bananer och inga dolda ”180”-kort redo att snabbt dras fram och viftas livligt.

Det enda ”säkerhetsteam” jag kan se är två uniformerade herrar, en i varje gång, stående framför ett litet avspärrningsstaket som delade allmänheten från VIP:arna och speciella gäster på reserverade platser. De skulle ha haft bästa utsikten över den stora elektroniska resultattavlan som, för den kvällen, var under kontroll av ingen mindre än Jim Pike och Johnny Ross, medlemmar av News of the World Team of Darts Champions under andra världskriget; Jim hade varit deras kapten. År 1939 hade Jim Pike också varit London Area-mästare som i London & Home Counties Divisional-finalen (det fanns ingen nationell final före kriget) förlorade 2-1 mot Marmaduke ”Dukey” Breckon.

Med tanke på att den elektroniska resultattavlan var högteknologisk för sin tid kan jag bekräfta att den tillhandahölls för finalen av Messrs. Signcrafts Ltd., från Cobourg Wharf, London, S.E.5. Men ändå måste de medlemmar längst bak i auditoriet ha fått anstränga sig för att se resultattavlan, än mindre poängen, men som backup skulle den kraftfulla rösten från ceremoniens mästare, Albert V. Tabor Esq., från Scarbro Arms, Doncaster, ha projicerats via mikrofon till varje hörn av lokalen.

För att komplettera supportteamet vid det tillfället var konferenciern George Glover, Esq., från Granada Hotel, Southsea; de faktiska poängräknarna var W. Harris, Esq., från Romford och A. M. Roberts, Esq., från Portsmouth.

Men varför, frågar du, har jag inkluderat detta foto av publiken från 1956?

Jag har inte gjort det på grund av publiken. Kom ihåg, i #172, betonade jag hur finalen 1972 var den första som sändes ’live’ på TV. Jag är glad att jag inte sa att det var den första filmningen av en News of the World-final. Titta (vänster) på utdraget från 1956-fotot och på gruppen till höger.

De filmar!

Tack vare John Plews från Ovation Productions (som jag återkommer till i septembernumret), och genom hans kontakter har jag fått veta att kameran som syns i News of the World-fotot (och till höger) ovan är en WALL 35mm 'single system' optisk ljudkamera.

Den var robust med fyra linser och designad främst för nyhetsfilm som Movietone News och Pathé men inte BBC. Denna typ av kamera dök först upp i mitten av 1920-talet och en ljudversion kom 1935. Kameran användes fram till slutet av 1970-talet.

Jag måste erkänna att jag inte har undersökt möjligheten att denna inspelning från 1956, antingen av Movietone eller Pathé, har dykt upp på YouTube. Det är en av många saker på min ’Att göra’-lista, om inte någon redan har gjort det. (Hör av dig.)

Jag är tacksam mot min vän Wullie Burness som nyligen hittade det fantastiska fotografiet till höger, med titeln ’Sorterar kalkonfjädrar för att göra dartflights 1965.’

Vid vidare förfrågan gav Wullie den fullständiga beskrivningen av bilden:

Cherie Gardener, 21, arbetar som fjäder-sorterare på Sports Feathers Ltd i Bloxwich, Staffordshire. Varje år hjälper hon till att sortera flera miljoner kalkonfjädrar importerade från USA. Företaget producerar 16 095 gross dartflights per år och en stor del exporteras.’

För många år sedan, på 1950- och 1960-talen, brukade det gå ett program på BBC Television här i Storbritannien som hette ’What’s My Line?’ där en panel av personligheter skulle gissa yrket på medlemmar av allmänheten som stod framför dem och ’mimade’ vad de gjorde för att leva. Jag minns inte att Cherie någonsin var med i programmet men ’Fjäder-sorterare’ hade nog förvirrat hela panelen!

Eftersom min gode vän Dr. Eddie Norman har ett otroligt minne för allt som har med dart att göra, och startade sin verksamhet någon gång på tidigt 1960-tal och fortfarande sprider dartens budskap över hela världen, frågade jag honom om leverantörerna av fjädrar till fjäderflights. Eddie svarade

Silvertrim och Kwiz var de största återförsäljarna av fjäderflights men de köpte in dem, tillverkade dem inte, från samma person som vi gjorde.’

[Annonsen till vänster för Kwiz-dart visar variationen av färger och former på fjäderflights (och design av mässingspipor) som fortfarande fanns tillgängliga 1975 trots att ’Tungsten Revolution’ redan var igång. Tre tungsten-dart kan ses ’On Parade.’] Eddie fortsätter

‘Alla fjädrar kom från en fru Weston som hade det som en hemindustri i West Midlands, massor av unga flickor inklusive hennes döttrar som satte fast fjädrar på skaft och färgade dem i olika färger efter skolan. (Jag undrar vad som hände med henne?)

Vi tog alla fjädrar till slut som hon gjorde, tusentals och åter tusentals, två trådstorlekar och två längder och sex färger. Alla våra fjädrar gick mest till en dartdistributör i Milwaukee och flera andra amerikanska företag, för soft tip-marknaden, inte ståltippar, och svart eller vitt var den mest populära färgen.’

Intressant nog sponsrades Leighton Rees av Kwiz och blev ombedd av företaget att prova fjäderflights men utan framgång.

Intressant nog sponsrades Leighton Rees av Kwiz och blev ombedd av företaget att prova fjäderflights men utan framgång.

Det var dock inte viktigt för sponsringsannonsen eftersom Kwiz hade utvecklat sin egen serie av volfram-pilar. (Se annonsen med Leighton.)

Eddie tillade

Leighton spelade ibland med fjädrar och soft tips i USA men inte vad jag vet med stålpilar. Så du kan hitta en bild på honom när han spelar med fjädrar i USA vid en soft tip-tävling. Han höll fortfarande på att skära sina egna skaft att spela med ända till slutet…

Tack Eddie.

Stort tack till Bob Anderson som nyligen hörde av sig och sa, “Patrick. Jag hittade detta men tyvärr finns inget datum.”

Såvitt jag kan bedöma hade Bob hittat en av de tidigaste sportuppslagsverken i Storbritannien som innehöll alla detaljer du någonsin behövde veta om dartspel.

Kopian som finns på Cambridge University Library daterar den till ‘cirka 1934’ och är alltså några år äldre än Rupert Croft-Cookes bok Darts som helt ägnas åt spelet.

Inklämt mellan ‘Dans’ och ‘Davis Cup’ (sidorna 220-221) introducerar uppslagsverket DARTS som en

‘Spelet spelas inomhus med en väggtavla eller bräda och små pilar. Det är ett av de finaste skicklighetsspelen som någonsin uppfunnits och kräver ett skarpt öga, stadig hand, mental bedömning och sinne för siffror. Genom att främja sådana egenskaper tar det därför sin plats bland de stora fritidssysselsättningarna...

Kastaren, ‘i sin korrekta position,’ står nio fot från tavlan och många dartmatcher som ofta hölls på platsen/pubben ‘lockade[ed] fler åskådare än vad som fick plats’ och hävdade att ‘Ingen byklubb eller värdshus skulle vara värd namnet utan sin darttavla.’

Tack Bob.

OBS:Text © 2024 Patrick Chaplin eller som angivet. Bilder © Patrick Chaplin eller som angivet eller källan. Varken text eller bilder får reproduceras utan föregående tillstånd från upphovsrättsinnehavaren/-innehavarna. Sponsorns webbplats: winmau.com.