Teenager-Sensation Littler gewinnt spannenden Winmau World Youth Championship-Finale

Teenage sensation Littler wins Winmau World Youth Championship thriller

Der Teenager-Sensation Luke Littler wurde nach einem spannenden 6-4-Sieg über Gian van Veen im Entscheidungsspiel am Sonntag im Butlin's Minehead Resort zum PDC Winmau World Youth Champion 2023 gekrönt.

Littler, der im Januar seinen 17. Geburtstag feiern wird, erlebte eine Durchbruchssaison 2023 auf der PDC-Tour und gewann fünf Winmau Development Tour-Titel, um sich eine PDC Tour Card für 2024-25 zu sichern.

Der Werfer aus Warrington gilt als eines der aufregendsten Talente des Sports und bestätigte seine Qualitäten mit dem Sieg über Van Veen in einem fesselnden Duell mit 13 Maximums.

Littler zeigte keine Anzeichen von Nervosität auf großer Bühne mit einem 14-Dart-Break im Eröffnungsleg, obwohl Van Veen sofort konterte und mit einem 121-Finish auf die Bull den Ausgleich erzielte.

Littler übernahm wieder die Initiative, nachdem er zwei 180er gefolgt von einem 12-Darter im dritten Leg erzielte, und setzte seine beeindruckende Serie fort, um sich ein deutliches 5-1 Polster zu verschaffen.

Van Veen stand kurz vor einer ernüchternden Niederlage, zeigte jedoch bemerkenswertes Kämpferherz und drohte eine erstaunliche Aufholjagd.

Der 21-Jährige verdoppelte seinen Punktestand mit einem 94-Checkout im siebten Leg, bevor er mit klinischen 100- und 120-Finishes den Rückstand auf nur noch ein Leg bei 5-4 verkürzte.

Doch trotz eines sechsten Maximums im zehnten Leg verpasste Van Veen einen Dart auf Doppel Fünf, um ein Entscheidungsspiel zu erzwingen, und Littler nutzte die Chance, um Tops zu treffen und einen aufregenden Kampf zu beenden.

„Es ist unglaublich. Ich kann es nicht in Worte fassen,“ reflektierte Littler, der einen Durchschnitt von 102,16 erreichte und sieben 180er warf, um Josh Rock als World Youth Champion abzulösen.

„Ich bin gut gestartet, aber Gian kam zurück, und ich bin einfach so froh, dass ich es geschafft habe.“

Littler wird nun sein Debüt bei der World Darts Championship im Alexandra Palace nächsten Monat anstreben, um seinen beeindruckenden Aufstieg im wichtigsten Turnier des Sports fortzusetzen.

„Ich habe eine zweijährige Tour Card gesichert und die Weltmeisterschaft steht in ein paar Wochen an,“ fügte der 16-Jährige hinzu.

„Das wird mir einen riesigen Schub geben, vor so einem großen Publikum zu spielen, und ich kann es kaum erwarten, jetzt nach Ally Pally zu kommen!“

Littler und Van Veen haben sich auch durch ihren Finaleinzug für den Grand Slam of Darts 2024 qualifiziert, dessen erste Runden bereits im August in Milton Keynes ausgetragen wurden.

Littler fegte den ehemaligen UK Open-Halbfinalisten Keane Barry im Achtelfinale beiseite, bevor er im Halbfinale mit einem Durchschnitt von 101 gegen den Polen Sebastian Bialecki gewann.

Van Veen hingegen warf im August den Titelverteidiger Rock im Viertelfinale raus, bevor er im Halbfinale mit einem Durchschnitt von 103 seinen Landsmann Wessel Nijman in einem hochklassigen Duell knapp besiegte.

Der Niederländer hatte die Development Tour Order of Merit vor Littler angeführt, bevor die beiden Top-Spieler am Sonntag im Minehead-Finale aufeinandertrafen, bei dem diesmal der Teenager triumphierte.

2023 PDC Winmau World Youth Championship
Finale

Luke Littler 6-4 Gian van Veen
Sieger £10.000 + Platz beim Grand Slam of Darts 2024
Finalist £5.000 + Platz beim Grand Slam of Darts 2024

von Winmau – 27 November 2023