Simon pudo proporcionarme fotografías de la medalla de su abuelo. Examinar el News of the World Annual 1988/89 reveló que H. R. Edwards no fue el subcampeón en 1935, ni, de hecho, en ningún momento durante los años 30.
Pero viviendo en Bognor Regis, ¿cómo entró el abuelo de Simon en el News of the World cuando el torneo estaba centrado en Londres en 1935? Quizás trabajaba en la capital?
Uno de mis pensamientos iniciales fue que el abuelo de Simon estuvo involucrado en el torneo 1935/36. El News of the World se extendió a los ‘Home Counties’ en esa temporada pero eso no explicaba cómo Bognor Regis (en West Sussex) se consideraba parte de los Home Counties. ‘The South,’ que habría tenido rondas iniciales en Sussex, no se incluyó hasta la temporada 1938/39.
Estaba confundido. Consulté a un amigo, suscriptor de mucho tiempo y coleccionista de NoW , Mick Simpson.
No pudo ayudar con ese torneo de antes de la guerra pero, una vez que vio las imágenes de la medalla, me dijo:
Buenos días Patrick. Eso es extraño. ¿Es posible que esta sea una medalla inventada? He revisado mis medallas de News of the World y, como tú, las mías son solo las medallas estándar. ¿Ninguna de mis más de 200 medallas ha sido remachada tampoco?
¿Qué tal un torneo local jugando bajo las reglas de NoW (mejor de tres juegos) pero no una competición oficial de News of the World? Supongo que nunca lo sabremos.
Por curiosidad, luego indagué más en mi archivo y encontré notas que había tomado mientras investigaba el torneo hace años para mi doctorado. Revelaron los últimos ocho en la ronda final del ‘campeonato individual de Londres’ y quién jugaba contra quién en The Horns, Kennington el 3rd de julio de 1935. (Entradas: 2/- (dos chelines) reservadas; 1/- (un chelín) sin reservar estaban disponibles en la sede de la NDA (National Darts Association).) Esto confirmó que, tristemente, el abuelo de Simon no estaba allí.
¿Pero quién estaba allí? ¿Quién había sobrevivido de las 1,600 inscripciones iniciales?
Eran F. Webb (jugando para London Transport Omnibuses, Wimbledon Garage, quien recientemente había ganado el campeonato individual de los conductores de autobús de London Transport) contra A. Colletta (jugando para el Upper Welsh Harp, West Hendon y descrito por el News of the World simplemente como ‘desconocido.’); W. Forecast (Duke of York, Bow) (‘muy apreciado por el East End’) contra O. Hales (Bakers Arms, Bethnal Green), quien había ‘vencido a muchos jugadores “favoritos”’); P. Richards (Hanbury Arms, Islington) sobre quien el periódico informó ‘y por último pero no menos importante, mantén los ojos en “Nipper” Richards.’) contra Jim Pike (Hope, Carshalton, descrito como ‘ha estado en los últimos 16 y ahora aparece en los últimos ocho. También es capitán del equipo que ganó la Barclay League Cup.’); G. Branch (Beehive, Tottenham), subcampeón en 1931/32) contra S. T. Shean (Crown, Camberwell). El News of the World describió a Shean como ‘un veterano [who] ha ganado varias medallas y certificados de la NDA...’
Tanto Webb como Branch habían llegado a los últimos ocho antes y George Branch había sido subcampeón del campeón Jack Hood en la Final de 1932. Hood lo había vencido 2-0 para llevarse el título. (Vea, a la izquierda, un conjunto de dardos del ‘News of the World Championship’ de Jack Hood, producidos por la empresa de Jack tras su victoria en el título.)
¿Pero cómo iban a rendir estos ‘retornantes’ en 1935?
Las Finales celebradas el 3rd de julio de 1935 fueron declaradas ‘el mayor éxito de la serie’ donde no menos de 853 entusiastas de los dardos ‘pagando entrada’ vieron a W. ‘Billy’ Forecast, un albañil desempleado de 27 años, vencer a Jim Pike 2-0. Forecast había estado jugando a los dardos durante seis años pero era solo la segunda vez que participaba en el campeonato News of the World que se había estado celebrando desde la temporada 1926/27 en el Área de Londres.
Forecast había hecho bien en vencer a Pike ya que este último era ‘un buen favorito’ para ganar el título. Pike fue descrito como
‘…35, y trabaja como fundidor hidráulico en una fundición de metales, [who had] ganado el torneo del Club y la Unión de Institutos tres años consecutivos y ganó la copa en propiedad. También ganó el Campeonato de Casas de Negocios de Londres en dos años consecutivos y llegó a la final en el tercero.’
Con tal récord, no es de extrañar que Pike fuera el favorito, pero fue Forecast ‘muy querido por el East End’ quien salió victorioso. El reportero del News of the World registró el evento de la siguiente manera:
‘Debido a su mayor experiencia, Pike era un buen favorito para la final y parecía un ganador seguro en el primer juego hasta que Forecast se adelantó con un maravilloso 135 – la “racha” más alta de la noche.’
[Scoring 135 indicates to me that Forecast had been one dart away from a maximum 180, having hit treble five with one of his darts instead of a third treble twenty. Achieving 180 back then would have brought the house down.]
‘La atmósfera era eléctrica cuando ambos hombres necesitaban 60 y Forecast envió un escalofrío a los espectadores muy deportivos al conseguir los puntos necesarios con tres [darts] [single] 20, doble 1 y doble 19.
Jugando con suprema confianza, Forecast impuso un ritmo intenso en el segundo juego y quería 16 cuando Pike, tras una recuperación valiente, necesitaba 56. Forecast no cedió nada. De hecho, encontró el doble 8 con su primer [dart].
¡Mala suerte Pike! Buen deportista, se volvió hacia el público y declaró que había ganado el mejor hombre.’
¿Y qué pasa con los ‘regresantes’?
Tanto Webb como Branch llegaron a las semifinales, donde Pike venció a Webb 2-0 y Forecast venció a Branch 2-1.
Después de que se decidió la Final, los premios fueron entregados por el Sr. H. Aldridge, Director General del News of the World. A Forecast se le entregó el ‘hermoso’ trofeo de desafío que sostuvo durante un año, y una réplica ‘que será de su propiedad.’ A Pike se le entregó una copa de plata como subcampeón. Además, se entregaron medallas de oro a los ocho jugadores que compitieron en la última ronda y medallas a los ocho derrotados en la ronda anterior.
ABRAZOS Y ABRAZOS.
Comentarios sobre el #170 de Douglas O. Mcclure, Estado de Nueva York, quien envió un correo
‘Hola Patrick. ¡Me encanta lo que haces, y me encanta cuando tus correos llegan a mi bandeja de entrada!
Estaba leyendo la última edición, y… la reacción de Jerry Lucky sobre cómo los jugadores hoy se apoyan mutuamente después de un partido… pensé que podría sugerir por qué está viendo tal cambio.
En segundo lugar, también creo que son amigos mucho más cercanos que los jugadores que podrían haber sido en su época. Hay tantos torneos a los que asisten juntos, que pasan mucho tiempo juntos - practicando, hablando, pasando el rato.
En tercer lugar, parte de ese “rechinar de mejillas”, si observas de cerca, es que se están hablando entre ellos, probablemente la única forma en que pueden escucharse por encima del increíble ruido del público. Es una oportunidad para desearle suerte al ganador en el próximo juego, o felicitarlo, o hablar sobre ese tipo en la fila que estaba silbando de manera tan molesta. O decir “No te pongas demasiado confiado. ¡Voy por ti la próxima vez!”
La forma en que los hombres interactúan hoy es mucho más abierta, mucho más emocionalmente honesta y mucho menos tensa. No hay nada de malo en eso.’
Gracias Douglas. Luego Brian H. comentó
‘Gracias por tu última entrega. Como siempre: ¡una lectura agradable!
Me gustó especialmente tu investigación sobre la competencia Junior del Mirror a sugerencia de Jeremy Smith. Como he dicho antes: son estas historias personales las que hacen el juego tan interesante, no las frías estadísticas de promedios. Estoy seguro de que Jeremy quedó muy satisfecho con tu artículo. [Él realmente lo estuvo.]
Otro punto interesante fue sobre todos los abrazos que se ven hoy en día. Nunca he sido fanático de eso ni he podido entender cómo un simple apretón de manos respetuoso de repente se convirtió en esta fiesta bromántica de abrazos!’
Mis agradecimientos a Dave Allen de la PDC por proporcionar la foto (arriba) de dos campeones mundiales, Luke Humphrey y MVG abrazándose después de un partido. (Imagen © PDC. Usada con permiso. Dave me dijo:
‘Solo una nota sobre los apretones de manos, etc. En realidad no es una DRA [Darts Regulation Authority] regla sobre dar la mano, por lo que es realmente totalmente opcional, pero con el tiempo se ha convertido en una cortesía aceptada que la gente se dé la mano. Obviamente, en los últimos años eso se ha desarrollado en golpes de puño, abrazos e incluso el ocasional beso en la mejilla, pero igualmente si un jugador se iba del escenario sin dar la mano, esto no es una falta disciplinaria.’
¿Algún otro lector tiene una opinión sobre esta transición del apretón de manos al abrazo? Házmelo saber en patrick.chaplin@btinternet.com.
TRULON DARTS PRODUCTS
El Dr. Eddie Norman escribe
‘Acabo de abrir y leer Darts History… Qué historia tan maravillosa sobre la historia de los dardos en televisión. Absolutamente fascinante. Espero que puedas continuarla.’
[Sí Eddie. La serie Darts on TV continúa en el próximo número con la final de 1972 de News of the World.]
‘Siempre me encanta leer sobre el gran Tom Barrett, y me pregunto cómo se enfrentaría en su mejor momento contra algunos de los jugadores actuales. 
Me encantó la foto y la mención de Paul Gosling. Paul solía pasar regularmente por The House of Darts International, para fumar uno de sus famosos puros y tomar un café. Paul (con su camisa Trulon en tu fotografía) junto con Tony Bell y Willie Etherington fueron patrocinados por Bob Perkins, quien dirigía Trulon Darts’
(Imagen, arriba a la derecha, muestra a Willie, en un stand promocional de Trulon Darts Products. © PC Darts Archive.)
‘Bob hizo los famosos Trulon Rev Grips y Trulon Bullet Darts. Compró House of Darts International cuando cerramos el 30 de mayo de 2003… Patrocinó al equipo de Inglaterra en el First Home International. Trulon era una empresa fascinante y excelente; un nombre de dardos del pasado.’
SID WADDELL – UNA JOYA INÉDITA
A mediados de los años 80 viajé a Manchester, a los estudios de la BBC Oxford Road para conocer a Sid Waddell por primera vez. Fue allí donde discutimos dardos y dardos y, por supuesto, dardos. (Imagen de Sid, abajo, 2010 © PDC. Usado con permiso.)
Desde ese momento Sid y yo mantuvimos contacto y nos volvimos a encontrar en 1994 en el primer WDC/PDC y hablamos un poco más. En esa reunión en Manchester me dio algunos documentos, uno de los cuales era una copia de un artículo que había redactado para el mercado japonés, con el propósito de presentar a la gente japonesa los dardos. Creo que al publicar esto en esta edición, es la primera vez que este artículo, titulado Darts in Britain, con ‘For Japan’ escrito como subtítulo, y fechado el 3 de agosto de 1982, se publica, ciertamente no tan ampliamente como se está haciendo hoy. Sid escribió
El visitante a uno de los 80,000 pubs de Gran Bretaña probablemente encontrará en el local un rincón dominado por un bloque redondo de estera, dividido por alambres en segmentos coloreados y numerados del 1 al 20. A 2.37 metros de este tablero habrá una marca, llamada ‘oche’ (en anglosajón, ‘marca de tiro con arco’) desde donde los jugadores lanzan dardos metálicos cortos a los segmentos del tablero.
Hace diez años, el juego era principalmente una relajación casual para acompañar la bebida, con pequeñas apuestas ocasionalmente, a menudo bebidas. Ahora más de 8,000,000 de británicos juegan regularmente, y un número creciente de jugadores profesionales gana hasta £120,000 al año en torneos y partidos de exhibición.
La revolución de los dardos, del bar a la pantalla de T.V., se ha logrado con alta tecnología. Dardos muy delgados de aleación de tungsteno reemplazaron a la variedad gruesa de latón hace diez años y la precisión de los jugadores aumentó en consecuencia. [In the left margin of his draft, Sid had scribbled ‘TUNGSTEN. Nickel + copper.’] Hace diez años era inusual ver una puntuación máxima de 180 (tres triples 20) en un pub una vez al mes; ahora la docena principal de profesionales británicos promedian alrededor de siete puntuaciones así por noche. Esta habilidad les permite cobrar honorarios de hasta £500 por noche para enfrentarse a 16 campeones locales en legs de 1001. Por eso los jugadores de base mantienen contacto con las estrellas de una manera que el fútbol y el cricket nunca pueden igualar.
Pero no hay duda de que la cobertura televisiva en I.T.V. y B.B.C. ha dado al deporte su popularidad actual entre los espectadores y patrocinadores comerciales como Embassy cigarettes, Unipart car accessories y Guinness que venden bebidas fuertes.
En la temporada de septiembre a junio, audiencias de hasta 9 millones ven dardos en la televisión británica. Aquí nuevamente, la tecnología ha hecho el deporte: mediante primeros planos de los rostros de los jugadores, pantalla dividida del lanzador y el segmento del tablero al que apunta y puntuación electrónica para ayudar a los no fanáticos de los dardos. [On the draft, Sid scribbled ‘in B’side darts?’: a reference to the possible inclusion in his book Bedside Darts that was first published in 1985.]
Aun así, el juego conserva gran parte del ritual de sus orígenes en la arquería medieval. Como en la lucha de Sumo y el boxeo, los jugadores se dan la mano antes de un partido; y el comportamiento del público está extremadamente controlado para permitir que cada participante se concentre al máximo. La mayoría de los expertos coinciden en que 13º y 14º los desarrollos del siglo en la arquería de precisión fueron los orígenes de los hand darts. Los misiles fueron refinados y hechos más pesados, para lanzarlos manualmente a corta distancia. Los hand darts se mencionan en ‘Henry VIII’ de Shakespeare y los museos japoneses tienen ejemplos de 16º especímenes del siglo que se parecen bastante a tenedores ingleses para tostar, es decir, un pie y seis pulgadas de largo con tres puntas.
[A pesar de referirme al texto de Henry VIII, no puedo encontrar ninguna referencia a ‘hand darts.’ Lo más cercano que encontré fue donde el Duque de Norfolk dice
‘Conoces su naturaleza. Que es vengativo, y conozco su espada, Tiene un filo afilado; es larga, y se puede decir, Que alcanza lejos, y donde no se extienda. Allí darts la lanza.’
Pero claramente no es lo mismo en absoluto. Mi ilustración, a la derecha, muestra un dardo de combate europeo del siglo quince, extraído de un manuscrito fechado en 1480. Estos claramente se lanzaban con ira pero no encuentro evidencia de que esta arma haya evolucionado al juego de dardos que conocemos hoy.]
Volviendo a Sid:
Al menos trece diferentes [dart]tableros están en uso en las Islas Británicas, todos desarrollados desde el siglo 18º blanco de tiro con arco del siglo usado en Europa Occidental. Pero ahora el tablero de Londres, o ‘clock’, numerado del 1 al 20 es el estándar. Desde 1973, la British Darts Organisation, luego el núcleo de la World Darts Federation, estableció ciertas reglas que se han convertido en el código para el deporte mundial. Organizan eventos en el Reino Unido que atraen participantes de 80 países, incluyendo Japón, Australia y Singapur. Cada dos años hay un Torneo de la Copa Mundial: Inglaterra ganó en Nelson, Nueva Zelanda en 1981, y Edimburgo, Escocia será la sede del torneo de 1983.
Se acepta ampliamente que el título individual más importante en el juego es el Embassy World Professional Championship, que se disputa por 32 jugadores en enero de cada año en el Jollees Night Club, Stoke-on-Trent, Inglaterra. Aquí, durante ocho días, los mejores del mundo se enfrentan con tres horas de cobertura televisiva por día.
En 1978 Leighton Rees de Gales [Pictured left with the Embassy trophy (Image © Darts World/PC Archive.] ganó el título, y en 1979, John Lowe de Inglaterra ganó. En 1980 y 1981 el título fue para el jugador número uno vigente, Eric Bristow de Londres, Inglaterra, de 24 años, quien se llama a sí mismo ‘The Crafty Cockney.’ En 1982, John ‘Jocky’ Wilson se convirtió en el primer escocés en obtener el título.
Sería agradable ver a un jugador extranjero ganar el Embassy, pero es poco probable durante varios años al menos, ya que los mejores británicos se enfrentan entre sí por grandes apuestas en promedio una vez cada tres semanas.
Sid Waddell. Comentarista de Dardos de la B.B.C.
Sid fue la primera persona que me animó a investigar la historia de los dardos. El segundo fue John Ross, entonces presidente de la NDAGB (National Darts Association of Great Britain) quien, tras ser entrevistado por mí, también a mediados de los años 80, me dijo “Los dardos necesitan a alguien como tú.”
Años después, en 2011, Sid tuvo la amabilidad de escribir la Introducción para mi libro 180! – Fascinating Darts Facts (2012) y afirmó en la ‘contraportada’ ‘Patrick Chaplin es verdaderamente el Heródoto de los dardos.’ (‘¿Heródoto’? ¡Tuve que buscarlo!)
EL CONQUEST ELECTRONIC DARTS SCORER.
Siempre es bueno escuchar a mi amigo Patrick Dee, el hombre al que llamo ‘El Curador de Dardos,’ y en esta ocasión le habían prestado un Conquest Electronic Darts Scorer, el dueño preguntando qué podría averiguar sobre él. Luego me llamó y me preguntó qué sabía al respecto.
No sabía nada. Una rápida búsqueda en mi archivo no dio resultados, así que dejé el asunto a un lado mientras me concentraba en completar este junio Darts History.
Luego, al mirar la página de Facebook ‘Darts from the Past’, un suscriptor había publicado una foto de Maureen Flowers, una de las mejores jugadoras de dardos de todos los tiempos, y junto a ella había parte de un anuncio que claramente promocionaba el ‘CONQUEST ELECTRONIC DARTS SCORER.’ (La imagen, a la derecha, muestra la máquina que le prestaron a Patrick Dee.) La parte del anuncio estaba en Darts Player 89, una publicación anual, una revista hermana de Darts World y se reproduce a continuación.
Darts Player 89 incluyó una encuesta de marcadores electrónicos e incluyó tres máquinas Conquest, con precios que iban desde £135 por el Conquest Score-a-dart que recordaba las últimas 15 puntuaciones, £225 por el Conquest Leaguemaster que recordaba ‘las últimas 20 puntuaciones para ambos lados,’ y el Conquest Electronic Chalkboard, con un precio de £345, que ‘recuerda las últimas 30 puntuaciones para ambos lados.’ Los tres modelos contaban con ‘Botón pulsador para fiabilidad’ y el Leaguemaster y el Electronic Chalkboard estaban disponibles como ‘operados con monedas’ si se requería.
Aún en marcha, la empresa se jacta de ofrecer ‘El marcador de dardos más popular del mundo,’ el ‘Conquest Electronic Chalkboard.’ Para sus últimos productos visite https://conquestenterainment.co.uk .
MI INVESTIGACIÓN ESTÁ PATROCINADA POR
NOTA: Texto © 2024 Patrick Chaplin o como se muestra. Imágenes © Patrick Chaplin o según se indique o se origine. Ni el texto ni las imágenes pueden reproducirse sin el permiso previo del titular de los derechos de autor. Sitio web de los patrocinadores: winmau.com.
