De 2023 Jack’s World Series of Darts Finals begint vrijdag in Amsterdam, waar AFAS Live gastheer is van het 24-spelers evenement in de Nederlandse hoofdstad.
De negende editie van de World Series of Darts Finals vindt plaats over vier sessies van 15 tot 17 september, met regerend kampioen Gerwyn Price onder de topsterren die in actie komen.
De acht geplaatste spelers – gebaseerd op de World Series Order of Merit-ranking na zes internationale evenementen dit jaar – beginnen het toernooi in de tweede ronde op zaterdag, terwijl de eerste ronde op vrijdag de uitgenodigde spelers en Tour Card Holder Qualifiers tegen elkaar laat strijden op een bomvolle openingsavond.
Price pakte vorig jaar zijn tweede World Series Finals-titel met een beslissende leg tegen Dirk van Duijvenbode, en hij begint zijn titelverdediging tegen de Australische veteraan Simon Whitlock of Keegan Brown op zaterdagavond.
De Welshman komt aan in Amsterdam, vers van het winnen van een hattrick aan ProTour-titels in de afgelopen drie weken, en hij wil die winnende reeks dit weekend voortzetten.
"Mijn spel is op een goed niveau. Ik voel me zelfverzekerd," onthulde Price, die in 2023 meer PDC-rankingtitels heeft gewonnen dan welke andere speler dan ook.
"Mijn hoofd was het afgelopen jaar of zo niet volledig op darts gericht, maar nu mijn [newly-built] huis bijna klaar is, kom ik weer in vorm en ik denk dat er nog veel meer gaat komen.
"Ik kijk uit naar dit weekend. Winnen geeft vertrouwen, dus welk toernooi ik ook speel, ik wil winnen, en hopelijk kan ik voortbouwen op het vertrouwen dat ik heb opgedaan tijdens de ProTours.
"Ik denk dat Simon en Keegan op dit moment op ongeveer hetzelfde niveau spelen, maar ik concentreer me gewoon op mijn eigen spel, en als ik zo goed speel als ik kan, ben ik ervan overtuigd dat ik erdoorheen kom."
Michael van Gerwen zal het kwartet Nederlandse sterren aanvoeren dat dit weekend in actie komt, en hij begint zijn uitdaging tegen de Duitse nummer één Gabriel Clemens of de voormalige Wereldbekerfinalist uit Ierland William O'Connor.
Van Gerwen was winnaar bij de US Darts Masters en de allereerste Poland Darts Masters eerder dit jaar, en richt zich nu op het winnen van een vijfde World Series Finals-titel in Amsterdam.
“Ik heb nu een paar weken vrij gehad en ik heb fijne tijd met de familie doorgebracht,” reflecteerde Van Gerwen, die vorige maand afwezig was bij de Oceanic World Series of Darts double-header vanwege een vakantie.
“Soms moet je de batterijen opladen om nieuwe energie te krijgen voor de rest van het seizoen, en zo voel ik me nu.
“Er komen zoveel belangrijke toernooien aan, dus ik moet ervoor zorgen dat mijn spel op het niveau komt waar ik wil, maar dat kost wat tijd en dat weet ik.
“Ik zou dit toernooi graag weer willen winnen. Er staat altijd extra druk op eigen bodem omdat je wilt presteren, maar ik moet ervoor zorgen dat ik scherp begin op zaterdag en geen fouten maak.”
De openingsavond op vrijdag zal acht wedstrijden van de eerste ronde bevatten, waaronder de fascinerende volledig Nederlandse clash tussen Danny Noppert en de runner-up van vorig jaar Van Duijvenbode.
Het duo vertegenwoordigde Nederland samen in juni tijdens de World Cup of Darts, hoewel ze nu tegenover elkaar staan om het recht te verdienen om het in de laatste 16 op te nemen tegen World Matchplay-kampioen Nathan Aspinall.
“Het is echt fijn om voor je eigen publiek te spelen. De sfeer is altijd geweldig, en ik kijk erg uit naar morgen,” benadrukte Noppert, die in 2019 runner-up was van Van Gerwen in AFAS Live.
“Ik heb wat moeite gehad met mijn vorm, maar ik werk heel hard. Ik ben nu een top tien speler, dus je moet hard werken, en zo houd ik het graag!
“Ik zal echt goed moeten spelen omdat Dirk zo’n goede speler is. We zijn goede vrienden, maar morgen zijn we geen vrienden op het podium.
“Hij kan bijna met zijn ogen dicht 180 gooien! Zijn scoring is erg sterk, maar ik ben ook een goede afmaker, dus dat moet een geweldige wedstrijd worden.”
De Nederlandse legende Raymond van Barneveld keert dit weekend ook terug op eigen bodem met zijn eerste televisieoptreden in Nederland sinds zijn terugkeer in de sport in 2021.
De vijfvoudig wereldkampioen neemt het in de eerste ronde op tegen de runner-up van de US Darts Masters Jeff Smith, waarbij de winnaar het opneemt tegen wereldkampioen Michael Smith voor een plek in de kwartfinales.
Topseed Rob Cross is gekoppeld aan 2021-kampioen Jonny Clayton of de Duitser Martin Schindler in zijn openingswedstrijd, waarbij Clayton een van de drie voormalige winnaars in het veld is.
Krzysztof Ratajski - die afgelopen weekend de German Darts Open won - neemt het in de openingswedstrijd van het toernooi op tegen Daniel Klose, waarbij de winnaar doorgaat naar een duel tegen de achtste geplaatste Luke Humphries.
Verder zal de tweevoudig finalist Peter Wright het in zijn openingswedstrijd opnemen tegen Haupai Puha of Graham Usher, terwijl Dimitri Van den Bergh het opneemt tegen de Australische nummer één Damon Heta of Ricky Evans.
Na de tweede ronde op zaterdag gaat het £350.000 toernooi verder met de kwartfinales op zondagmiddag, voordat de halve finales en finale plaatsvinden in een spectaculaire avondsessie.
Het toernooi wordt live uitgezonden op ITV3 & ITV4 in het VK, via de wereldwijde uitzendrechtenpartners van de PDC, waaronder DAZN en Viaplay, en op PDCTV (uitgezonderd abonnees in het VK, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland).
De UK-uitzending is via ITV3 op vrijdag en ITV4 op zaterdag en zondag.
2023 Jack's World Series of Darts Finals
Toernooischema
(1) Rob Cross v Jonny Clayton/Martin Schindler
(8) Luke Humphries v Daniel Klose/Krzysztof Ratajski
(4) Michael van Gerwen v Gabriel Clemens/William O'Connor
(5) Dimitri Van den Bergh tegen Damon Heta/Ricky Evans
(2) Gerwyn Price tegen Keegan Brown/Simon Whitlock
(7) Nathan Aspinall tegen Dirk van Duijvenbode/Danny Noppert
(3) Michael Smith tegen Raymond van Barneveld/Jeff Smith
(6) Peter Wright tegen Graham Usher/Haupai Puha
Speelschema
Vrijdag 15 september (19:00 lokale tijd)
8x Eerste Ronde
Daniel Klose tegen Krzysztof Ratajski
Graham Usher tegen Haupai Puha
Gabriel Clemens tegen William O'Connor
Keegan Brown tegen Simon Whitlock
Jonny Clayton tegen Martin Schindler
Raymond van Barneveld tegen Jeff Smith
Dirk van Duijvenbode tegen Danny Noppert
Damon Heta tegen Ricky Evans
Zaterdag 16 september (19:00 lokale tijd)
8x Tweede Ronde
Wedstrijden nog te bepalen
Zondag 17 september
Middagsessie (1300 lokale tijd)
Kwartfinales
Avondsessie (1900 lokale tijd)
Halve Finales
Finale
Prijsfonds
Winnaar - £75,000
Tweede Plaats - £35,000
Halve Finalisten - £25,000
Kwartfinalisten - £17,500
Verliezers Tweede Ronde - £10,000
Verliezers Eerste Ronde - £5,000
Totaal - £350,000
Formaat
Eerste Ronde - Beste van 11 legs
Tweede Ronde - Beste van 11 legs
Kwartfinales - Beste van 19 legs
Halve Finales - Beste van 21 legs
Finale - Beste van 21 legs
Afbeelding met dank aan PDC
