Die 2023 Cazoo Players Championship Finals beginnen am Freitag, wenn der amtierende Champion Michael van Gerwen seinen Versuch startet, bei dem Event im Butlin's Minehead Resort einen Rekord mit dem achten Titel in Folge aufzustellen.
Das £600.000-Turnier – mit den Top 64 Spielern der Players Championship Order of Merit nach Abschluss der 30-Events umfassenden Players Championship Saison 2023 – findet vom 24. bis 26. November statt.
Das Spiel an den ersten beiden Tagen wird auf die Main Stage und Stage Two aufgeteilt, wobei alle Spieler in der ersten Runde am Freitag antreten, die in einer actiongeladenen Doppelsession ausgetragen wird.
Van Gerwen erzielte einen Nine-Darter, um Rob Cross im Entscheidungsspiel des letzten Jahres zu besiegen, und startet seine Titelverteidigung gegen den ehemaligen Viertelfinalisten der Weltmeisterschaft Callan Rydz, einen Gewinner auf der Players Championship Tour im September.
Die niederländische Legende Van Gerwen – der Anfang des Jahres seinen siebten Premier League-Titel und seine fünfte World Series of Darts Finals-Krone holte – peilt in Minehead eine Rückkehr zu Siegen an, nachdem er letzte Woche beim Grand Slam of Darts früh ausgeschieden ist.
"Ich fühle mich entspannt, ich fühle mich wohl, und ich freue mich darauf", betonte Van Gerwen, der seit seinem Sieg bei diesem Event vor 12 Monaten keinen Premier-Ranglistentitel mehr hat.
"Ich hätte in den letzten TV-Turnieren viel besser abschneiden können. Man kann nur sich selbst die Schuld geben, aber man kann nicht immer sein Bestes geben."
"Es hat keinen Sinn, zurückzublicken, denn es bringt dir weder mehr noch weniger, also konzentriere ich mich voll auf ein wirklich wichtiges Saisonende."
Der frisch gekrönte Grand Slam-Champion Luke Humphries wird auch am Freitagabend auf der Hauptbühne im Mittelpunkt stehen, wenn er mit einem Duell gegen Martin Lukeman seine Jagd auf den dritten im Fernsehen übertragenen Ranglistentitel innerhalb von sieben Wochen beginnt.
Humphries, der auch Gewinner des World Grand Prix letzten Monat ist, zeigte eine Reihe dominanter Auftritte, um in Wolverhampton zu triumphieren, obwohl er sich vor seinem nächsten Titelversuch nicht zu sehr mitreißen lässt.
"Ich denke, wenn man den ersten Titel holt, wird alles andere viel einfacher", betonte Humphries, der im letzten Jahr Halbfinalist bei diesem Event war.
"Es gibt dir das Selbstvertrauen, immer mehr zu gewinnen, und es ist kein Zufall, dass ich in den letzten fünf Jahren keinen großen Titel gewonnen habe und jetzt in sechs Wochen zwei gewonnen habe."
"Vielleicht bin ich im Moment der beste Spieler der Welt, aber es schwankt so sehr, weil wir jetzt in einer Ära voller fantastischer Dartspieler sind."
"Nächstes Wochenende könnte ich zweit- oder drittbester Spieler sein, wenn Gerwyn Price einen Titel gewinnt oder Michael [van Gerwen] einen Titel gewinnt!"
Price wird die Nummer eins bei der dieswöchigen Veranstaltung sein, nachdem er während einer erfolgreichen ProTour-Kampagne vier Players Championship-Titel gefeiert hat.
Der Weltmeister von 2021 hat 2023 sechs Ranglistentitel gewonnen – mehr als jeder andere Spieler – und der walisische Weltcup-Talisman wird seine Titeljagd gegen Ricky Evans in einer weiteren spannenden Begegnung eröffnen.
Die schottische Legende Gary Anderson – der Price beim Grand Slam of Darts letzte Woche besiegte – ist die Nummer zwei der Setzliste, nachdem er sein Comeback mit einem Hattrick von Players Championship-Siegen 2023 markiert hat.
Der Gewinner der Players Championship Finals 2014 wird in der ersten Runde auf seinen erfahrenen Kollegen Steve Beaton treffen, während er darauf hofft, an seine Viertelfinal-Leistung beim Grand Slam of Darts anzuknüpfen.
"Die jungen Kids kommen jetzt durch, aber wir älteren Jungs sind immer noch dabei", scherzte Anderson, einer von nur drei ehemaligen Champions im 64-Spieler-Feld.
"Zwischen Steve und mir liegen etwa 300 Jahre Erfahrung auf dieser Bühne, aber Steve hat immer noch diesen eleganten Wurf und ist immer noch ein sehr guter Dartspieler!"
"Ich spiele wieder und genieße das Spiel wieder. Im Training liegt alles über 105 [average]. Auf der Bühne bin ich noch etwas inkonsistent, aber es wird besser!"
Weltmeister Michael Smith wird ebenfalls bei einer mit Stars besetzten Nacht auf der Main Stage zu sehen sein, wenn er auf Richard Veenstra trifft, während der Masters-Champion Chris Dobey in einem weiteren hochkarätigen Duell auf den fünfmaligen Weltmeister Raymond van Barneveld trifft.
Früher am Tag wird der Zweitplatzierte von 2022, Rob Cross – am Sonntag Finalist beim Grand Slam of Darts – im Mittelpunkt stehen, wenn er gegen den rätselhaften Cameron Menzies um einen Platz in der zweiten Runde antritt.
Cross hat eine großartige Saison 2023 erlebt, mit zwei Siegen bei World Series-Events, einem ersten European Tour-Titel und einem Players Championship-Titel, und er ist zuversichtlich, dass weitere Trophäen bevorstehen.
"Ich spiele gerade großartig, und wir machen weiter", erklärte der Weltmeister von 2018, der nach seinen Erfolgen beim Grand Slam wieder unter den Top acht der Welt ist.
"Ich bin im Moment in einer wirklich guten Verfassung. Meine Mentalität ist sehr klar, und wenn das so bleibt, werde ich mich zweifellos verbessern."
"Ich habe durch den Grand Slam viel Selbstvertrauen gewonnen, also werde ich mich konzentrieren und weiter vorwärts gehen. Wir haben noch zwei Titel zu spielen [dieses Jahr], und ich glaube, ich werde einen davon gewinnen."
Der Zweitplatzierte von 2021, Ryan Searle, wird auch die Main Stage-Action am Freitagnachmittag anführen, wenn er auf den Kroaten Boris Krcmar trifft, während der ehemalige Europameister Ross Smith im Eröffnungsspiel des Turniers auf Scott Williams trifft.
Der drittgesetzte Damon Heta trifft auf den amerikanischen Nummer eins Jules van Dongen um einen Platz in der zweiten Runde, während der wiedererstarkte James Wade und der Weltjugendmeister 2022 Josh Rock ebenfalls im Rampenlicht stehen.
Die Stage Two-Action in Reds – die weltweit über PDCTV gestreamt wird – zeigt unter anderem den Champion von 2018, Daryl Gurney, und den Zweitplatzierten von 2017, Jonny Clayton, in der ersten Runde.
Der UK Open-Champion Andrew Gilding kehrt in der Abendsession nach Minehead zurück, wobei die ehemaligen Finalisten Dave Chisnall und Kim Huybrechts jeweils gegen Lee Evans und Martin Schindler antreten.
Die Sieger der ersten Runde am Freitag ziehen weiter und können am Samstag möglicherweise zwei weitere Spiele bestreiten, wobei die zweite Runde in der Nachmittagssession vor der dritten Runde am Abend stattfindet.
Das Turnier endet dann am Sonntag, den 26. November, mit den Viertelfinalspielen am Nachmittag, gefolgt von den Halbfinals und dem Finale später am Abend.
Die Abendsession zeigt außerdem das Finale der PDC Winmau World Youth Championship, bei dem der aufstrebende Niederländer Gian van Veen auf die Teenager-Sensation Luke Littler um den begehrten Titel trifft.
Die 2023 Cazoo Players Championship Finals werden live auf ITV3 & ITV4 im Vereinigten Königreich sowie über die weltweiten Broadcast-Partner der PDC, darunter DAZN und Viaplay, übertragen.
Die Übertragung wird auch auf PDCTV ausgestrahlt (ausgenommen Abonnenten im Vereinigten Königreich, Deutschland, Österreich und der Schweiz), während die Action von Stage Two am Freitag und Samstag weltweit auf PDCTV übertragen wird.
2023 Cazoo Players Championship Finals
Turnierbaum ziehen
(1) Gerwyn Price gegen (64) Ricky Evans
(32) Kim Huybrechts gegen (33) Martin Schindler
(16) Stephen Bunting gegen (49) Mickey Mansell
(17) Gian van Veen gegen (48) Chris Landman
(8) Ross Smith gegen (57) Scott Williams
(25) Callan Rydz gegen (40) Michael van Gerwen
(65) Dylan Slevin gegen (56) Matt Campbell *
(24) Mike De Decker gegen (41) Mario Vandenbogaerde
(4) Dave Chisnall gegen (61) Lee Evans
(29) Chris Dobey gegen (36) Raymond van Barneveld
(13) Rob Cross gegen (52) Cameron Menzies
(20) Luke Woodhouse gegen (45) Simon Whitlock
(5) Josh Rock gegen (60) Rowby-John Rodriguez
(28) Gabriel Clemens gegen (37) Connor Scutt
(12) Jonny Clayton gegen (53) Stephen Burton
(21) Daryl Gurney gegen (44) Niels Zonneveld
(2) Gary Anderson gegen (63) Steve Beaton
(31) Dimitri Van den Bergh gegen (34) Jim Williams
(15) James Wade gegen (50) William O'Connor
(18) Andrew Gilding gegen (47) Steve Lennon
(7) Luke Humphries gegen (58) Martin Lukeman
(26) Radek Szaganski gegen (39) Ian White
(10) Ryan Searle gegen (55) Boris Krcmar
(23) Ricardo Pietreczko gegen (42) Christian Kist
(3) Damon Heta gegen (62) Jules van Dongen
(30) Jose de Sousa gegen (35) Kevin Doets
(14) Krzysztof Ratajski gegen (51) Maik Kuivenhoven
(19) Brendan Dolan gegen (46) Ritchie Edhouse
(6) Dirk van Duijvenbode gegen (59) Jermaine Wattimena
(27) Michael Smith gegen (38) Richard Veenstra
(11) Ryan Joyce gegen (54) Daniel Klose
(22) Joe Cullen gegen (43) Jamie Hughes
* (9) Danny Noppert hat zurückgezogen und wird durch den nächsten nicht qualifizierten Spieler der Players Championship Order of Merit, Dylan Slevin, ersetzt.
Sitzungsplan
Freitag, 24. November
Erste Runde
Nachmittagssession (1245-1700 GMT)
Hauptbühne
Ross Smith gegen Scott Williams
Ryan Searle gegen Boris Krcmar
Damon Heta gegen Jules van Dongen
Gian van Veen gegen Chris Landman
Rob Cross gegen Cameron Menzies
Josh Rock gegen Rowby-John Rodriguez
James Wade gegen William O'Connor
Bühne Zwei
Radek Szaganski gegen Ian White
Luke Woodhouse gegen Simon Whitlock
Ryan Joyce gegen Daniel Klose
Mike De Decker gegen Mario Vandenbogaerde
Ricardo Pietreczko gegen Christian Kist
Stephen Bunting gegen Mickey Mansell
Gabriel Clemens gegen Connor Scutt
Dimitri Van den Bergh gegen Jim Williams
Jonny Clayton gegen Stephen Burton
Abendsession (1900-2300 GMT)
Hauptbühne
Dylan Slevin gegen Matt Campbell
Chris Dobey gegen Raymond van Barneveld
Michael Smith gegen Richard Veenstra
Gary Anderson gegen Steve Beaton
Gerwyn Price gegen Ricky Evans
Callan Rydz gegen Michael van Gerwen
Luke Humphries gegen Martin Lukeman
Bühne Zwei
Jose de Sousa gegen Kevin Doets
Krzysztof Ratajski gegen Maik Kuivenhoven
Brendan Dolan gegen Ritchie Edhouse
Andrew Gilding gegen Steve Lennon
Daryl Gurney gegen Niels Zonneveld
Kim Huybrechts gegen Martin Schindler
Dirk van Duijvenbode gegen Jermaine Wattimena
Joe Cullen gegen Jamie Hughes
Dave Chisnall gegen Lee Evans
Samstag, 25. November
Nachmittagssession (1245-1700 GMT)
Zweite Runde
Hauptbühne & Bühne Zwei
Abendsession (1900-2300 GMT)
Dritte Runde
Hauptbühne & Bühne Zwei
Sonntag, 26. November
Nachmittagssession (1245-1700 GMT)
Viertelfinale
Abendsession (1900-2300 GMT)
Halbfinale
PDC Winmau World Youth Championship Finale
Finale
Winmau World Youth Championship Finale – findet zwischen Halbfinale & Finale der Cazoo Players Championship Finals statt
Gian van Veen gegen Luke Littler – Best of 11 Legs
Format
Erste Runde - Best of 11 Legs
Zweite Runde - Best of 11 Legs
Dritte Runde - Best of 19 Legs
Viertelfinale - Best of 19 Legs
Halbfinale - Best of 21 Legs
Finale - Best of 21 Legs
Preisgeld
Gewinner £120.000
Zweiter Platz £60.000
Halbfinalisten £30.000
Viertelfinalisten £20.000
Verlierer der dritten Runde £10.000
Verlierer der zweiten Runde £6.500
Verlierer der ersten Runde £3.000
Insgesamt £600.000
