Die Machineseeker European Championship 2023 beginnt am Donnerstag, wenn die Top 32 Spieler der European Tour Order of Merit 2023 um den Hauptpreis von £120.000 in Dortmund antreten.
Die 16. Austragung des Turniers wird ehemalige Champions wie Michael van Gerwen, Rob Cross, Peter Wright und James Wade während der viertägigen Veranstaltung in der Westfalenhalle vom 26. bis 29. Oktober in Aktion sehen.
Die erste Runde umfasst 16 Matches in zwei Sessions am Donnerstag und Freitag, wobei Smith seine Titelverteidigung gegen Ricardo Pietreczko beginnt, der kürzlich bei der German Darts Championship seinen ersten Ranglistentitel gewann.
Der frisch gekrönte World Grand Prix-Champion Luke Humphries wird am Freitagabend ebenfalls ein Star-gespicktes Teilnehmerfeld anführen, während die Nummer vier der Welt auf aufeinanderfolgende im Fernsehen übertragene Titel abzielt.
Der an Position zwei gesetzte Humphries war wohl der herausragendste Spieler der European Tour in den letzten zwei Jahren, gewann fünf Titel und stand in weiteren fünf Finals, um seinen Aufstieg auf höchstem Niveau fortzusetzen.
„Dies ist ein besonderes Turnier für mich. Das wäre ein schöner Titel zu gewinnen“, reflektierte Humphries, der seine Herausforderung gegen den erfahrenen Brendan Dolan beginnt.
„Die European Tour war ein enormer Katalysator für meinen Erfolg und den Gewinn meines ersten großen Titels. Sie hat mir die Erfahrung gegeben, auf der großen Bühne zu gewinnen, und hat definitiv meine Entwicklung gefördert."
„Ich möchte ein Vermächtnis schaffen. Ich möchte auf meinem Erfolg beim World Grand Prix aufbauen. Ich will meine Karriere nicht mit nur einem großen Titel beenden, also muss ich jetzt weitermachen und härter denn je arbeiten."
"Ich werde das Spiel gegen Brendan genauso angehen wie gegen Michael van Gerwen. Ich werde versuchen, das Spiel zu dominieren und meinen Stempel aufzudrücken, und hoffentlich als Sieger hervorgehen."
Der vierfache Champion Van Gerwen startet seine Kampagne am Freitag gegen den Letten Madars Razma, während der Sieger von 2018, James Wade, auf Dirk van Duijvenbode trifft – ein zweifacher Finalist der European Tour 2023.
Jonny Clayton und Jose de Sousa treffen in einer Wiederholung des Premier League-Finales von 2021 aufeinander, während der deutsche Darts Open-Sieger vom September, Krzysztof Ratajski, gegen Joe Cullen antritt.
Der australische Nummer eins Damon Heta spielt am Freitag im Eröffnungsspiel gegen den niederländischen Debütanten Gian van Veen, während der World Youth Champion Josh Rock in einem rein nordirischen Duell auf Daryl Gurney trifft.
Am Donnerstag sind fünf PDC-Weltmeister im Einsatz, darunter der aktuelle Weltmeister Michael Smith, der auf Raymond van Barneveld trifft, der seit 2015 erstmals wieder bei diesem Event dabei ist.
Gerwyn Price – Gewinner von zwei European Tour Titeln 2023 – trifft auf den irischen Nachwuchsspieler Keane Barry, während der Europameister von 2020, Wright, gegen den deutschen Nummer eins Gabriel Clemens spielt.
Der zweifache Champion Cross misst sich mit dem Belgier Dimitri Van den Bergh in einem weiteren herausragenden Duell, während der World Matchplay-Champion Nathan Aspinall gegen Ryan Searle antritt.
Andernorts trifft der deutsche Nummer zwei Martin Schindler auf einen wiedererstarkten Stephen Bunting, während Danny Noppert und Andrew Gilding in einem Duell der jüngsten UK Open Champions aufeinandertreffen.
Am Samstag, den 28. Oktober, findet die zweite Runde in zwei Sessions statt, mit den Viertelfinalspielen am Sonntagnachmittag, gefolgt von den entscheidenden Halbfinals und dem Finale am Sonntagabend.
Die Machineseeker European Championship wird live auf ITV im Vereinigten Königreich übertragen, über die weltweiten Rundfunkpartner der PDC einschließlich DAZN und Viaplay sowie auf PDCTV (ausgenommen Abonnenten mit Sitz im Vereinigten Königreich, Deutschland, Österreich & der Schweiz).
Spielplan
Donnerstag, 26. Oktober (1845-2300 CEST, 1745-2200 BST)
Erste Runde x8
Danny Noppert gegen Andrew Gilding
Nathan Aspinall gegen Ryan Searle
Dave Chisnall gegen Chris Dobey
Rob Cross gegen Dimitri Van den Bergh
Gerwyn Price gegen Keane Barry
Peter Wright gegen Gabriel Clemens
Michael Smith gegen Raymond van Barneveld
Martin Schindler gegen Stephen Bunting
Freitag, 27. Oktober (1845-2300 CEST, 1745-2200 BST)
Erste Runde x8
Damon Heta v Gian van Veen
Krzysztof Ratajski v Joe Cullen
Josh Rock v Daryl Gurney
Jonny Clayton v Jose De Sousa
Dirk van Duijvenbode v James Wade
Luke Humphries v Brendan Dolan
Michael van Gerwen v Madars Razma
Ricardo Pietreczko v Ross Smith
Samstag, 28. Oktober
Nachmittagssession (1300-1700 CEST, 1200-1600 BST)
Zweite Runde x4
Abendsession (1900-2300 CEST, 1800-2200 BST)
Zweite Runde x4
Sonntag, 29. Oktober
Nachmittagssession (1300-1700 CET, 1200-1600 GMT)
Viertelfinale
Abendsession (1900-2300 CET, 1800-2200 GMT)
Halbfinale
Finale
