Es ist sicher zu sagen, dass Simon Whitlock nicht mehr die Höhen erreicht hat, die er vor zehn Jahren hatte, ein konstanter Performer in der Premier League, Vizeweltmeister 2010 und Europameister 2012. Der Australier erreichte im selben Jahr auch das Finale des Weltcups zusammen mit Paul Nicholson, wo das Duo knapp mit 3-2 gegen Phil Taylor und Adrian Lewis (England) verlor.
Die Form des Winmau-Spielers begann wirklich zu schwächeln, als er 2015 seinen Platz in der Premier League verlor, während Spieler wie Dave Chisnall, Kim Huybrechts und Steven Bunting alle begannen, sich in der PDC zu etablieren. Der einzige große Gesprächspunkt war sein Lauf bis ins Finale des Grand Prix 2017, wo er gegen Daryl Gurney verlor.
Der bärtige Australier scheiterte bei der jüngsten Weltmeisterschaft in der zweiten Runde gegen Martijn Kleermaker, der sein allererstes Turnier im Ally Pally spielte. Whitlock war schon immer ein sehr starker Scorer und erzielte ein perfektes Nine-Dart-Leg bei den Premier League Finals im O2 Arena gegen Andy Hamilton im Halbfinale, bevor er 2012 im Finale gegen Phil Taylor verlor.
Die Dinge könnten sich nun für den Mann aus Hornsby zum Positiven wenden, nachdem er sein Land zusammen mit dem beeindruckenden Damon Heta, der einer der formstärksten Spieler in der PDC zu sein scheint, zum allerersten Weltcup-Sieg geführt hat. Das Duo besiegte die Weltcup-Champions von 2020, Wales, im Finale, als Whitlock sein Match gegen Jonny Clayton mit 4-2 gewann und die Australier in einem Rennen bis drei mit 2-0 in Führung brachte.
Das Duo beeindruckte wirklich während ihres Viertelfinalspiels gegen Belgien, nachdem The Wizard Kim Huybrechts besiegt hatte, um auf 1-1 auszugleichen, nachdem Hetas Erstrundenniederlage gegen Dimitri van den Bergh. Australien erzielte im entscheidenden Doppel eine Durchschnittspunktzahl von 109,31 und fegte das belgische Duo mit 4-0 in Frankfurt vom Platz, um das Halbfinale zu erreichen.
Der 53-Jährige war nur einen Dart davon entfernt, Geschichte im Erstrundenspiel seines Landes gegen Litauen zu schreiben, nachdem er das Doppel achtzehn verfehlte, um einen Nine-Darter zu vollenden und das erste Duo zu werden, das ein perfektes Leg spielt. Heta erzielte im dritten Leg das gleiche Maximum wie sein Partner, und nachdem Whitlock Triple Zwanzig und Triple Fünfzehn getroffen hatte, konnte er das abschließende Doppel achtzehn nicht finden, um die Menge in Ekstase zu versetzen und Geschichte zu schreiben.
Der Australier ist eine große Persönlichkeit im Dartsport, und mit seinem zweiten PDC-Titel in diesem Jahr könnten wir bei der Matchplay später in diesem Monat und den Queensland Darts Masters, die nächsten Monat im Townsville Entertainment & Convention Centre stattfinden, einen weiteren starken Turnierlauf sehen.
Von Harry Masterson
