Der Höhepunkt des Simon „The Wizard“ Whitlock Pokals wurde am Sonntag im Geelong Greyhound Club ausgetragen, mit den letzten beiden Events als Teil der 2023 Winmau Pro Darts Series.
Im Viertelfinale setzte Darren Penhall seinen Lauf mit einem 5-2 Sieg über den lokalen Tic Bridge fort. GG Mathers eliminierte Brandon Weening mit 5-1, Mal Cuming besiegte Barry Ledington mit 5-0 und Joe Comito setzte sich gegen Dean Gibbs mit 5-3 durch. Somit erreichten vier der erfolgreichsten Spieler dieser Saison das Halbfinale. Mal Cuming und GG Mathers lieferten ein deutlich engeres Match als am Vorabend, das in einem entscheidenden letzten Leg endete, in dem Cuming das Match und ein weiteres Finale sicherte. Das andere Halbfinale sah Comito, der Penhall mit 5-3 überraschte und in sein erstes Finale des Wochenendes einzog, obwohl er bei allen drei vorherigen Events konstant in den Endphasen vertreten war.
Im Finale hielten beide Spieler nach drei Legs ihren Wurf, aber drei dreistellige Besuche im vierten Leg reichten aus, um Cuming den ersten Break des Spiels zu ermöglichen. Er hielt dann den Wurf, nachdem er gebustet hatte und seinem Gegner eine Chance auf ein Doppel gab (die Comito nicht nutzte), und kehrte dann zur Oche zurück, um nur noch ein Leg vom Sieg entfernt zu sein. Comito verpasste im nächsten Leg auf Wurf knapp das Auschecken von 108, ließ 16 übrig, und ein Doppel 16 von Cuming sicherte ihm den Sieg und machte das Spiel zwischen ihm und Penhall im Kampf um den Pokal im finalen Event des Wochenendes spannend.
Das Finale kam zum direkten Duell der beiden erfolgreichsten Spieler des Wochenendes, Darren Penhall und Mal Cuming. Ihre Halbfinalsiege (Penhall 5-1 gegen Harley Kemp und Cuming 5-2 gegen GG Mathers (drittes aufeinanderfolgendes Halbfinalergebnis zwischen den beiden)) wurden durch Siege im Viertelfinale gegen WA-Stars Bailey Marsh und Brenton Lloyd (beide 5-1) vorbereitet. Kemp hatte das Halbfinale mit einem Sieg über einen weiteren WA-Star, Joe Comito (5-3), erreicht, und Mathers war dank seines 5-1 Viertelfinalsiegs über Barry Ledington weitergekommen.
Das Finale war somit nicht nur für dieses Event, sondern bestimmte auch den Gewinner des Simon „The Wizard“ Whitlock Pokals. Beide Spieler hielten ihren Wurf früh, bevor Cuming im dritten Leg den Wurf von Penhall brach. Allerdings konnte er diesen Erfolg nicht festigen, indem er seinen eigenen Wurf hielt, sodass das Match nach vier Legs mit zwei zu zwei unentschieden stand. Penhall warf dann Shanghai, um den Wurf zu halten und eine 3-2 Führung zu übernehmen. Er brach anschließend den Wurf von Cuming in 14 Darts, um nur noch ein Leg vom Titel entfernt zu sein. Trotz eines 140 Starts von Cuming behielt Penhall die Nerven und, unterstützt von einem Maximum bei seinem vorletzten Besuch, sammelte er die verbleibenden 51 Punkte mit seinen nächsten zwei Darts ein, um das Finale 5-2 zu gewinnen und somit der erste Gewinner des Simon „The Wizard“ Whitlock Pokals zu werden.
Text Credits: DPA
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