Die Grand Slam of Darts steht vor der Tür, und der dreimalige Sieger Michael van Gerwen will seinen Erfolg im Fernsehen weiter ausbauen, nachdem er bisher ein sensationelles Jahr hatte. MVG hat seinen sechsten Grand Prix- und Premier League-Titel gewonnen und zudem die Nummer 1 der Welt, Gerwyn Price, besiegt, um seinen dritten World Matchplay-Titel zu erringen.
Der Vlijmen-Ass wird es in Aldersley Village in Wolverhampton sicherlich schwer haben, nachdem die Auslosung bestätigte, dass er in Gruppe G auf den kürzlich zum European Championship-Sieger gekürten Ross Smith trifft.
Das Duo wird außerdem von Luke Woodhouse begleitet, der sich am Sonntag über die Tour Card-Qualifikation qualifizierte, sowie von Nathan Rafferty, der das beste Jahr seiner Dart-Karriere erlebt und bei Euro Tour-Events und den PDC Development Tours bisher fünf Siege errungen hat.
Premier League-Vize und Masters-Champion Joe Cullen trifft in einer spannenden Gruppe C auf den an Nummer vier gesetzten Michael Smith, wobei Ritchie Edhouse und die Nummer 1 der Women’s Series Lisa Ashton die Gruppe komplettieren.
Der Rockstar hat in diesem Jahr einmal auf der Euro Tour gewonnen, nachdem er William O’Connor mit 8-2 besiegte und den Hungarian Darts Trophy-Titel holte. Der Mann aus Yorkshire trifft am Samstagnachmittag zuerst auf Edhouse, wird aber vorsichtig sein, da die Gruppenentscheidung möglicherweise vom Ausgang seines Spiels gegen Bully Boy später in der Woche abhängt.
Der Vizeweltmeister kam erneut ganz nah an seinen ersten PDC-Major-Titel heran, verlor sowohl im Finale der UK Open gegen Danny Noppert als auch im Finale der European Championship letzten Monat gegen Ross Smith. Smith wird für dieses Event sicherlich hochmotiviert sein, da das Warten auf den ersten Major-Titel bald ein Ende haben wird, was für den Winmau-Mann in Wolverhampton eine sehr harte Prüfung werden könnte.
Noppert qualifiziert sich als der 8th Setzplatz für den Wettbewerb nach einem erfolgreichen Jahr 2022, in dem er im März seinen ersten im Fernsehen übertragenen Titel gewann und zudem auf der Pro Tour von hinten kam, um Andrew Gilding mit 8-6 im Event 19 zu besiegen.
The Freeze wird zusammen mit dem ebenfalls von Winmau unterstützten Simon Whitlock in Gruppe B antreten, ebenso wie der ehemalige Champions League of Darts-Sieger Mensur Suljovic und Debütant Christian Perez. Der Zauberer aus OZ wird das Turnier am Samstagnachmittag eröffnen und zunächst auf den Gentle treffen, während der Niederländer seine Kampagne später in der Session beginnt.
Der australische Weltcup-Sieger wird erleichtert sein, in einen weiteren PDC-Major-Wettbewerb zurückzukehren und anzutreten, nachdem er beim World Matchplay fehlte, und geht zudem mit der Verlängerung seines Vertrags bei Winmau nach Wolverhampton.
Die Berichterstattung zum Grand Slam beginnt am Samstagnachmittag um 13 Uhr, wobei Michael van Gerwen im vorletzten Spiel der Abendsession in Gruppe G auf Nathan Rafferty trifft.
Von Harry Masterson
Auslosung des Grand Slam of Darts 2022:
Gruppe A:
Gerwyn Price (1)
Dave Chisnall
Raymond van Barneveld
Ted Evetts
Gruppe B:
Danny Noppert (8)
Simon Whitlock
Mensur Suljovic
Christian Perez
Gruppe C:
Michael Smith (4)
Joe Cullen
Ritchie Edhouse
Lisa Ashton
Gruppe D:
Rob Cross (5)
Dirk van Duijvenbode
Martin Schindler
Adam Gawlas
Gruppe E:
Peter Wright (2)
Nathan Aspinall
Alan Soutar
Fallon Sherrock
Gruppe F:
Jonny Clayton (7)
Damon Heta
Jermaine Wattimena
Leonard Gates
Gruppe G:
Michael van Gerwen (3)
Ross Smith
Luke Woodhouse
Nathan Rafferty
Gruppe H:
Luke Humphries (6)
Ryan Searle
Josh Rock
Scott Williams
