"Der vierfache Sieger Michael van Gerwen erzielte einen Durchschnitt von 103 und beendete 50 Prozent seiner Darts auf einem Doppel, um seine Herausforderung auf einen fünften Europameisterschaftstitel mit einem 6-1-Sieg über Darius Labanauskas stilvoll zu eröffnen."
"Ich habe das Gefühl, dass ich heute ziemlich gut gespielt habe", sagte Van Gerwen. "Ich habe an nichts Speziellem gearbeitet, aber ich weiß, dass ich nicht mein A-Spiel oder sogar mein B- oder C-Spiel gespielt habe, also weiß ich, dass ich mich verbessern muss."
"Der Druck lastet immer auf meinen Schultern und die Leute erwarten, dass ich ständig gut spiele, aber das liegt daran, wie gut ich in der Vergangenheit war, also ist das in Ordnung. Wenn ich mich jetzt so gut fühle, werde ich gefährlich sein."
"Die Nummer eins der Welt trifft nun auf Ian White, der mit Ausgängen von 164 und 143 in die letzten 16 einzog, indem er Mervyn King mit 6-2 besiegte und sechs Doppel aus 11 Versuchen traf."
"Jose De Sousa erzielte am Eröffnungstag der Unibet European Championship 2020 einen Nine-Dart-Finish, während Rob Cross' Titelverteidigung in der ersten Runde durch Martijn Kleermaker beendet wurde."
"Der portugiesische Ass De Sousa hatte sein Debüt bei der Europameisterschaft mit einem Sieg auf der European Tour vor zwei Wochen gesichert und hielt diese Form in seinem 6-3-Sieg über Jeffrey de Zwaan in Oberhausen."
"Der Höhepunkt kam im zweiten Leg, als er 180 und 177 erzielte, bevor er 144 ausmachte, eine Pause einlegte, um seinen letzten Dart auf Doppel 12 zu prüfen, bevor er das Feld traf und zum ersten Mal bei einem übertragenen Event Perfektion erreichte."
"Es ist unglaublich, meinen ersten 9-Darter im Fernsehen zu werfen", sagte De Sousa. "Dieses Gefühl ist sehr besonders, aber es ist wichtiger zu gewinnen."
"Ich bin heute sehr stolz - das ist fantastisch für mich. Ich versuche mich immer zu verbessern, aber ich genieße mein Spiel und werde alles tun, um besser zu werden."
"Es ist schön, wenn die Leute sagen, ich sei momentan einer der besten Spieler der Welt, aber für mich stimmt das nicht. Ich muss weiter hart arbeiten und weiter gewinnen."
De Sousa spielt nun am Freitag in der zweiten Runde gegen Jonny Clayton, nachdem der Waliser zwei verpasste Matchdarts von Max Hopp in ihrem 11-Leg-Thriller überstand.
Der deutsche Ass hatte zuvor 170 Punkte auf dem Weg zu einer 5-3-Führung ausgecheckt, konnte den Sieg aber nicht sichern, da er im zehnten Leg einen Dart auf die Bull und im entscheidenden Leg einen weiteren Matchdart auf Tops verpasste.
Der amtierende Champion Cross war am Eröffnungstag in der König Pilsener Arena ein prominenter Verlierer mit einer 3-6-Niederlage gegen den Debütanten Kleermaker.
Der Niederländer kam nach einem Leg-Rückstand zurück und beendete mit 74, 97, 107 und 100 auf dem Weg zu einer 5-1-Führung, bevor er Cross' Aufholjagd abwehrte, um einen denkwürdigen Sieg zu sichern.
"Ich glaube immer, dass ich gewinnen kann – wenn ich alles richtig mache, weiß ich, dass ich einige der besten Spieler schlagen kann, aber es hängt immer vom Tag ab", sagte Kleermaker.
"Ich weiß, was ich kann, und ich muss jetzt nur noch konstanter werden, um es allen anderen zu zeigen."
Kleermaker spielt nun am Freitag gegen den südafrikanischen Star Devon Petersen, der sich als zu stark für Andy Hamilton mit einem 6-1-Sieg erwies und kürzlich die German Darts Championship gewann.
Kleermaker fügte hinzu: "Ich muss jetzt gegen Devon spielen und ich weiß, dass ich ihn schlagen kann, aber gleichzeitig weiß ich auch, dass ich verlieren kann. Ich bin zuversichtlich, aber ich muss für ein schwieriges Match morgen bereit sein."
Topgesetzter Joe Cullen schied ebenfalls aus, als Irlands William O'Connor nach einem 1-2-Rückstand fünf der nächsten sechs Legs gewann und so den Sieg errang, um ein Duell mit Jamie Hughes vorzubereiten.
"O'Connor kam als 32. Setzliste ins Turnier, nachdem Glen Durrant wegen eines positiven Covid-19-Tests fehlte, und gab zu: \"Offensichtlich sollte Glen hier sein, aber ich kann nicht daran denken – ich muss einfach tun, was ich kann, um zu gewinnen.\"
"Ich werde nicht zu weit vorausblicken, und den Nummer-eins-Setzlisten zu schlagen ist gut, aber ich werde es einfach auf mich zukommen lassen. Ich habe Glück, hier zu sein, und werde es so sehr wie möglich genießen."
Hughes spielte einen 11-Darter mit zwei 180ern im entscheidenden Leg seines Duells mit Dave Chisnall, der mit 2-0, 4-2 und 5-4 führte, aber im dramatischen Finale einen Dart auf die Bull verpasste.
Gerwyn Price's Versuch, einen zweiten aufeinanderfolgenden TV-Ranglistentitel zu gewinnen, begann herausragend, als er sechs Doppel aus sieben Versuchen traf, um Kim Huybrechts mit 6-1 zu besiegen und dabei einen Durchschnitt von 103,68 erreichte.
Der Waliser trifft nun in Runde zwei auf Weltmeister Peter Wright, nachdem der Schotte im 6-3-Sieg über Gabriel Clemens einen Durchschnitt von 104,73 erzielte und sich nach einem 1-2-Rückstand mit einer starken Leistung gegen den Deutschen durchsetzte.
"Wright hatte die letzten beiden Wochenenden der European Tour pausiert und gab zu: \"Ich fühle mich erfrischt und bereit, wieder loszulegen.\"
"Es macht mir nichts aus, Gerwyn früh im Turnier spielen zu müssen, denn wenn man ein Turnier gewinnen will, muss man bereit sein, jeden zu schlagen. Ich freue mich darauf."
"Es stehen so viele große Turniere an und es gibt jede Menge Darts, daher ist die Motivation definitiv da, wieder mein Bestes zu geben."
Der kürzliche Finalist des World Grand Prix, Dirk van Duijvenbode, behielt seine Form auf großer Bühne mit einem 6-0-Kantersieg über Danny Noppert bei und spielt nun gegen Michael Smith, nachdem die Nummer vier der Welt von einem 0-3-Rückstand zurückkam, um Ross Smith 6-5 zu besiegen.
Der Champion von 2018, James Wade, setzte sich in einem knappen Kampf mit 6-5 gegen den irischen Ass Steve Lennon durch und spielt nun gegen Nathan Aspinall, der den niederländischen Debütanten Maik Kuivenhoven 6-3 besiegte.
Steve West war ein weiterer Sieger in einem entscheidenden Leg, beendete ein 13-Darter und sicherte sich einen 6-5-Sieg über Krzysztof Ratajski, der dafür bezahlte, dass er acht Darts zum Break verpasste, da alle 11 Legs mit dem Anwurf verliefen.
Der Finalist der Europameisterschaft 2016, Mensur Suljovic, wird nun in der zweiten Runde gegen West spielen, nachdem der österreichische Star eine dominante Leistung zeigte und Daryl Gurney 6-2 besiegte.
Die Unibet Europameisterschaft wird im Vereinigten Königreich auf ITV4 übertragen, über die internationalen Rundfunkpartner der PDC einschließlich RTL7 und DAZN, über PDCTV für Abonnenten außerhalb der Welt und via matchroom.live.
2020 Unibet Europameisterschaft
König Pilsener Arena, Oberhausen
Donnerstag, 29. Oktober
16x Erste Runde
Jamie Hughes 6-5 Dave Chisnall
Steve West 6-5 Krzysztof Ratajski
Ian White 6-2 Mervyn King
Jose De Sousa 6-3 Jeffrey de Zwaan - Jose De Sousa erzielt einen Nine-Dart-Finish
James Wade 6-5 Steve Lennon
Devon Petersen 6-1 Andy Hamilton
Michael Smith 6-5 Ross Smith
Dirk van Duijvenbode 6-0 Danny Noppert
Nathan Aspinall 6-3 Maik Kuivenhoven
William O'Connor 6-3 Joe Cullen
Martijn Kleermaker 6-3 Rob Cross
Jonny Clayton 6-5 Max Hopp
Michael van Gerwen 6-1 Darius Labanauskas
Gerwyn Price 6-1 Kim Huybrechts
Peter Wright 6-3 Gabriel Clemens
Mensur Suljovic 6-2 Daryl Gurney
Freitag, 30. Oktober
Nachmittagssession (13:00 MEZ)
4x Zweite Runde
William O'Connor gegen Jamie Hughes
Devon Petersen gegen Martijn Kleermaker
Jose De Sousa gegen Jonny Clayton
Nathan Aspinall gegen James Wade
Abendsession (20:00 MEZ)
4x Zweite Runde
Michael Smith gegen Dirk van Duijvenbode
Gerwyn Price gegen Peter Wright
Michael van Gerwen gegen Ian White
Mensur Suljovic gegen Steve West
Zweite Runde - Best of 19 Legs
Mit freundlicher Genehmigung von "Jonas Hunold/PDC Europe
