Michael van Gerwen triumphierte gestern Abend im Spiel des Abends mit 10-8 über Gary Anderson und sicherte sich damit einen Viertelfinalplatz gegen Michael Smith.
Beide Spieler erzielten im spannenden Duell einen Durchschnitt von über 100, aber es war Michael, der in den entscheidenden Momenten zuschlug, um den Sieg zu sichern.
Anderson führte 3-2 bei der ersten Pause, bevor Van Gerwen vier der nächsten fünf Legs gewann, um das Spiel zu drehen und mit 6-4 in Führung zu gehen.
"The flying Scotsman" erwies sich als schwer abzuschütteln, aber MvG blickte nie zurück, als er seinen Wurf hielt, um ein Comeback von Anderson zu verhindern, und D8 für den 10-8-Sieg traf.
"Insgesamt denke ich, dass dieses Spiel eine Ehre für Darts war", sagte Van Gerwen. "Es hatte Spannung, Druck, gutes Scoring – was will man mehr?"
"Wir wissen alle, dass Gary in der Lage ist, auf diesem Niveau zu spielen, also bin ich natürlich glücklich, so einen phänomenalen Spieler zu schlagen."
"Das Wichtigste ist, dass ich dieses Spiel gewonnen habe, was mir großes Selbstvertrauen gibt."
Fallon Sherrock wird im faszinierenden Viertelfinalduell auf Peter Wright treffen, nachdem sie am Donnerstag ihren Märchenlauf gegen Mensur Suljovic fortgesetzt hat.
Die Geschichtsschreiberin Sherrock wurde die erste Frau, die das Viertelfinale eines im Fernsehen übertragenen PDC-Events erreichte, während Wright und Michael Smith ebenfalls Siege in Wolverhampton feierten.
Nachdem sie einen 0-2-Rückstand aufgeholt hatte, gewann Sherrock sieben der letzten neun Legs, als sie eine Wiederholung ihres berühmten Weltmeisterschaftssiegs über den unterdurchschnittlichen Österreicher genoss.
Sherrock, die sich dramatisch mit einem spielentscheidenden 170er Checkout am Dienstag aus der Gruppenphase qualifizierte, kam diesmal auf etwas geradlinigere Weise weiter.
Nachdem Suljovic mit 2-0 in Führung gegangen war, antwortete Sherrock mit einem 11-Darter, der einen 100er-Finish enthielt, dann nahm sie 124 aus, um auszugleichen, und fügte Doppel neun hinzu, um in Führung zu gehen.
Suljovic erlangte die Führung nie zurück, da Sherrock konstant blieb und sich ihren Platz im Viertelfinale sicherte, was die Menge im Aldersley Leisure Village in Begeisterung versetzte.
"Es war kein großartiges Spiel, aber das ist mir egal, ich nehme den Sieg mit", sagte Sherrock. "Ich bin einfach so stolz auf mich, ich bin so glücklich."
"Heute Abend lastete mehr Druck auf mir, aber ich habe versucht, das aus meinem Kopf zu bekommen und mich zu konzentrieren."
"Ich liebe die Menge, ich lebe von der Stimmung. Ich will, dass sie von ihren Sitzen aufspringen, wenn ich große Punktzahlen treffe."
Sherrock wird nun die Chance haben, ihre 5-1-Niederlage in der Gruppenphase gegen Wright zu rächen, wenn sie am Samstagabend zurück auf die Bühne kommt.
Sie fügte hinzu: "Ich freue mich wirklich darauf, gegen Peter zu spielen, hoffentlich treffe ich die Doppel, die ich beim letzten Mal gegen ihn verpasst habe, und es wird ein engeres Spiel."
Unterdessen beendete Wright Jose de Sousas Regentschaft als Grand Slam of Darts-Champion mit einem hart erkämpften 10-9-Sieg.
Ein spannendes Spiel sah beide Spieler kämpfen, ihr Bestes zu zeigen, mit 38 verpassten Doppelversuchen zwischen den beiden.
Da er seit dem dritten Leg nicht mehr geführt hatte, schnappte Wright sich den Sieg in letzter Sekunde; er fand schließlich im entscheidenden Leg den Weg über die Ziellinie, nachdem er fünf Matchdarts zum 10-8-Sieg vergeben hatte.
"Es war heute Abend ein Kampf", gab Wright zu. "Ich werde große Verbesserungen machen müssen, wenn ich eine Chance haben will, diesen Titel zu gewinnen."
"Ich habe diese Darts erst heute Morgen um 11 Uhr erhalten. Ich hatte am Dienstag mit Fallons Darts trainiert, also bat ich darum, denselben Dart in der gleichen Form geschickt zu bekommen."
"Es ist der beste Dart, den ich je geworfen habe, auch wenn mein Durchschnitt heute Abend das nicht widerspiegelt."
"Wenn ich mein Trainingsspiel gezeigt hätte, hätte ich leicht gewonnen, aber ich wusste, dass das heute Abend nicht passieren würde."
Michael Smith verfehlte das Doppel 12 im letzten Leg des Spiels, bevor er später zurückkehrte, um seinen Einzug ins Viertelfinale zum dritten Mal in Folge zu sichern.
Eine Geschichte von verpassten Doppeln und hohen Punktzahlen sah beide Spieler jeweils sechs 180er erzielen, aber sobald Smith bei 4-3 in Führung ging, gab er diese nie wieder ab.
"Jeder Dart fühlte sich an, als würde er reinfliegen [beim Neundarter], es war schade, dass ich ihn nicht für die Fans treffen konnte", sagte Smith.
"Aber die Neun zu treffen ist nicht so wichtig wie das Match zu gewinnen."
"Ich habe so viel Respekt vor Joe, ich denke, es gab zu viel Respekt zwischen uns, weshalb das Spiel nie richtig in Fahrt kam"
"Ich hatte während des gesamten Spiels Glück, Joe hat mich immer wieder reinlassen. Wenn er mich reinlässt, werde ich meine Chancen nutzen."
Das £550.000-Turnier geht am Freitag mit den ersten beiden Viertelfinalbegegnungen weiter.
Das walisische Duo Gerwyn Price und Jonny Clayton trifft in einem Duell zweier Schwergewichte des Sports aufeinander – der amtierende Weltmeister gegen den Premier League-Champion von 2021 – nachdem der dreimalige Grand-Slam-Finalist James Wade auf den wiedererstarkten Rob Cross, den Europameister vom Oktober, trifft.
Tickets für den Cazoo Grand Slam of Darts können über Ticketmaster erworben werden.
Das Turnier wird live auf Sky Sports sowie über die internationalen Rundfunkpartner der PDC, darunter DAZN und RTL7, und über PDCTV für Abonnenten außerhalb der Welt ausgestrahlt.
Cazoo Grand Slam of Darts
Donnerstag, 18. November
4x Zweite Runde
Michael Smith 10-5 Joe Cullen
Peter Wright 10-9 Jose de Sousa
Fallon Sherrock 10-5 Mensur Suljovic
Michael van Gerwen 10-8 Gary Anderson
Freitag, 19. November (19:00 GMT)
2x Viertelfinale
James Wade gegen Rob Cross
Gerwyn Price gegen Jonny Clayton
Samstag, 20. November (19:00 GMT)
2x Viertelfinale
Michael van Gerwen gegen Michael Smith
Peter Wright gegen Fallon Sherrock
