Der großartige Dawson Murschell wurde mit einem weiteren riesigen Erfolg beim US Darts Masters zum Serien-Riesentöter.
Der Kanadier, der vor 12 Monaten James Wade ausschaltete, warf diesmal einen weiteren großen Namen, Gerwyn Price, in der ersten Runde am Freitag im Mandalay Bay Resort & Casino aus dem Turnier.
Diesmal kam er mit einem Leg Rückstand zurück, um mit Hilfe eines 96-Finishes mit 3-1 in Führung zu gehen, und nahm auch eine 86 aus, während er einen weiteren denkwürdigen Sieg mit einem 6-2 Erfolg abschloss.
"Murschell sagte: \"Ich bin wirklich glücklich, weitergekommen zu sein, und ich liebe Las Vegas. Ich hatte ein paar schlechte Legs, aber mein Timing war gut. Letztes Jahr kam ich hierher und wollte meine erste Runde gewinnen, aber ich bin dieses Jahr hier, um das ganze Turnier zu gewinnen.\"
"Ich will es richtig versuchen. Ich weiß, ich kann alles schaffen, wenn ich mich darauf konzentriere."
Murschell trifft nun auf den zweifachen Weltmeister Gary Anderson, der fünf 180er und einen herausragenden Durchschnitt von 112,63 erzielte in seinem großartigen 6-1 Sieg über den amerikanischen Ass DJ Sayre mit der herausragenden Leistung der ersten Runde.
Ando sagte: „Es kann nur noch schlimmer werden. Aber im Ernst, ich hatte vier Wochen Pause und in dieser Zeit keinen Dart geworfen.
„Es ist seltsam, mein Geist und Körper fühlen sich nicht so an, als würde ich richtig stehen oder werfen, es ist schwer zu erklären, aber die Darts gehen rein.
„Jetzt ist Dawson dran, und er ist ein guter Junge und hat zwei große Namen besiegt. Er ist ins Vereinigte Königreich gekommen und wird gut betreut, es sollte ein gutes Spiel werden.
„Ich rechne nie zu früh, ich hätte gerne einen Vegas-Titel, aber wir werden sehen, wie es läuft.“
Der amtierende Champion Michael van Gerwen startete typischerweise gnadenlos in seine Titelverteidigung und benötigte nur zehn Minuten, um Jeff Smith mit 6-0 zu besiegen.
Kanadas Smith hatte am Donnerstag die nordamerikanische Meisterschaft gewonnen, wurde aber mit einem Dämpfer zurück auf den Boden geholt, als Van Gerwen einen Durchschnitt von 101,33 erzielte und seinen Gegner auf nur drei Darts auf ein Doppel beschränkte.
MVG sagte: Es war ein guter Start für mich. Ich nutzte meine Chancen und tat, was ich tun musste, um dieses Spiel zu gewinnen. Jeff ist ein guter Spieler, aber er konnte nichts Besonderes machen, wie er es gestern tat.
„Es gibt keine einfachen Spiele, besonders im kurzen Format, aber jetzt werden die Formate länger und ich werde mehr in meiner Komfortzone sein. Ich weiß, dass ich noch besser spielen kann und ich muss sicherstellen, dass ich fokussiert bleibe.“
Nachdem er vor einem Jahr gegen Murschell verloren hatte, erlebte Wade eine weitere große Überraschung, als er Danny Lauby im entscheidenden Leg mit einem 158-Finish besiegte.
Der amerikanische Linkshänder Lauby trotzte einem 141-Finish von Wade, indem er 120 und 101 ausmachte und eine 5-3-Führung eröffnete, nur um dann Doppel Top und Doppel zehn zu verpassen, um den größten Sieg seiner noch jungen Karriere zu erringen.
Nachdem er das neunte Leg geschnappt hatte, warf Wade sechs perfekte Darts mit zwei 180ern, um das Spiel auszugleichen, bevor er den Sieg mit einem brillanten 158-Finish im Entscheidungsleg sicherte.
Wade gab zu: „Ich muss das Beste aus den Spielern herausholen. Er spielte wirklich gut – ich spielte nicht schlecht, aber ich traf einige glückliche Finishs und er verpasste einige. Ich bin froh, weiterzukommen.“
Weltmeister Rob Cross zeigte eine erstklassige Leistung, um den kanadischen Qualifikanten Ross Snook mit 6-1 zu besiegen, durchschnittlich 105,73 Punkte erzielend und sechs Doppelfelder aus acht Versuchen treffend.
Cross fügte hinzu: „Es war ein ordentlicher Start und ich habe mich wirklich darauf gefreut. Ich fühle mich momentan wohl und spiele gut.“
Cross eröffnet den letzten Tag mit einem Viertelfinalduell gegen den Premier League-Zweiten Michael Smith, der während seines Sieges über einen weiteren Kanadier, David Cameron, ebenfalls nur ein Leg abgab.
Peter Wright musste hart arbeiten, bevor er schließlich Amerika^s Joseph Huffman mit 6-4 in ihrer ersten Runde besiegte.
Der Tischler aus Maryland führte dreimal, verpasste aber entscheidend die Chance, im sechsten Leg eine Zwei-Leg-Führung zu erzielen, als Wright ausglich und sich dann knapp in Führung brachte, bevor er den Sieg sicherte.
Wright trifft jetzt auf den Finalisten der US Darts Masters 2017, Daryl Gurney, der Finishs von 101 und 145 erzielte, als er dem frühen Widerstand des Kanadiers John Norman Jnr trotzte und mit 6-2 aus ihrem Duell siegte.
