Der UK Open-Champion 2022 Danny Noppert und Australiens ehemaliger World Cup-Sieger Damon Heta gehörten zu den acht Spielern, die sich am Freitag bei der Tour Card Holder Qualifier ihren Platz beim Mr Vegas Grand Slam of Darts 2023 sicherten.
Das Barnsley Metrodome war Gastgeber für die Tour Card Holder Qualifier, die nach Abschluss der PDC ProTour-Saison Anfang dieser Woche stattfanden, bei denen 101 Spieler um die verbleibenden acht Plätze im £650.000-Event kämpften.
Der Weltranglisten-Siebte Noppert – zweifacher Sieger von Players Championship-Titeln 2023 – war der höchstplatzierte Spieler in Barnsley und kämpfte sich durch das Feld, um seinen fünften Auftritt beim Grand Slam zu sichern.
Der niederländische Nummer zwei setzte nach einem Whitewash-Sieg über Robert Owen mit Siegen gegen Rusty-Jake Rodriguez und den letztjährigen Viertelfinalisten Alan Soutar fort, der am frühen Nachmittag einen Durchschnitt von 110 erzielte.
Noppert wird in Wolverhampton von Australiens Nummer eins Heta begleitet, der einen Durchschnitt von 103 erzielte, um einen kämpferischen Connor Scutt in ihrem entscheidenden Achtelfinale zu schlagen.
Heta – ebenfalls zweifacher Sieger auf der Players Championship Tour 2023 – startete seine Kampagne mit einem Fünf-Leg-Demolition gegen Jeffrey de Zwaan, bevor er Deutschlands Daniel Klose in der Runde der letzten 32 ausschaltete.
Stephen Bunting erzielte einen sensationellen Durchschnitt von 111,06, um Martin Schindler zu besiegen und seine Rückkehr zum Grand Slam of Darts zu bestätigen, nachdem er in früheren Siegen gegen Luc Peters und Arron Monk Durchschnitte von 98 und 101 erreicht hatte.
Ryan Searle erholte sich von einem 1-4-Rückstand, um Rowby-John Rodriguez in einem dramatischen Achtelfinalspiel zu besiegen, überstand mehrere Matchdarts gegen den Österreicher und Richie Burnett auf dem Weg zur Qualifikation.
Irlands Steve Lennon wird später in diesem Monat sein drittes Grand Slam-Debüt geben und erzielte im Achtelfinalerfolg gegen James Wilson einen Durchschnitt von 106, nachdem er zuvor Daryl Gurney und den Amerikaner Jules van Dongen besiegt hatte.
Das nordirische Duo Brendan Dolan und Nathan Rafferty qualifizierte sich ebenfalls über das Qualifikationsturnier am Freitag, wobei Dolan Jamie Hughes, Mensur Suljovic und Richard Veenstra besiegte, um weiterzukommen.
Rafferty überstand unterdessen Matchdarts in seinem Achtelfinalspiel gegen den ehemaligen Europameister Ross Smith und sicherte sich so die Qualifikation für das dritte Jahr in Folge.
Der letzte verbleibende Platz im 32-Spieler-Feld gehört Martijn Kleermaker, der im letzten Qualifikationsspiel den Halbfinalisten von 2014, Kim Huybrechts, besiegte und damit sein Grand Slam-Debüt sicherte.
Der niederländische Star begann seine Kampagne mit einem Sieg über Keegan Brown, bevor er die ehemaligen TV-Titelträger Simon Whitlock und Dimitri Van den Bergh besiegte, um sein Duell gegen Huybrechts vorzubereiten.
Van den Bergh gehörte zu einer Reihe von hochkarätigen Namen, die die Qualifikation verpassten, ebenso wie Ross Smith, Gurney und das deutsche Duo Gabriel Clemens und Schindler.
Ehemalige Grand Slam-Champions Raymond van Barneveld, Jose de Sousa und Scott Waites wurden in der Runde der letzten 64 besiegt, während der letztjährige Viertelfinalist Joe Cullen aus persönlichen Gründen am Freitag nicht antrat.
Andernorts erzielte Darius Labanauskas einen Nine-Darter in seinem Erstrundensieg gegen Darren Webster, doch Suljovic beendete die Qualifikationshoffnungen des Litauers in der Runde der letzten 64.
Der amtierende Champion Michael Smith wird das 32-Spieler-Feld beim Mr Vegas Grand Slam of Darts anführen, zu dem auch die dreifachen Sieger Michael van Gerwen und Gerwyn Price gehören.
Der World Matchplay-Champion Nathan Aspinall – letztes Jahr Zweiter hinter Smith – wird ebenfalls dabei sein, zusammen mit Welt Grand Prix-Champion Luke Humphries und dem frisch gekürten Europameister Peter Wright.
Der Mr Vegas Grand Slam of Darts 2023 findet vom 11. bis 19. November im WV Active Aldersley statt, wo die größten Namen des Sports um die begehrte Eric Bristow Trophy kämpfen.
Die Auslosung für den Mr Vegas Grand Slam of Darts findet am Montag, den 6. November, statt.
2023 Mr Vegas Grand Slam of Darts
Tour Card Holder Qualifier
Barnsley Metrodome, Freitag, 3. November
Letzte 16
Danny Noppert 5-2 Alan Soutar
Stephen Bunting 5-2 Martin Schindler
Ryan Searle 5-4 Rowby-John Rodriguez
Nathan Rafferty 5-4 Ross Smith
Damon Heta 5-4 Connor Scutt
Steve Lennon 5-2 James Wilson
Martijn Kleermaker 5-2 Kim Huybrechts
Brendan Dolan 5-3 Richard Veenstra
Qualifizierte Spieler
Eingeladen in folgender Reihenfolge
TV-Event-Finalisten, dann European Tour-Sieger, dann Players Championship-Sieger (bis zu 16)
Michael Smith
Michael van Gerwen
Nathan Aspinall
Luke Humphries
Chris Dobey
Andrew Gilding
Peter Wright
Gerwyn Price
Jonny Clayton
Rob Cross
James Wade
Gary Anderson
Dave Chisnall
Krzysztof Ratajski
Ricardo Pietreczko
Dirk van Duijvenbode
PDC Tour Card Holder Qualifiers
Danny Noppert
Stephen Bunting
Ryan Searle
Nathan Rafferty
Damon Heta
Steve Lennon
Martijn Kleermaker
Brendan Dolan
Zusätzliche Qualifikanten
Josh Rock - Weltjugendmeister 2022
Nathan Girvan - Vizeweltmeister der World Youth Championship 2022
Berry van Peer - Gewinner der Challenge Tour Order of Merit 2023
Gian van Veen - Gewinner der Development Tour Order of Merit 2023
Beau Greaves - Gewinnerin des Women's World Matchplay 2023
Fallon Sherrock - Qualifikantin der Women's Series Order of Merit 2023
Haruki Muramatsu - Gewinner der PDC Asian Championship 2023
Stowe Buntz - Gewinner des CDC Continental Cup 2023
