SIMON WHITLOCK hat mit einem starken 8-4-Sieg über Raymond van Barneveld im BIC in Bournemouth einen Fuß in die McCoy^s Premier League Darts Play-Offs gesetzt, während der Australier in der Ligatabelle auf 14 Punkte kletterte.
Whitlocks sechster Sieg in der Premier League-Saison bedeutet, dass er vier Punkte vor dem Niederländer liegt - der den Abend auf dem vierten Platz begann - und damit in die letzten drei Wochen der regulären Saison geht.
Sein Triumph schmälert auch van Barnevelds Hoffnungen auf einen Halbfinalplatz, da der Niederländer nicht an die Form anknüpfen konnte, mit der er beide UK Open Qualifiers am vergangenen Wochenende gewann.
Obwohl van Barneveld das erste Leg gewann - indem er Doppel 12 traf, nachdem Whitlock eine Chance verpasst hatte - gewann der Australier die nächsten fünf Legs.
Nach Abschlüssen mit Doppel zehn und Tops erzielte Whitlock tödliche Checkouts von 116 und 155 zum 4-1 - beide kamen, während van Barneveld auf ein Finish wartete - bevor er einen verpassten Tops von dem niederländischen Ass bestrafte und Doppel vier traf, um das fünfte Leg zu gewinnen.
Van Barneveld holte sich mit Tops das siebte Leg zurück, verpasste aber zwei Darts auf Doppel 18 im nächsten Leg, während Whitlock auf 6-2 davonzog.
Van Barneveld erzielte in den nächsten beiden Legs 180er, verkürzte den Rückstand auf 6-4, holte sich 72 Punkte und bestrafte dann Fehler von Whitlock in zwei Versuchen, um das zehnte Leg mit Doppel zwei zu gewinnen.
Der Australier erzielte jedoch eine 180 und ein Finish von 82, um sein siebtes Leg des Spiels zu gewinnen, bevor er den Sieg mit einem 14-Darter sicherte.
„So wie Raymond gespielt hat und mit dem, was er am Wochenende gemacht hat, wurde ich wahrscheinlich nicht erwartet, dieses Match zu gewinnen, aber ich habe ein paar schöne Abschlüsse gezeigt, die das Match zu meinen Gunsten gedreht haben“, sagte Whitlock.
„Die 155 war schön, ebenso die 116, und sie haben das Match verändert.“
Er fügte hinzu: „Ich bin nicht zufrieden mit 14 Punkten, ich will mindestens noch zwei oder vier Punkte, um sicher in den Play-Offs zu sein.“
Van Barneveld - der ein neues Hemd in den traditionellen Farben seiner Heimatstadt Den Haag trug - gab zu: „Ich hatte viele Chancen und sie sind nicht reingegangen, es war nicht mein Abend und Simon hat gut gespielt und einige entscheidende Abschlüsse getroffen, besonders die 155 und 116.
„Ich hatte ein großartiges Wochenende in Barnsley, aber es hat mich viel Energie gekostet und ich war sehr müde und habe nicht mein Spiel gespielt. Simon hat mich ein paar Mal reingelassen, aber sie sind nicht reingegangen.
„Es hat sich in der Tabelle nicht viel geändert. Selbst wenn ich heute Abend gewonnen hätte, hätte ich nächste Woche und die Woche darauf gewinnen müssen [um in die Play-Offs zu kommen].“
Leg-By-Leg
1-0 - van Barneveld trifft Doppel 12 und gewinnt das erste Leg, nachdem Whitlock eine Chance zum Break verpasst hat.
1-1 - Whitlock startet mit einer 180 und trifft Doppel zehn, um ein 14-Darter zu beenden.
1-2 - Whitlock verpasst Tops für ein 93er Finish zum Break, aber als van Barneveld Doppel acht für ein 96er Checkout nicht trifft, antwortet der Australier mit Tops beim dritten Dart.
1-3 - Whitlock beendet 116 auf Tops und zieht auf zwei Legs davon.
1-4 - Der Australier erzielt ein brillantes 155er Checkout und bricht van Barnevelds Anwurf zum zweiten Mal im Spiel.
1-5 - Whitlock verpasst Doppel 18 für ein 110er Finish, bevor van Barneveld Tops für ein 117er Checkout verfehlt, was dem Pferdeschwanz-Ass erlaubt, zurückzukommen und Doppel vier zu treffen, um mit vier Legs Vorsprung in die Pause zu gehen.
2-5 - van Barneveld antwortet mit Doppel Tops beim ersten Versuch.
2-6 - Whitlock verpasst zwei Darts auf Doppel zehn, aber van Barneveld verfehlt zwei Darts auf Doppel 18, sodass Whitlock zum dritten Mal entkommt.
3-6 - van Barneveld beendet 72 auf Doppel 16, gewinnt ein drittes Leg und hält seine Siegchancen am Leben.
4-6 - van Barneveld trifft eine 180 und bleibt bei 61, verpasst nach einem verpassten Doppel 18 von Whitlock einen Dart auf Doppel vier. Whitlock verfehlt beim zweiten Versuch das Doppel, und Doppel zwei hält den Niederländer im Rennen.
4-7 - Whitlock trifft eine 180 und beendet 82, um mindestens einen Punkt zu sichern.
4-8 - Whitlock startet mit 140 und trifft 136, um auf 40 zu kommen, bevor er Doppel zehn für einen 14-Darter trifft und den Sieg sichert.
