Mit einem neuen Veranstaltungsort – Hull Arena – einer auffälligen Bühnenkulisse und den ersten Darts überhaupt auf ESPN, bot die Winmau World Masters 2011, in Zusammenarbeit mit John Smith’s und EY Events, eine wunderbare Feier des Besten im Weltdarts.
Martin Adams begann seinen Versuch, einen Rekord von vier aufeinanderfolgenden Men’s Masters-Titeln zu gewinnen, indem er den Eröffnungssatz gegen Steve Douglas in der Runde der letzten 16 verlor, aber er machte keinen Fehler und gewann die nächsten 3 Sätze, um mit einem 3:1-Sieg zu starten und mit einem Single-Dart-Durchschnitt von 31,59 ins Viertelfinale einzuziehen.
John Walton hatte einen schweren Start, indem er den ersten Satz seines Matches gegen Glen Durrant mit 2-0 verlor, und erst im zweiten Leg des zweiten Satzes erzielte er sein erstes Leg, verlor aber dennoch den Satz gegen den hoch scorenden Durrant, der mit zwei aufeinanderfolgenden 180ern auf 2-0 in Sätzen ging. Der in Form befindliche Durrant besiegte dann den Nr.8 gesetzten Spieler, der erhebliche Probleme mit den Doppeln hatte, mit einer beeindruckenden Leistung, die fünf 180er und ein 116 Checkout beinhaltete, um in die Viertelfinals am Sonntag einzuziehen. Glens Single-Dart-Durchschnitt war beeindruckende 32,46.
Gary Robson bestätigte seinen Status als Nr.5 der Setzliste mit einem beeindruckenden 3-1 Sieg über Andrew Gilding.
Englands Scott Waites, gesetzt auf Nr.4, gewann den ersten Satz seines Matches gegen den Schotten Ewan Hyslop und erzielte dann ein 170 Checkout, um das erste Leg des zweiten Satzes zu gewinnen, nur um zu sehen, wie Ewan den Satz zum 1-1 ausglich. Aber Scott war nicht zu stoppen und machte daraus 2-0 in Sätzen. Er erzielte dann ein 164 Checkout, um das zweite Leg des dritten Satzes zu gewinnen und eine beeindruckende Leistung abzuschließen, indem er das Match mit einem Single-Dart-Durchschnitt von 32,13 mit 3-0 gewann.
Der Nr.2 gesetzte Dean Winstanley überwand einen langsamen und nervösen Start, um den ersten Satz seines Matches gegen den Niederländer Rick Hofstra zu gewinnen, und genoss dann einen komfortablen 3-0 Sieg, um ins Viertelfinale einzuziehen.
Das magische 170 Checkout wurde zum zweiten Mal in den Samstagsspielen verzeichnet, als der Niederländer Christian Kist den höchsten Auswurf im Eröffnungssatz seines Matches gegen Tony West erzielte. Es war sein 14. Match an diesem Wochenende (World Masters und Lakeside Play-Offs). Dieses hochkarätige Match brachte ein 120 Checkout (20 Doppel-Bullseye) und zwei 112 Checkouts vom schnell werfenden West hervor. Der Spielstand ging auf 2-2 in Sätzen und 1-1 in Legs für ein spannendes Tie-Break. Das Bull-up gewann Christian, der vor Tony auf ein Doppel war, aber der unermüdliche West checkte mit einem beeindruckenden 106 aus und stellte den Spielstand auf 3-2. Der relativ unbekannte Kist musste sich damit begnügen, dass er sich für Lakeside 2012 qualifiziert hat. Es gab neun 180er im Match, Kist hatte einen Single-Dart-Durchschnitt von 31,24 und Tony einen von 31,91.
Ross Montgomery aus Schottland, die Nr.6 der Setzliste, wurde seinem Spitznamen "The Boss" gerecht, indem er den ersten Satz in seinem Match gegen Martin Phillips aus Wales gewann. Doch der linkshändige Waliser glich schnell zum 1-1 in Sätzen aus. Mit Martin auf seinem bevorzugten Doppel-Top standen die Chancen gut, dass er auf 2-1 erhöhen würde, aber er verfehlte, und Ross nutzte die Gelegenheit, um den Satz zu gewinnen und sich mit 2-1 in Führung zu bringen. Ein 121 Checkout brachte Martin dann den nächsten Satz, um erneut auf 2-2 auszugleichen. Ein 107 Checkout sicherte Ross das Eröffnungsleg des nächsten Satzes, nur um zu sehen, wie Martin erneut zum 1-1 ausglich, und das Bull-up wurde von Ross gewonnen, der mit Doppel 10 zum 3-2 Sieg abschloss.
Das Match zwischen Robbie Green und Stephen Bunting wurde zu Recht als Kampf der Giganten angekündigt, aber als Stephen auf die Bühne kam, stellte er fest, dass er einen Dart bei seinem Walk-On verloren hatte! Zum Glück wurde er gefunden, aber trotz des komischen Starts hinderte ihn das nicht daran, im ersten Leg ein 180 zu werfen, doch Robbie konterte und checkte dann 83 mit einem Bull-Finish aus. Das Spiel begann!
Robbie gewann den 1. Satz, aber es war ein Kopf-an-Kopf-Rennen, als Stephen das 1. Leg des zweiten Satzes mit einem eigenen Bull-Finish gewann, nur um zu sehen, wie Robbie auf 1-1 in Legs ausglich, bevor Stephen den 2. Satz gewann. Nach einer Phase schwerer Doppel-Probleme gewann Stephen den nächsten Satz und ging mit 2-1 in Führung. Dann dominierte er den letzten Satz, um mit 3-1 zu gewinnen und den Nr. 3 gesetzten Spieler aus den Masters zu entfernen.
Das bedeutete, dass 6 gesetzte Spieler ins Viertelfinale einzogen, während die Nr. 3 und Nr. 8 gesetzt verloren.
Der Höhepunkt der Winmau World Masters 2011, live und exklusiv auf ESPN übertragen, begann mit den Herren-Viertelfinals und Halbfinals, gefolgt von den beiden großen Finals – den Women's World Masters und den Men's World Masters.
Erstes Spiel, Nr. 1 gesetzt und amtierender World Masters Champion MARTIN ADAMS gegen Glen Durrant, der auf Platz 134 der BDO Invitation Table steht.
Im Eröffnungsleg gewann Glen das Spiel mit einem 128 Bull-Finish, um seine Ankunft anzukündigen. Aber der erfahrene Adams glich auf 1-1 aus, bevor ein entschlossener Glen den ersten Satz mit einem Doppel-Top-Finish gewann und dann seinen ersten 180 im ersten Leg des 2. Satzes erzielte. Aber es war Martin, der dieses Leg und dann den Satz gewann.
Martin brach Glens Wurf, um den dritten Satz zu eröffnen, während die hohen Scores beider Spieler weiterhin in hohem Tempo erzielt wurden, als Martin in Gang kam und mit 2-1 in Führung ging. Martin verfehlte dann Doppel 16, um das Match zu gewinnen, und Glen glich im entscheidenden 4. Satz auf 1-1 aus. Nach einem tapferen Kampf war es Adams, der mit Doppel 10 auf Kurs für seinen rekordbrechenden vierten Masters-Titel blieb und als erster Spieler einen Halbfinalplatz sicherte.
Zwischen Gary Robson und Scott Waites gab es im zweiten Viertelfinale nichts zu wählen, beide erzielten hohe Scores und beendeten gut, um im Eröffnungsleg 1-1 in Legs zu stehen, aber es war Big Robbo, der den ersten Satz auf die Anzeigetafel brachte. Scott gewann dann den zweiten Satz und verpasste knapp einen 120 Checkout, um das Eröffnungsleg des dritten Satzes zu gewinnen, nur um zu sehen, wie Gary das Leg auf Doppel 16 gewann. Gary gewann dann den 3. Satz mit einem brillanten 121 Checkout und ging im Match mit 2-1 in Führung. Scott gewann das 1. Leg des 4. Satzes mit Hilfe eines weiteren 180 und checkte dann 72 aus, um auf 2-2 in Sätzen zu stellen. Er begann dann den 5. Satz mit seinem vierten 180, um mit 1-0 in Legs in Führung zu gehen, aber Gary schlug zurück und erzwang das Tie-Breaker. Gary gewann den Bull-Up, verfehlte aber Doppel 20 für das Match und konnte nichts tun, als Scott einen Druck-94 ausmachte, um das Match zu gewinnen und mit einem weiteren beeindruckenden Single-Dart-Durchschnitt von 32,44 ins Halbfinale gegen Martin Adams einzuziehen.
Dean Winstanley war wieder in Bestform, als er das erste Leg seines Matches gegen den Weltmeister von 2003, Tony West, mit zwei 180ern und einem d-18-Finish gewann und dann den Eröffnungssatz schnell für sich entschied. Aber Tony eröffnete den zweiten Satz mit einem 180 und einem 70-Checkout. Dean glich mit 1-1 in Legs aus und verpasste dann Doppel Tops, während Tony den Satz mit d-16 gewann, sodass das Match bei 1-1 in Sätzen ausgeglichen war. Dean gewann den nächsten Satz in diesem knappen und hochklassigen Duell, und ein 83-Finish von Tony glich zum 2-2 in Sätzen aus. Ein 180 und 140 halfen Tony, den nächsten Satz für das zweite Tie-Break im Viertelfinale auszugleichen. Dean gewann den Bull-Up und ging nach einem verpassten d-16 mit d-8 durch in einem Match, das keinen Verlierer verdient hatte.
Der Nr. 6 gesetzte Ross Montgomery, der einzige Schotte im Viertelfinale, gewann den ersten Satz gegen den ungesetzten Stephen Bunting, der mit seiner Form zu kämpfen hatte. Ross gewann auch den zweiten Satz, aber das erste Leg des dritten Satzes ging an Bunting, der dann seine Doppel verfehlte, sodass Ross zum 1-1 ausgleichen konnte. Er eröffnete das entscheidende Leg des Satzes mit einem 180, aber ein Formtief und verpasste Doppel kosteten ihn das Match mit 3-0, und Ross zog ins Halbfinale ein.
Martin Adams und Scott Waites eröffneten ihr Halbfinale mit einem hochklassigen Scoring, und Scott war Favorit, den ersten Satz zu gewinnen, machte jedoch bei seinem Checkout einen Fehler, der Martin ermöglichte, mit einem 68-Checkout den Satz zu holen.
Martin ging dann mit 2-0 in Sätzen in Führung, aber im entscheidenden Leg des dritten Satzes war Scott nach zwei aufeinanderfolgenden 180ern auf dem Weg zu einem 9-Darter. Es sollte nicht sein, aber er gewann trotzdem den Satz zum 2-1, und im nächsten Satz vor der ersten Pause des Matches checkte er ein 121 Bull-Finish aus, um auf 2-2 auszugleichen.
Scott kam aus der Pause und gewann das erste Leg des 5. Satzes, aber ein 130-Checkout von Adams glich den Spielstand auf 1-1 aus. Ein wiedererstarkter Scott gewann jedoch das nächste Leg und führte damit zum ersten Mal im Match mit 3-2. Mit einem Einbruch in seiner sonst so konstanten Leistung verlor Martin das erste Leg des 6. Satzes, und Scott eröffnete das nächste mit einem 180, aber ein 93-Checkout von Adams brachte ihn zurück auf Kurs. Eine Kombination aus 180/140 im nächsten Leg und ein d-18-Finish glichen das Match erneut auf 3 Sätze jeweils aus.
Ein weiterer 180 im ersten Leg des 7. Satzes für Adams setzte den Kampf fort, der nur als ein spannendes Duell der Besten im Weltdart beschrieben werden kann. Ein 122-Finish von Scott brachte ihn mit 4-3 wieder in Führung, und er war nur noch einen Satz davon entfernt, Wolfies Traum von vier Masters-Titeln in Folge zu zerstören. Scott checkte dann das perfekte Shanghai 120 aus, um das erste Leg zu gewinnen, und ein 180 im nächsten beendete den Weg für den tapferen Adams, der beim Verlassen der Masters 2011 mit einem Lächeln immer noch den stolzen Rekord von drei Titeln in Folge mit Bob Anderson hielt.
Scott erzielte acht 180er und hatte einen Single-Dart-Durchschnitt von 34,23 (der beste der diesjährigen Masters) sowie Auschecker von 121, 122 und 120. Martin Adams hatte einen Durchschnitt von 33,45, erzielte vier 180er und einen 130 Auschecker.
Der stets großzügige Adams war der Erste, der Scotts herausragenden Sieg anerkannte.
Dean Winstanley und Ross Montgomery starteten mit einem 1-1 im Eröffnungssatz ihres Halbfinales, aber eine 180 im nächsten Leg und ein verpasster 150 Checkout von Ross knapp an d-15 vorbei, gaben Dean den Eröffnungssatz.
Geteilte Legs und ein Formtief sowie ein vermasselter Checkout kosteten Dean teuer, als Ross im zweiten Satz auf 114 auscheckte. Dean gewann dann die nächsten 2 Legs und den dritten Satz mit einem großartigen 133 Checkout zum 2-1 Vorsprung.
Ein 60 Checkout gab Ross das 1. Leg des nächsten Satzes, gefolgt von einer 61 zum 2-2, als sie auf das erste Break zugingen. In einem chaotischen Satz nach der Pause landeten beide im zweiten Leg auf Single 5, aber Ross machte den Checkout zum 3-2 für den Schotten. Dann schlug Dean mit unermüdlichem Scoring zurück und glich zum 3-3 aus, hatte aber im nächsten Leg Schwierigkeiten, als Ross auf 4-3 stellte.
Die Inkonsistenz setzte im nächsten Satz fort, aber Dean hob die Stimmung mit einer 180 und einem 2-0 Legs Sieg zum 4-4. Doch Dean war mit seiner Form noch unzufrieden und beide kämpften im Eröffnungsleg des 9. Satzes, bevor sie auf d-1 endeten, das Ross letztlich ausmachte. Unvermeidlich endete der entscheidende Satz mit einem Tie-Break bei 4-4 in Sätzen und 1-1 in Legs. Dean gewann den Bull-up und beendete mit einem 62 Checkout für den Sieg und einen Platz im Finale.
Und so waren die zwei besten Dartspieler Yorkshires, Scott Waites (Nr.4 gesetzt) und Dean Winstanley (Nr.2 gesetzt), die perfekten Gegner für ein Winmau World Masters Finale, das in der Hull Arena in ihrer Heimatprovinz stattfand und live und exklusiv auf ESPN gezeigt wurde.
Der in Form befindliche Waites erzielte im Eröffnungsleg eine 180, um seine Absichten klarzumachen, als er den ersten Satz mit 2-0 Legs gewann, und setzte dann mit dem zweiten Satz nach. Dean gewann den nächsten Satz zum 2-1, während beide Spieler exzellente Scores produzierten. Scott gewann dann den nächsten Satz und ging mit einem befehlenden 3-1 in Sätzen in die Pause. Nach der Pause gewann Scott den Eröffnungssatz mit Hilfe einer weiteren 180. Und dann einen 61 Checkout für den nächsten Satz und eine befehlende 4-1 Führung. Dean erzielte eine 180 im entscheidenden Leg des 6. Satzes, und Scott tat dasselbe, aber Dean war mit einem 140 Checkout zurück im Spiel, um auf 4-2 zu verkürzen. Doch der unermüdlich hoch scorende Waites kam zurück und machte es 5-2 und war nun nur noch zwei Sätze vom Sieg entfernt, und rückte noch näher, als er beim zweiten Break auf 6-2 davon zog.
Scott begann mit zwei aufeinanderfolgenden 180ern im ersten Leg nach der Pause, um auf einen weiteren möglichen 9-Darter zu sein. Es klappte nicht, aber er gewann das Leg und eröffnete das nächste mit noch einer 180, und beendete das Finale mit Stil mit einem großartigen 161-Checkout, um 2011 Winmau World Masters Champion und der allererste auf ESPN zu werden.
Und das zu Recht, denn er war der formstärkste Spieler des gesamten Turniers und verdiente es wirklich, seinen Namen auf vielleicht der berühmtesten Trophäe im Darts zu verewigen, als er zum 2011 Winmau World Masters Champion gekrönt wurde.
Es war ein Fall von „Beam Me Up Scotty“, als er den Titel mit einem atemberaubenden Niveau an hohen Scores und großen Checkouts holte. Er erzielte sechs 180er und seine Checkouts waren 102, 138 und 161, um den Titel zu gewinnen. Sein Single-Dart-Durchschnitt im Finale lag bei 33,54 und Deans bei sehr respektablen 31,95.
Im Finale der Women’s Masters traten die englischen Teamkolleginnen TRINA GULLIVER und LISA ASHTON gegeneinander an.
Lisa überstand ein hartes Match gegen Merryl Dennis, das 3-3 endete und in einem Tie-Break-Leg entschieden wurde, in dem Lisa den Bull gewann und dann mit einem Bullseye das Match 4-3 für sich entschied, um als erste Dame ins Finale 2011 einzuziehen.
Trina war in ihrem Match gegen die amtierende Championin von 2010, Julie Gore aus Wales, völlig fokussiert und ging mit 3-0 in Führung, bevor Julie auf 3-1 verkürzte. Aber das Golden Girl gewann schließlich das Match mit einem Doppel-18-Finish 4-1 und zog ins Finale 2011 ein.
Trina hält den Rekord als 5-fache Women^s World Master: 2000 und dann viermal in Folge 2002, 2003, 2004 und 2005, und als von Winmau gesponserte Spielerin war sie begierig darauf, es im Finale 2011 auf 6 Siege zu bringen.
Sie eröffnete ihr Konto auf typisch entschlossene Weise, als sie das erste Leg gegen Lisa gewann, aber sie scheiterte beim unbeliebten d-7 im nächsten Leg, und Lisa konterte, indem sie die nächsten zwei Legs gewann, als Trina erneut am d-5 scheiterte. Eine seltsam aus dem Tritt geratene Trina konnte einfach nicht die Form finden, die sie im Frauenspiel so dominant gemacht hat, und es war Lisa Ashton, die mit einem beeindruckenden 4-1-Sieg zur Winmau World Women’s Master 2011 gekrönt wurde. Damit vervollständigte sie ein erfolgreiches Wochenende, an dem sie sich auch für die Lakeside World Professional 2012 qualifizierte.
Die jungen Stars der Zukunft traten bei den Boys and Girls Winmau World Masters an, und die Champions von 2011 sind: BOYS WORLD MASTER: JIMMY HENDRIKS (Neth), der im Finale Jake Jones aus England mit 4-2 besiegte. GIRLS WORLD MASTER: EMILY DAVIDSON (SCOT), die im Finale Alannah Waters (Wales) mit 4-0 schlug.
