EXKLUSIV
SIMON WHITLOCK schwebt an der Spitze der Unibet Premier League auf einer Fantasiereise… alles dank eines TRAUMS.
Der Wizard of Oz ist der frühe Spitzenreiter nach überzeugenden Siegen gegen Mensur Suljovic und Rob Cross in den ersten zwei Wochen.
Das ist ein weiter Weg entfernt vom Albtraum vor vier Jahren, als er nach Woche neun abgestiegen ist und nur drei Siege errungen hat.
Jetzt steht Whitlock, 48, heute Abend (Donnerstag) Raymond van Barneveld gegenüber und befindet sich buchstäblich im Traumland.
Er enthüllte: „Ehrlich gesagt hatte ich in der Nacht vor Cardiff letzte Woche einen Traum, meine Flüge zu kürzen, die Spitze der Flüge abzuschneiden. Ich habe es getan und es hat funktioniert. Ich muss mir jede Woche etwas Neues ausdenken!
„Ich fühle mich fantastisch, es war kein großartiges Spiel letzte Woche gegen Rob, aber ich habe die Aufgabe erledigt.
„Ich glaube, Rob hat noch einen Kater vom Gewinn der Weltmeisterschaft, er steht unter großem Druck, aber ich habe ein bisschen Mitleid mit ihm, aber ich muss meinen Job machen!“
„Er ist ein erstklassiger Spieler, er wird zurückkommen, aber zum Glück nicht gegen mich.
„Die erste Aufgabe für jeden ist es, die Eliminierung zu vermeiden und dann auf die Play-Offs zu drängen. Ich freue mich darauf und es war bisher ein fantastischer Start für mich.“
Es war ein Achterbahnjahrzehnt für den Bart, den man fürchten muss. Er schoss ins Rampenlicht, indem er das Finale der Weltmeisterschaft 2010 erreichte, wo Phil Taylor mit einer großartigen Aufholjagd ihm den Titel wegschnappte.
Whitlock erreichte dann zwei Jahre später den zweiten Platz in der Premier League, musste sich erneut The Power geschlagen geben.
Dann folgte ein dramatischer Absturz mit zwei aufeinanderfolgenden Erstrundenausscheiden bei den Weltmeisterschaften 2015 und 2016.
Aber der tapfere Australier hat sich eindrucksvoll zurückgemeldet und genießt jede Minute im Rampenlicht der Premier League.
Er fügte hinzu: „Solange ich die Spiele gewinne, bin ich zufrieden, und die Durchschnitte sind nicht so wichtig.
„Ich bin momentan ganz oben, aber es liegt noch ein weiter Weg vor mir. Ich muss es Woche für Woche nehmen, aber bisher läuft es gut, und ich bin sehr zufrieden.
„Ich hätte mir keinen besseren Start wünschen können. Ich glaube, in jedem anderen Jahr, in dem ich in der Premier League war, habe ich langsam angefangen, aber dieses Jahr bin ich richtig gut gestartet und kann Newcastle kaum erwarten.
„Michael Smith und ich spielen gut, und wir machen einfach unseren Job und spielen gutes Darts. Es ist offen, jeder könnte diese Premier League gewinnen. Michael van Gerwen ist natürlich immer noch Favorit, aber unterschätzt nicht die Neulinge.
„Ich bin auf einem Hoch und werde es auskosten und so gut spielen, wie ich kann.“
Unibet Premier League
Nacht Drei - 15. Februar
Metro Radio Arena, Newcastle
Mensur Suljovic gegen Michael Smith
Daryl Gurney gegen Gerwyn Price
Peter Wright gegen Rob Cross
Gary Anderson gegen Michael van Gerwen
Fotografie mit freundlicher Genehmigung von Lawrence Lustig / PDC
