Michael van Gerwen besiegte die Winter Gardens Menge, indem er Nathan Aspinall im Viertelfinale der Betfred World Matchplay mit 16-14 schlug und mit einem fantastischen 146er Checkout auf Doppel Dreizehn das Comeback des Asp beendete. Der zweifache Matchplay-Champion erzielte zwölf 180er und einen beeindruckenden Durchschnitt von 101,86 über dreißig Legs.
Der amtierende Champion Peter Wright schied im Eröffnungsspiel des Abends aus, verlor 16-14 gegen den Champion von 2020 Dimitri van den Bergh, der einen Durchschnitt von 102,01 erzielte und elf Maximums im Verlauf des Tungsten-Duells traf.
Mighty Mike, der seit 2016 nach zwei aufeinanderfolgenden Siegen die Phil Taylor Trophäe nicht mehr gewonnen hat, hielt seine Initiative in der Eröffnungssession des Spiels, hielt dreimal seinen Wurf und führte 3-2, traf Doppel Sechzehn mit seinem letzten Dart für das fünfte Leg.
Der Winmau-Spieler begann im Viertelfinale durchzustarten, traf mit seinem zweiten Dart Tops für das erste Break, ging in Blackpool mit 5-3 in Führung. Der Niederländer lag zur zweiten Pause dank Doppel Zehn mit seinem letzten Dart 7-3 vorne und brach seinen Gegner zum zweiten Mal im Match.
Der amtierende Premier League Champion erzielte dann auf der Oche zwei aufeinanderfolgende 12-Darter, zunächst hielt er seinen Wurf mit Doppel Acht zum 9-4. Danach folgte sein dritter Break im Match, traf Doppel Zehn zum Finish von 97 und führte 10-4, was dem ehemaligen UK Open Champion einen weiteren schweren Schlag versetzte.
Der Engländer hat jedoch im Laufe seiner Jahre als Dartspieler oft gezeigt, dass er kein Aufgeber ist, indem er ein 106er Finish auf Doppel Sechzehn für sein fünftes Leg des Spiels erzielte. Aspinall brach dann im nächsten Leg erstmals, traf Doppel Vier mit seinem letzten Dart zum Finish von 65 und kam auf vier Punkte an seinen Gegner heran.
Der Asp ging mit einem Rückstand von 12-8 in die vierte Pause des Spiels, nachdem er mit seinem zweiten Dart Tops traf, da er die Session mit 4-1 gewann in einer sehr beeindruckenden Vorstellung, nachdem er von seinem Gegner stark unter Druck gesetzt wurde.
Der Werfer aus Stockport erzielte hintereinander Ton-plus-Checkouts, um eine fantastische Aufholjagd fortzusetzen, zunächst traf er Tops für ein 117er Finish trotz notwendiger Griffwechsel, was beim Darts kostspielig sein kann, da es den Rhythmus beim Finishen und besonders bei einem Doppel stört.
Das höchste Finish des Spiels wurde im vierzehnten Leg erzielt, als Aspinall zwei Triple Neunzehner und die Bullseye für ein 164er Finish traf, gefeiert von den Fans in den Winter Gardens, die definitiv ein klassisches Matchplay-Viertelfinale geboten bekamen.
Van Gerwen stand mit einem Wurf auf Doppel Vier zum Sieg und einem Finish von 68, doch der ungesetzte Spieler traf die Bullseye für ein 90er Checkout nach seinem zweiten 106er Finish des Spiels im 26.te Leg.
Der dreifache Weltmeister verstummte den Hass, den er gegen Ende erhielt, nachdem er Darts auf Doppel zwölf zum Match verpasst hatte, indem er Doppel dreizehn traf, um ein 146er Finish zu vollenden und einen 16-14 Sieg zu erringen, womit er sein sechstes Matchplay-Halbfinale erreichte, in dem er gegen Dimitri van den Bergh antreten wird.
Der Belgier hatte zu Beginn des ersten Viertelfinales des Abends Schwierigkeiten, während der Weltranglistenerste Peter Wright zwei Checkouts über 100 in der ersten Mini-Session erzielte und mit 4-1 in Führung ging. Snakebite traf die Bullseye für ein 129-Checkout, brach den Wurf und holte sich sein viertes Leg in Folge, traf Tops mit seinem zweiten Dart zum Finish von 100.
Von da an war es einseitig, mit der ganzen Gefahr vom Weltranglisten-Neunten, der seinen ersten Break auf Doppel acht im achten Leg des Spiels erzielte und seinem Gegner auf zwei Legs näher kam.
Der tanzende Dartstar setzte seine Probleme für den amtierenden Weltmeister fort, traf Doppel vier und bestrafte drei verpasste Darts seines Gegners, um das Spiel auf 5-5 auszugleichen. Zwei Kombinationen aus Triple und Doppel brachten Van den Bergh eine 8-5 Führung, er traf Doppel achtzehn für ein 76er Finish und dann Doppel acht für 82 mit seinem letzten Dart in der Hand.
Der Dream Maker war auf der berühmten Oche definitiv im Traumland, als er zehn Legs in Folge gegen den laut Rangliste besten Spieler der Sportart erzielte, traf Doppel sechzehn zum Finish von 35 und bestrafte den Schotten für weitere verpasste Darts auf Doppel.
Der Rote Drache beendete die Durststrecke mit einem fantastischen 140er Finish im siebzehnten Leg, traf zwei Doppel Tops und gab den Blackpool-Fans Grund zum Jubeln. Das erste Viertelfinale des Abends beinhaltete neunzehn Maximums, wobei Dimitri elf davon erzielte sowie 36 140er im Winter Gardens.
Der Weltranglistenerste glich mit einem 104er Finish auf Tops zum 12-12 aus, bevor er mit Doppel sechzehn brach, 89 beendete und mit 13-12 führte – ein fantastisches Comeback des amtierenden Matchplay-Champions.
Es sollte jedoch die Nacht des Champions von 2020 werden, der zunächst seinen höchsten Checkout des Spiels im sechsundzwanzigsten Leg erzielte, indem er mit seinem zweiten Dart Doppel achtzehn traf, um 96 zu beenden. Der in Antwerpen geborene Werfer traf Doppel sechzehn, um das Viertelfinale im 30.te Leg, mit einem Finish von 44 und dem Erreichen seines dritten aufeinanderfolgenden Matchplay-Halbfinales am Samstagabend.
Was für eine Nacht mit zwei spektakulären Viertelfinalen und es stehen am Freitag noch zwei weitere an, zunächst Gerwyn Price, der versucht, sein erstes Halbfinale im Winter Gardens zu erreichen, wenn er gegen Jose de Sousa antritt. Ein rein niederländisches Achtelfinale zwischen Dirk van Duijvenbode und Danny Noppert ist die andere Begegnung, bei der beide versuchen, zum ersten Mal in ihrer Dartkarriere das Halbfinale in Blackpool zu erreichen.
2022 Betfred World Matchplay Ergebnisse
Viertelfinale:
Dimitri van den Bergh (9) 16-14 Peter Wright (1)
Michael van Gerwen (4) 16-14 Nathan Aspinall
Freitag Spielplan: Viertelfinale
Dirk van Duijvenbode (14) gegen Danny Noppert (11)
Gerwyn Price (2) gegen Jose de Sousa (7)
