Jonathan Leake, Wissenschaftsredakteur. Veröffentlicht: 23. Dezember 2012
DARTS mag als Geschicklichkeitsspiel gelten, doch die Anordnung des Boards ist laut einer mathematischen Analyse von Natur aus zugunsten schwächerer Spieler verzerrt.
Es wurde festgestellt, dass bestimmte Bereiche des Standard-Dartboards gegenüber anderen stark bevorzugt werden, was dazu führt, dass schwächere Spieler durch reinen Zufall eine höhere Chance haben, bessere Spieler zu schlagen.
Nun hat David Percy, Professor für Mathematik an der Universität Salford, sein eigenes Design für ein "Optimales Dartboard" entwickelt, bei dem die Zahlen anders angeordnet sind, um die Chancen eines zufälligen Glückstreffers zu minimieren. Percys Erkenntnisse werden unter den geschätzten 7 Millionen Briten, die regelmäßig in organisierten Dartteams spielen, sowie den Millionen weiteren, die in Pubs und Clubs spielen, mit Sicherheit für Kontroversen sorgen.
Der Sport ist tief in der Tradition verwurzelt, und jegliche Vorschläge zur Änderung der Anordnung der Zahlen könnten breite Diskussionen auslösen.
Außerdem fällt dies in die Hochsaison des Dartsports, mit der Ladbrokes World Darts Championship, die gerade im Alexandra Palace in London stattfindet, und der rivalisierenden British Darts Organisation Weltmeisterschaft, die am 5. Januar im Lakeside Country Club, Frimley, Surrey, beginnt.
Diese Woche wurde jedoch bekannt, dass Percys Argumente von den weltweit führenden Dartboard-Herstellern akzeptiert wurden, die planen, eine Version von Percys „Optimalem Dartboard“ rechtzeitig für Tests in Frimley herzustellen.
In seiner Arbeit, veröffentlicht in der obskuren, aber gelehrten Zeitschrift Mathematics Today, sagte Percy, seine Analyse basiere darauf, die Durchschnittswerte für verschiedene Bereiche des Boards zu berechnen.
„Der Durchschnitt aller Zahlen auf einem Dartboard beträgt 10,5, also kann man einfach gesagt gewinnen, indem man die Bereiche anvisiert, deren Durchschnitt höher ist.“
Beim Darts starten die Spieler typischerweise mit einer Punktzahl von 301 oder 501 und müssen mit möglichst wenigen Würfen auf null kommen, wobei sie mit einem Doppel abschließen.
Für einen wirklich erfahrenen Spieler, der jede gewünschte Zahl treffen kann, könnte Percys neues Layout wenig Unterschied machen. Die meisten Spieler hoffen jedoch höchstens, den Dart in einen gewählten Bereich des Boards zu bringen, statt die gewünschte Zahl zu treffen, daher lautet die Frage: Welche Bereiche erzielen die höchsten Punktzahlen?
Percy sagte: „Das bedeutet, dass Anfänger und fortgeschrittene Spieler eine signifikante Chance haben, bessere Gegner zu übertreffen, indem sie die linke Seite des Boards anvisieren, vielleicht den Bereich 12-14-9, wo der Durchschnitt 11,7 beträgt, oder die Sequenz 16-7-19, wo der Durchschnitt 14 ist. „Der schlechteste Bereich des Boards ist der 10-6-Sektor, wo der Durchschnitt acht beträgt, und die Sequenz 1-18-4, wo er 7,7 ist.“
Es gibt auch andere Verzerrungen, die den schlechteren Spieler begünstigen – wie zum Beispiel die 16 und die 8 nebeneinander – ein Vorteil für weniger genaue Spieler, da es die Chancen erhöht, das für einen Abschluss benötigte Doppel zu treffen.
Percys Optimales Dartboard würde gerade Zahlen mit ungeraden abwechseln
eins, sodass schlechtere Spieler für ihre Fehlwürfe bestraft würden.
Für Percy, der sich auf Sportstatistiken spezialisiert hat, liegt der vielleicht größte Schock jedoch nicht in seinen Ergebnissen, sondern in der Reaktion darauf.
Er sagte: „Ich habe diese Analyse als mathematische Übung und ein bisschen statistischen Spaß durchgeführt. Ich hätte nie erwartet, dass sie Auswirkungen hat.“
Ian Flack von Winmau, das die meisten in Großbritannien verkauften Dartboards herstellt, sagte: „Einfach ausgedrückt bestätigt dies, dass das Layout des Boards nach links verzerrt ist. Das gibt einem Anfänger eine gute statistische Chance, jemanden zu schlagen, der besser ist, nur durch Glück. Wir wollen das Optimale Dartboard in Frimley testen und sehen, wie die Leute darauf reagieren.“
Wie entwickelte das Dartboard sein schiefes Layout? Der Dart-Historiker Patrick Chaplin hat die Nummerierung auf Thomas Buckle zurückverfolgt, einen Drahtarbeiter aus dem 19. Jahrhundert aus Dewsbury, Yorkshire.
„Buckle benutzte seine Intuition, um das moderne Board zu erstellen, und machte einen bemerkenswert guten Job, da die Verzerrungen nicht so groß sind“, sagte Chaplin. „Es wäre faszinierend, die Auswirkungen [des optimalen Boards] auf einen Wettbewerb zu sehen. Es würde zunächst alle verwirren, sogar die Experten.“
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