DR DARTS NEWSLETTER - PATRICK CHAPLIN - ÉDITION AOÛT'24
HISTOIRE DES FLÉCHETTES
(aka Dr. Darts’ Newsletter) 
Numéro 173 www.patrickchaplin.com Août 2024
LE DÉBUT DES FLÉCHETTES AUX USA UN POINT DE VUE PERSONNEL
Au cours des trois dernières décennies, j'ai lu tout ce que je pouvais sur le développement précoce des fléchettes aux USA. Je croyais que quelqu'un « de l'autre côté de l'étang » aurait poursuivi le travail pionnier du défunt Dan William Peek qui a publié ses recherches approfondies dans son livre To The Point – The Story of Darts in America (Rocheport, Missouri : Pebble Publishing) en 2001, mais, à ma connaissance, personne n'a entrepris la tâche herculéenne de rechercher, enregistrer et publier ses découvertes.
Mais cela ne me surprend pas.
Dan a découvert qu'il existait différentes versions de l'histoire de la façon dont les fléchettes « à la britannique » ont été introduites dans la culture des fléchettes alors existante à Philadelphie et ailleurs. Mike Matthews de Trenton, New Jersey, a récemment écrit
Cher Dr Chaplin,
Juste pour dire merci pour l'Histoire des Fléchettes de juin. Une édition vraiment merveilleuse que j'ai beaucoup appréciée de recevoir.
C'était vraiment génial de voir la photographie de Leighton Rees dans le magazine, j'ai eu le plaisir de rencontrer Leighton et son manager Eddie à Chicago il y a de nombreuses années ; deux gentlemen merveilleux ; Eddie [Norman] qui parlait fléchettes toute la nuit et Leighton qui jouait aux fléchettes pour des bières toute la nuit. Leighton avec son merveilleux accent gallois, et Eddie son manager, avec ce célèbre accent du West Country, qui a aidé à développer le sport des fléchettes aux USA.
Les souvenirs les plus chers des fléchettes aux USA et merci à vous Dr Chaplin et à Darts History, ces merveilleux noms du passé nous rappellent de merveilleux souvenirs vintage de notre sport à nous, les anciens du sport. Espérons que vous pourrez inclure quelques photos anciennes supplémentaires dans les prochaines éditions des joueurs du passé, ce qui est toujours un plaisir à lire.
Un magazine merveilleux. Merci.
Par la suite, Mike et moi avons échangé des e-mails, discutant des fléchettes aux USA et de la façon dont tout a commencé là-bas.
Il était clair d'après mes recherches précédentes que, pendant de nombreuses années, les fléchettes étaient considérées comme un jeu d'enfant aux USA et que notre jeu n'a commencé à se développer de l'autre côté de l'Atlantique qu'après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les alliés américains (et canadiens) servant en Angleterre jouaient dans les pubs locaux puis, après la guerre, ils sont rentrés chez eux en emportant les fléchettes avec eux.
Cependant, les fléchettes ont mis du temps à devenir populaires aux USA et ici je publie maintenant la vue personnelle de Mike sur la façon dont le jeu re
ally a pris feu plus d'un demi-siècle plus tard.
« Patrick, tu es le bienvenu pour inclure n'importe lequel de mes retours dans l'Histoire des Fléchettes. Je n'ai jamais été un joueur brillant, juste un joueur de club passionné qui aimait lancer des fléchettes et apprécier une Budweiser en arrière-plan lors des tournois et maintenant un joueur âgé de 86 ans mais qui aime toujours suivre les fléchettes dont j'ai beaucoup de souvenirs durables.
Le début, selon ma propre humble et personnelle opinion, des fléchettes aux USA remonte à 1970.
Aux USA, nous avons eu plusieurs grands joueurs et mon joueur préféré était connu sous le nom de « The Ice Man » (le véritable « Ice Man ») et il tenait un pub à Philadelphie. Son nom - Al Lippman
Aux États-Unis, Al Lippman était une légende et, à mon avis, le plus grand joueur américain de tous les temps. Al a battu le grand Leighton Rees 2-0 au News of the World à Londres en 1974. Un moment magique quand je l'ai affronté une fois et ai été largement battu pour un pari de cinq dollars.
Al a remporté l'US Open en 1974 en battant le grand Dan Valletto en finale : un match mémorable.
Puis il y avait Joe Baltadonis qui représentait les États-Unis avec Jody Simpkins au premier World Masters à Londres en 1974. Joe a perdu contre Doug Melander de Suède. [Jody a été battu 3-1 au tour préliminaire par le représentant de Londres, Barry Luckham.]
J'adorerais voir une photo d'Al « The Ice Man » et Joe dans l'Histoire des Fléchettes. Joe a gagné le North American Open en 1974. [Mike: Pour Al voir ci-dessus, à droite. Je cherche toujours une photo de Jody.]
À mon avis, six personnes ont fait plus pour promouvoir les fléchettes à pointe en acier aux USA que quiconque. [Firstly], Bob McLeod qui dirigeait l'US Open à New York.
Un souvenir de la discussion d'équipe avant le match. Bob a organisé et sponsorisé le premier match USA contre Grande-Bretagne à New York. Bob avait invité des amis, y compris moi-même, au vestiaire. Le vestiaire s'est avéré être la Suite 7 de l'hôtel où le match a eu lieu. Une longue table était installée au centre de la pièce avec des bouteilles de Jamieson Irish Whiskey, de la glace et de la bière. La fumée remplissait la pièce. À côté de moi se tenait mon invité spécial Eddie du Royaume-Uni.
« Les Britanniques ont les genoux qui tremblent les gars », a dit McLeod à l'équipe américaine. Il a ajouté, « Il n'y a rien eu de tel depuis 1959 quand l'équipage du SS United States a battu l'équipage du HMS Queen Elizabeth au Market Diner le 12th Avenue. Eddie a souri ce sourire qui disaitd « Il n'était pas question que les Britanniques perdent » - mais ils ont perdu.
En effet, ils l'ont fait. C'était en mars 1974 lorsqu'une sélection américaine de 15 joueurs, incluant Nicky Virachkul, Danny Valetto et Al Lippman (le premier Américain à jouer dans les News of the World Grand Finals) a affronté une sélection de Grande-Bretagne de 15 joueurs (incluant Leighton Rees, Ken Brown, Alan Evans et Alan Glazier) et les a battus 9-6.
Pendant plusieurs années, Eddie Norman est allé à New York pour aider Bob McLeod à gérer l'US Open.
Tom Fleetwood était le deuxième grand organisateur qui a aidé à promouvoir les fléchettes aux USA et a travaillé en étroite collaboration avec Eddie Norman sur le North American Open Championship. Eddie a invité Tom et sa femme Della à organiser l'envoi d'un joueur au premier World Masters en 1974 et ils ont organisé un match de barrage que Jody Simpkins a remporté. J'aimerais voir une photo de Tom Fleetwood dans l'Histoire des Fléchettes si possible. [Your wish is granted here Mike.]
L'équipe de fléchettes de l'Ouest de l'Angleterre était invitée de Bob Martel chez Mothers, à Inglewood, en Californie du Sud, pendant une semaine pour promouvoir le jeu de fléchettes en 1974, tandis qu'Eddie Norman donnait des conférences sur le jeu.
Enfin et surtout, j'inclurais dans la liste des personnes qui ont mis les fléchettes sur la carte aux USA Jack Curry qui dirigeait le pub Prince of Wales au 106E 25th Avenue à San Mateo (maintenant fermé) C'était la maison des fléchettes en Californie du Nord et c'est là qu'en 1975, Eddie Norman a emmené sa célèbre équipe de fléchettes de l'Ouest de l'Angleterre pour jouer contre les Américains et lancer la grande révolution des fléchettes aux USA.
Jack Curry servait le Habanero Burger au Prince of Wales, qui était prétendu être le Sandwich le plus épicé du monde - ceux qui l'essayaient devaient signer une décharge de responsabilité avant de commencer. Son pub proposait également un choix de 3000 [!] bières du monde entier et si vous en essayiez les 3000, vous gagniez un voyage en Angleterre pour les World Masters. Jack a dirigé le pub de 1974 jusqu'à sa fermeture.
Ceux-ci étaient les précurseurs des fléchettes aux USA ; les personnes qui ont réellement fait le travail de base et les efforts pour que d'autres puissent s'y joindre aujourd'hui et se tenir sur les épaules de ces géants passés du sport des fléchettes aux USA :
Joueurs : Al Lippman, Joe Baltadonis, Jack Curry
Organisateurs : Bob McLeod, Eddie Norman, Tom Fleetwood
Sans ces six pionniers, les fléchettes aux USA n'auraient peut-être jamais vraiment vu le jour.
Maintenant âgé de 86 ans, je repense avec affection et j'admire ce que ces pionniers ont accompli il y a plus de 50 ans.
Cordialement Patrick d'un USA très ensoleillé : Mike Matthews,,Trenton. New Jersey, USA
HISTOIRE DES FLÉCHETTES ATTEINT LE SURINAME
J'accueille toujours chaque nouvel abonné à Darts History.
Plus récemment, des fans d'histoire des fléchettes nous ont rejoints d'Allemagne et d'ailleurs en Europe, ainsi que du Royaume-Uni, mais, il y a quelque temps, lorsque Ray V. a écrit et s'est abonné, il est devenu la première personne du Suriname à le faire. Le Suriname était autrefois connu sous le nom de Guyane néerlandaise (nord de l'Amérique du Sud) et a obtenu son indépendance des Pays-Bas en 1975.
Ray a écrit :
‘Bonjour Monsieur, Puis-je vous demander de m'ajouter à votre liste pour votre magazine mensuel sur les fléchettes ? Un ami anglais m'a donné votre adresse. J'adore lire l'histoire des fléchettes. Merci. Ray V., Paramaribo, Suriname.’
Ajoutant un ‘nouveau’ pays à ma liste toujours croissante d'abonnés (Darts History a maintenant des lecteurs dans plus de 120 pays) j'ai reçu un autre e-mail de Ray.
Il a dit
‘Merci beaucoup pour l'envoi des deux éditions de votre excellent magazine Darts History, je les ai adorées toutes les deux, elles étaient super et je vais les faire circuler ici.
Le Suriname est le plus petit pays d'Amérique du Sud avec la plus petite population. Notre pays est un pays riche de classe moyenne. Le Suriname exporte du pétrole brut, de l'or, des bananes, du poisson, du riz et du bois parmi d'autres exportations. Le pays s'appelait autrefois la Guinée néerlandaise et la langue néerlandaise est la langue maternelle parlée ici. Ma mère était américaine. Par conséquent, je parle anglais ainsi que néerlandais.
Les fléchettes sont très peu connues ici mais nous essayons d'intéresser plus de gens. J'ai vu le jeu lors d'une visite aux USA et j'ai écrit à l'ambassade britannique au Brésil, notre pays voisin, pour obtenir des informations sur le jeu et ils m'ont mis en contact avec le Dr Eddie Norman, un ambassadeur des fléchettes d'Angleterre.
Ray a écrit :
‘Bonjour Monsieur, Puis-je vous demander de m'ajouter à votre liste pour votre magazine mensuel sur les fléchettes ? Un ami anglais m'a donné votre adresse. J'adore lire l'histoire des fléchettes. Merci. Ray V., Paramaribo, Suriname.’
Ajoutant un ‘nouveau’ pays à ma liste toujours croissante d'abonnés (Darts History a maintenant des lecteurs dans plus de 120 pays) j'ai reçu un autre e-mail de Ray. Il disait
‘Merci beaucoup pour l'envoi des deux éditions de votre excellent magazine Darts History, je les ai adorées toutes les deux, elles étaient super et je vais les faire circuler ici.
Le Suriname est le plus petit pays d'Amérique du Sud avec la plus petite population. Notre pays est un pays riche de classe moyenne. Le Suriname exporte du pétrole brut, de l'or, des bananes, du poisson, du riz et du bois parmi d'autres exportations. Le pays s'appelait autrefois la Guinée néerlandaise et la langue néerlandaise est la langue maternelle parlée ici. Ma mère était américaine. Par conséquent, je parle anglais ainsi que néerlandais..
Les fléchettes sont très peu connues ici mais nous essayons d'intéresser plus de gens. J'ai vu le jeu lors d'une visite aux USA et j'ai écrit à l'ambassade britannique au Brésil, notre pays voisin, pour obtenir des informations sur le jeu et ils m'ont mis en contact avec le Dr Eddie Norman, un ambassadeur des fléchettes d'Angleterre.
Il m'a orienté vers votre magazine, et nous a envoyé un tableau de fléchettes fabriqué aux couleurs du Suriname [see left] et a également organisé l'envoi de deux tableaux de fléchettes ‘normaux’ du Guyana qu'il a payés et nous avons apprécié. Donc, nous sommes petits mais nous enthousiasmons les gens pour ce jeu. Quand Eddie viendra la prochaine fois au Brésil ou au Guyana, il a promis de nous rendre visite. Avec mes salutations les plus cordiales…’
Ray m'a aussi dit qu'il serait toujours heureux de payer pour Darts History si cela devenait payant à l'avenir.
Comme vous le savez tous, je n'ai jamais fait payer quoi que ce soit pour Darts History, ou son prédécesseur Dr. Darts’ Newsletter, et je n'ai pas l'intention de commencer maintenant. La méthode que j'utilise pour m'assurer que les abonnés s'intéressent vraiment à l'histoire des fléchettes (généralement par recommandation personnelle ou via mon site web) a fonctionné jusqu'à présent. Pas de publicités. Pas de frais. Le seul autre accès via le « net » se fait par le site web de WINMAU (mes sponsors).
LA NEWS OF THE WORLD ÉTAIT-ELLE TÉLÉVISÉE AVANT 1972 ?
Après avoir recherché les Finales News of the World de 1972 et publié mon rapport dans Darts History #172, qui confirmait que cette Finale était la première à être diffusée en direct à la télévision, je suis tombé sur cette excellente photographie (à droite) dans mes archives de la foule lors des Finales de 1956 tenues à l'Empress Hall, Earl’s Court, Londres S.W.5, le samedi 28e avril.
(Image © News of the World. Utilisé avec permission.)
Il y a plus de soixante ans, ce public au complet n'a rien payé pour ses billets. Des billets gratuits étaient attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi via un formulaire d'inscription disponible auprès de et rempli et soumis à l'organisateur News of the World par « votre secrétaire de club ou licencié ». Ici, les fans sont assis calmement, attendant les « Hommes sur la Marque » à 19h30. Il n'y a ni cris ni hurlements et aucun signe d'un groupe d'hommes et de femmes déguisés en bananes ni de cartes « 180 » dissimulées prêtes à être sorties et agitées vigoureusement.
La seule « équipe de sécurité » que je peux voir est composée de deux gentlemen en uniforme, un dans chaque allée, se tenant devant une petite barrière qui séparait le public général des VIP et invités spéciaux dans les sièges réservés. Ils avaient la meilleure vue sur le grand tableau électronique qui, pour cette soirée, était sous le contrôle de nul autre que Jim Pike et Johnny Ross, membres de l'équipe News of the World des Champions de fléchettes pendant la Seconde Guerre mondiale ; Jim ayant été leur capitaine. En 1939, Jim Pike avait aussi été le champion de la région de Londres qui, lors de la finale de la division Londres & Home Counties (il n'y avait pas de finale nationale avant la guerre), avait perdu 2-1 contre Marmaduke « Dukey » Breckon.
Étant donné que le tableau électronique était high-tech pour son époque, je peux confirmer qu'il a été fourni pour la Finale par Messieurs Signcrafts Ltd., de Cobourg Wharf, Londres, S.E.5. Mais malgré tout, les membres assis au fond de l'auditorium ont dû forcer la vue pour voir le tableau, sans parler des scores, mais, en secours, la voix puissante du Maître de Cérémonie, Albert V. Tabor Esq., du Scarbro Arms, Doncaster, aurait été projetée via un microphone dans chaque recoin du lieu.
Pour compléter l’équipe de soutien à cette occasion, le maître de cérémonie était George Glover, Esq., de l’hôtel Granada, Southsea ; les marqueurs effectifs étant W. Harris, Esq., de Romford et A. M. Roberts, Esq., de Portsmouth.
Mais pourquoi, me demandez-vous, ai-je inclus cette photo de la foule de 1956 ?
Eh bien, je ne l’ai pas fait à cause du public. Souvenez-vous, dans le #172, j’ai souligné comment la finale de 1972 a été la première à être télévisée « en direct ». Je suis content de ne pas avoir dit que c’était le premier tournage d’une finale du News of the World. Regardez (à gauche) l’extrait de la photo de 1956 et le groupe, à droite.
Ils filment !
Grâce à John Plews d’Ovation Productions (à qui je reviendrai dans le numéro de septembre), et par ses contacts, on m’a dit que la caméra figurant sur la photo du News of the World (et à droite) ci-dessus est une caméra sonore optique « système unique » WALL 35 mm.
Il était robuste avec quatre lentilles et était conçu principalement pour le travail de actualités filmées comme Movietone News et Pathé mais pas pour la BBC. Ce type de caméra est apparu pour la première fois au milieu des années 1920 et une version sonore en 1935. La caméra a continué à être utilisée jusqu’à la fin des années 1970.
Je dois admettre que je n’ai pas vérifié la possibilité que cet enregistrement de 1956, soit par Movietone soit par Pathé, soit apparu sur YouTube. C’est l’un des nombreux éléments sur ma liste de « choses à faire », à moins que quelqu’un ne l’ait déjà fait. (Faites-le moi savoir.)
PLUMES DE FLÉCHETTES (Vous vous en souvenez ?)
Je suis redevable à mon ami Wullie Burness qui a récemment découvert la merveilleuse photographie, à droite, intitulée « Tri des plumes de dinde pour fabriquer des plumes de fléchettes en 1965. »
Après enquête, Wullie a fourni la description complète de l’image :
Cherie Gardener, 21 ans, travaille comme trieuse de plumes chez Sports Feathers Ltd à Bloxwich, Staffordshire. Chaque année, elle aide au tri de plusieurs millions de plumes de dinde importées des États-Unis. L’entreprise produit 16 095 grosses de plumes de fléchettes par an et un pourcentage élevé est exporté.
Il y a de nombreuses années, dans les années 1950/1960, il y avait un programme à la BBC ici au Royaume-Uni, intitulé « What’s My Line? », où un panel de personnalités devait deviner la profession des membres du public qui se tenaient devant eux et « mimaient » ce qu’ils faisaient pour vivre. Je ne me souviens pas que Cherie soit jamais apparue dans le programme, mais sûrement « trieuse de plumes » aurait déconcerté tout le panel !
Comme mon bon ami le Dr Eddie Norman a une mémoire incroyable pour tout ce qui concerne les fléchettes, ayant créé son entreprise vers le début des années 1960 et continue de promouvoir les fléchettes à travers le monde à ce jour, je lui ai demandé des informations sur les fournisseurs de plumes pour les plumes de fléchettes. Eddie a répondu
Silvertrim et Kwiz étaient les principaux fournisseurs de plumes pour fléchettes, mais ils les achetaient, ne les fabriquaient pas, auprès de la même personne que nous.
[The advertisement, left, for Kwiz darts, shows the variation of colours and shapes of feather flights (and designs of brass barrels) still available in 1975 even though the ‘Tungsten Revolution’ was already underway. Three tungsten darts can be spotted ‘On Parade.’] Eddie continues
« Toutes les plumes venaient d'une Mme Weston qui en faisait une industrie artisanale dans les West Midlands, beaucoup de jeunes filles, y compris ses filles, collant des plumes sur des tiges et les teignant de différentes couleurs après l'école. (Je me demande ce qu'elle est devenue ?)
Nous avons pris toutes les plumes qu'elle a finalement fabriquées, des milliers et des milliers, deux tailles de fil, deux longueurs et six couleurs. Toutes nos plumes allaient principalement à un distributeur de fléchettes à Milwaukee et plusieurs autres entreprises américaines, pour le marché des pointes souples, pas des pointes acier, et le noir ou blanc était la couleur la plus appréciée.’
Fait intéressant, Leighton Rees était sponsorisé par Kwiz et la société lui avait demandé d'essayer des plumes, mais sans succès.
Fait intéressant, Leighton Rees était sponsorisé par Kwiz et la société lui avait demandé d'essayer des plumes, mais sans succès.
Cependant, ce n'était pas important pour la publicité de sponsoring car Kwiz développait sa propre gamme de fléchettes en tungstène. (Voir publicité, avec Leighton.)
Eddie a ajouté
Leighton jouait occasionnellement avec des plumes et des pointes souples aux USA mais pas à ma connaissance avec des fléchettes à pointe acier. Donc, vous pouvez trouver une photo de lui jouant avec des plumes aux USA lors d'une compétition de pointes souples. Il coupait encore ses propres cannes pour jouer jusqu'à la fin…
Merci Eddie.
BOB ANDERSON ET L'ENCYCLOPÉDIE DES SPORTS, JEUX ET PASSE-TEMPS
Un grand merci à Bob Anderson qui m'a récemment envoyé un message disant : « Patrick. J'ai trouvé ceci mais malheureusement il n'y a pas de date. »
Autant que je puisse en juger, Bob avait trouvé l'une des premières encyclopédies sportives au Royaume-Uni qui présentait tous les détails dont on avait jamais besoin pour connaître le jeu de fléchettes.
L'exemplaire détenu par la Bibliothèque de l'Université de Cambridge le date d'environ 1934, donc antérieur de quelques années au livre de Rupert Croft-Cooke Darts entièrement consacré au jeu.
Intercalée entre « Danse » et « Coupe Davis » (pages 220-221), l'encyclopédie présente les FLÉCHETTES comme un
« Jeu joué en intérieur avec une cible murale ou un tableau et de petites fléchettes. C'est l'un des meilleurs jeux d'adresse jamais inventés et il exige un œil vif, une main stable, un jugement mental et une tête pour les chiffres. Favorisant de telles qualités, il prend ainsi sa place parmi les grands passe-temps...
Le lanceur, « dans sa position correcte », se tient à neuf pieds du tableau et de nombreux matchs de fléchettes se retrouvaient souvent, au lieu/au pub ‘attir[ed] plus de spectateurs que la capacité d'accueil’ et insistait sur le fait que ‘Aucun club de village ou auberge ne serait digne de ce nom sans son tableau de fléchettes.’
Merci Bob.
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NOTE : Texte © 2024 Patrick Chaplin ou comme indiqué. Images © Patrick Chaplin ou comme mentionné ou sourcé. Ni le texte ni les images ne peuvent être reproduits sans l'autorisation préalable du ou des titulaires des droits d'auteur. Site des sponsors : winmau.com.
