Die 39. WINMAU WORLD MASTERS kehrten nach zweijähriger Pause in die City Hall in Hull zurück, und die charakteristische Architektur des Veranstaltungsortes erwies sich als perfekte Kulisse für drei Tage wunderbaren Winmau World Masters Darts.
Nach den harten Floor-Matches am ersten Tag der Masters stellten die 16 Männer, die sich durchgesetzt hatten, um auf die 16 gesetzten Spieler in der City Hall zu treffen, eine noch härtere Prüfung für erstklassige Darts dar.
Die Winmau Damen-Masters wurden bis zu den Halbfinals gespielt mit einem köstlichen Aufeinandertreffen von Deta Hedman gegen Lorraine Farlam und Julie Gore gegen Tamara Schuur.
Die letzten 32 der Herren-Masters sorgten jedoch für viele Überraschungen, da 8 gesetzte Spieler von Qualifikanten ausgeschieden sind.
Diejenigen, die in dieser Runde die Masters verlassen haben, waren: Martin Adams (2), Scott Waites (3), Robbie Green (4), Alan Norris (6), Jan Dekker (9), Martin Atkins (12), Geert de Vos (13) und Richie George (15).
Die größte dieser Überraschungen war die 3:0-Niederlage des amtierenden World Masters Champions Scott Waites durch den beeindruckenden Nordiren Paul Brown, der auf dem Weg zu den letzten 16 viermal 180 Punkte warf und sich ein Preisgeld von £1.000 sicherte. Der 19-jährige Engländer Sam Head zeigte ebenfalls eine beeindruckende Leistung mit seinem 3:1-Sieg über den Belgier Geert de Vos.
Aber die größte Überraschung gelang Norwegens Rohit David (der sich entschied, seinen Vornamen in den norwegischen Rune zu ändern), der den dreimaligen World Master Martin Adams mit 3:1 besiegte.
Zwei Tage zuvor qualifizierte sich der Norweger mit indischen Wurzeln für die Lakeside World Pro 2013, und sein ungewöhnlicher und flamboyanter Stil brachte ihm bisher das beste Ergebnis seiner Karriere ein. Er gewann das erste Leg seines Winmau-Debüts und holte sich dann den ersten Satz. Ein deutlich schlankerer Martin Adams musste eine Reihe verfehlter Doppelfelder hinnehmen, glich aber mit einem hervorragenden Checkout von 141 zum 1:1 aus. Es sah düster für Rune aus, doch er ließ sich nicht aufhalten und gewann die nächsten beiden Sätze – sehr zur offensichtlichen Freude seiner zuschauenden Schwester Rachna David.
Wie üblich boten die Masters qualitativ hochwertiges Darts sowie viel Drama und Spannung mit ihrem Format von 3 Legs pro Satz, und es gab großartige Leistungen von Gary Robson, der Glen Durrant mit 3:0 besiegte, und Tony O'Shea, der den beeindruckenden David Pallett mit 3:1 schlug.
Topgesetzter Stephen Bunting triumphierte in einem hart umkämpften Match gegen den Niederländer Rick Hofstra mit 3:1, und Phill Nixon fand nach einem Unfall im Januar, bei dem er sich das rechte Handgelenk an zwei Stellen brach und aufgrund schwerer Rippenverletzungen anderthalb Zentimeter an Körpergröße verlor, wieder zu seiner Form zurück! Er besiegte den Nr. 4 gesetzten Robbie Green mit 3:1.
LETZTE 16 MÄNNER
Das Eröffnungsspiel der letzten 16 sah Wesley Harms aus den Niederlanden mit einem hochpunktigen 3:1-Sieg gegen Dave Prins ins Viertelfinale einziehen. Er setzte ein Ausrufezeichen mit einem Bull-Finish zum Gewinn des Eröffnungslegs und checkte 121 sowie ein brillantes 134.
Der Schotte Ross Montgomery verlor das erste Leg seines Spiels gegen Jim Williams, glich aber schnell aus, bevor er eine schwere Phase mit Problemen bei den Doppelfeldern erlitt, die Jim den Gewinn des ersten Satzes ermöglichten. Der Waliser gewann schnell den zweiten Satz, bevor Ross einige hochpunktige Legs spielte, um den Rückstand auf 2:1 zu verkürzen. Die Punkteserie setzte sich im nächsten Satz fort, als er das Match auf 2:2 ausglich. Im fünften und entscheidenden Satz versiegte jedoch die Punktzahl, und Jim Williams zog mit einem 3:2-Sieg über den Nr. 8 gesetzten Spieler (der 9. gesetzte Spieler, der das Turnier verließ) ins Viertelfinale ein.
James Wilson erzielte einen Checkout von 121, um den ersten Satz gegen den Nr. 11 gesetzten Scott Mitchell zu gewinnen, und setzte dann seine hohe Punktzahl fort, um mit 2:0 in Führung zu gehen. Scott verfehlte 14 Doppelfelder im Eröffnungsleg des nächsten Satzes, konnte ihn aber schließlich mit d-2 gewinnen. Weitere Probleme mit den Doppelfeldern gab es im nervösen zweiten Leg, den James Wilson mit d-4 gewann, um den Satz auf 1:1 auszugleichen. Er gewann dann den Satz mit einem Checkout von 52 zum 3:0 und eliminierte damit einen weiteren gesetzten Spieler.
Keine solchen Probleme für den Nr.1-Setzlisten Stephen Bunting, der scheinbar noch besser spielte, während sein drei Monate alter Sohn Toby zusah. Er gewann das Eröffnungleg gegen den 19-jährigen Benito van de Pas mit Hilfe einer 180. Es war ein früher Break, aber verpasste Doppel gaben das Break an Benito zurück. 86 von Stephen sicherten den ersten Satz. Weitere verpasste Doppel kosteten Benito den zweiten Satz, aber er machte keine Fehler und gewann den dritten Satz, sodass der Spielstand 2-1 lautete. Benito eröffnete den nächsten Satz mit einem 128 Checkout, um das Eröffnungleg des 4. Satzes zu gewinnen, und ein 170 Checkout sicherte ihm den Satz und den £1.000 Preis für den höchsten Checkout. Damit stand es 2-2 in Sätzen, während Stephen nach einer brillanten 180 auf 41 wartete!
Er traf dann einen großartigen 132 Checkout, um den 5. Satz und das Match für den in Form befindlichen Stephen zu gewinnen.
Paul Brown gewann den ersten Satz gegen den Nr.14-Setzlisten Steve Douglas, und im nächsten Satz war Steve nur einen Dart davon entfernt, mit 0-2 zurückzuliegen. Aber er glich bei 1-1 in Legs aus, bevor er auf 1-1 in Sätzen stellte. Brown machte dann das 2-1 und war im entscheidenden Leg auf einem 9-Darter. Er schaffte es nicht, aber gewann den Satz und eliminierte damit einen weiteren gesetzten Spieler, womit nun insgesamt 12 Spieler bei den Masters ausgeschieden waren.
Das herausragende Match des Abends brachte die guten Freunde Tony O^Shea, den Nr.7-Setzlisten, und Gary Robson, den Nr.10-Setzlisten, zusammen. Martin Adams, der zusammen mit Ray Stubbs großartig präsentierte, sagte voraus, dass der Sieger der Masters gewinnen würde.
Tony führte in einem hochklassigen ersten Leg und ging früh in Führung, aber Gary war ihm dicht auf den Fersen und glich zum 1-1 aus. Ein 64 Checkout brachte Tony den ersten Satz, und Gary gewann den nächsten, um den Satzstand auf 1-1 auszugleichen, bevor er den nächsten Satz gewann und mit 2-1 in Führung ging. Tony konterte mit zwei perfekten 180^s und verpasste nur knapp einen weiteren möglichen 9-Darter, gewann aber das Eröffnungleg mit einem 11-Darter! Er checkte dann 127 aus, um den nächsten Satz zu gewinnen und auf 2-2 auszugleichen. Ein 12-Darter von Gary gewann das Eröffnungleg des 5. Satzes, und Tony glich im entscheidenden Satz zum 1-1 aus, bevor er das Leg gewann und mit 3-2 ins Viertelfinale einzog.
Gary^s Niederlage bedeutete, dass nur noch drei gesetzte Spieler im Viertelfinale verblieben.
Das Überraschungspaket der Masters, Rune David aus Norwegen, spielte sein 13. Match bei den Masters und gewann den Eröffnungssatz gegen Thomas Junghans aus der Schweiz – sehr zur offensichtlichen Freude seiner Schwester Rachna. Er verfehlte dann knapp einen 167 Checkout und Thomas traf d-20, um auf 1-1 in Sätzen auszugleichen. Der in Deutschland geborene Schweizer gewann den nächsten Satz und ging mit 2-1 in Führung. Im nächsten Satz spielte Rune ein 14-Dart-Leg, um den 4. Satz bei 1-1 in Legs auszugleichen, bevor er mit einem entscheidenden 70 Checkout auf 2-2 in Sätzen ausglich.
Er brachte dann die Menge mit einem 54 Checkout zum Jubeln, um zum ersten Mal im 5. Satz in Führung zu gehen, und als es im letzten Leg zum Bull-up kam, traf Rune das perfekte Bullseye, um die Darts zu haben.
Es war nun nur noch ein Leg für zwei Debütanten zu spielen, und es war der Schweizer Spieler, der es auf d-4 gewann, nachdem Rune auf der Bühne abgelenkt war und sein unterhaltsamer und etwas eigenartiger Spielstil bei den diesjährigen Masters verloren ging.
Sam Head, der jüngste Spieler im Teilnehmerfeld, gab sein TV-Debüt nach nur drei Jahren im Sport, und sein Gegner war der erfahrene Phill Nixon, der sich noch von seiner Handgelenksverletzung im Januar erholte. Eine 180 des jungen Spielers half ihm, den ersten Satz zu gewinnen, dann glich Phill zum 1-1 in Sätzen und 1-1 in Legs im 3. Satz aus, den er gewann, um mit 2-1 in Führung zu gehen. Ein 66er Checkout von Sam glich das Match zum 2-2 in Sätzen aus, und er begann den 5. Satz mit einer 78 und führte 1-0, hatte aber Tops für das Match und verpasste. Phill traf d10, um es in ein Sudden-Death-Finish zu bringen, das der weitaus erfahrenere Phill gewann, um mit 3-2 ins Viertelfinale einzuziehen.
Der Super-Sonntag begann mit den Herren-Viertelfinals großartig mit dem 27-jährigen Stephen Bunting und dem 28-jährigen Jim Williams. Stephens erste drei Darts waren ein Maximum, und Williams tat es ihm gleich. Den ersten Satz gewann Stephen, aber Jim glich zum 1-1 aus, bevor der äußerst beeindruckende Merseysider die nächsten beiden Sätze mit Hilfe von mehr hochklassigem Scoring und präzisem Finish gewann und so der erste Halbfinalist wurde.
Wesley Harms startete sein Viertelfinale gegen Phill Nixon ebenfalls mit einer 180, gewann das erste Leg und wiederholte seinen 180-Start im nächsten Leg, um den Satz mit Single-Dart-Doppelabschlüssen zu gewinnen. Phill verpasste Darts für Doppel im nächsten Leg, sodass Wesley mit 2-0 in Sätzen in Führung ging. Der große Niederländer begann das zweite Leg des 3. Satzes mit 180/140, gewann dieses Leg, den Satz und das Match mit einem 11-Darter und einem Durchschnitt von fast 100, um ein Halbfinale gegen die Nr. 1 der Setzliste, Stephen Bunting, zu erreichen.
Tony O^Shea erzielte ebenfalls eine 180 auf dem Weg zum Gewinn des ersten Legs seines Viertelfinales gegen Thomas Junghans aus der Schweiz, aber verpasste Doppel ermöglichten Thomas den Gewinn des nächsten Legs. Tony machte jedoch keinen Fehler im nächsten Leg und gewann den ersten Satz. Und wieder waren es verpasste Doppel, die ihn den nächsten Satz kosteten, als Junghans zum 1-1 ausglich. Nach einer Phase unterdurchschnittlichen Scorings ging Tony mit 2-1 in Führung und gewann dann den nächsten Satz mit 3-1, um ins Halbfinale einzuziehen.
Das ungesetzte Duo Paul Brown und James Wilson zeigte erneut hochklassiges Darts, wobei James den ersten Satz gewann und Paul zum 1-1 ausglich. Er traf dann einen 122er Checkout, um den 3. Satz bei 1-1 in Legs auszugleichen, und gewann den nächsten, um mit 2-1 in Führung zu gehen. Es war ein regelrechtes Hin und Her, da beide hochklassige Legs austauschten, aber James erzielte eine großartige 148, um den 4. Satz zum 2-2 auszugleichen. Der äußerst beeindruckende Paul Brown übernahm dann die Initiative, startete den 5. Satz mit einem 11-Dart-First-Leg und gewann den Satz mit Power-Scoring, um sich einen Platz im Halbfinale gegen Tony O^Shea zu sichern.
Im ersten Halbfinale genoss der Nr. 1 gesetzte Stephen Bunting, der 2001 den Boys Masters Titel gewann, einen sofortigen Break gegen den Niederländer Wesley Harms und gewann dann den ersten von 5 Sätzen, die für das Erreichen des Finales erforderlich sind. Wesley brach dann Stephen mit einem 120er Finish und gewann das 1. Leg des 2. Satzes. Stephen antwortete mit einem 180er im nächsten Leg und einem 76er Checkout, um auszugleichen, bevor er auf 2-0 in Sätzen davonzog. Wesley gewann den nächsten Satz, dann eröffnete Stephen den nächsten mit einem 12-Darter und stellte beim Intervall auf 3-1.
Harms gewann das 1. Leg nach der Pause und dann trafen sowohl er als auch Stephen 180er, bevor Wesley den Satz mit einem 11-Darter gewann und den Spielstand auf 3-2 in Sätzen stellte. Ein 121er von Harms glich den 6. Satz auf 1-1 aus, aber Bunting war in Hochform und ging mit 4-2 in Führung. Harms machte dann mit einem Druckfinish von 116 auf 4-3, nur um zu sehen, wie Stephen das 1. Leg des 8. Satzes und dann das nächste gewann, um mit 5-3 ins Finale einzuziehen.
Tony O^Sheas 4. Auftritt in einem World Masters Halbfinale und sein 13. Gesamterscheinen bei den Masters begann mit dem Eröffnungsleg, aber der beeindruckende Paul Brown, der einzige nicht gesetzte Spieler, der noch bei den Masters dabei war, glich aus, nur um zu sehen, wie Tony den 1. Satz gewann, gefolgt vom 2. und 3. Satz. Allerdings kam Paul zurück und ging mit 3-1 in die Pause. Tony kam nach der Pause mit voller Kraft zurück, um mit 4-3 in Führung zu gehen und nur noch einen Satz vom Finale entfernt zu sein. Nachdem Paul das 1. Leg gewann, glich Tony mit einem wunderbaren 161 Checkout den 6. Satz auf 1-1 in Legs aus und beendete den Satz mit einem 107er Finish, gewann das Match 5-1 und sicherte sich einen Platz im Finale 2012.
So wurde das Finale der Men^s World Masters 2012 zwischen dem Nr. 1 gesetzten Stephen Bunting und dem Nr. 7 gesetzten Tony O^Shea ausgetragen und brachte wie erwartet ein spannendes 13-Satz-Finale der 39. Winmau World Masters hervor.
Stephen startete besser von beiden, da er die ersten 2 Legs und den Satz gewann, weil Tony nur eine Single 3 übrig ließ und das d-1 nicht treffen konnte. Stephen gewann dann den ersten Satz, bevor Tony zum 1:1 in Sätzen ausglich. Stephen ging wieder mit 2-1 in Führung, aber in einem spannenden Kampf checkte Tony 72 aus, um beim ersten Intervall auf 2-2 auszugleichen.
Stephen gewann das erste Leg nach der Pause und erzielte dann 126, um das nächste zu gewinnen und mit 3-2 in Führung zu gehen. Tony gewann die ersten 2 Legs des nächsten Satzes, um wieder auf 3-3 auszugleichen. Tonys zweiter 180er des Spiels reichte nicht aus, um das 1. Leg des 7. Satzes zu gewinnen, und ein entschlossen wirkender Stephen gewann dann das nächste, um mit 4-3 in Führung zu gehen. Aber Tony kam erneut zurück und gewann das 1. Leg des nächsten Satzes. Stephen erzielte sein zweites Maximum des Spiels, um auf 1-1 in Legs auszugleichen, gefolgt von seinem dritten 180er, bevor er mit d-18 auscheckte und mit 5-3 in die zweite Pause ging.
Wieder war Stephen der Erste, der das Eröffnungsleg nach der Pause gewann, doch Tony erzielte im nächsten Leg eine weitere 180. Das reichte jedoch nicht, um Stephens hohe Punktzahl zu stoppen, der dann mit 6-3 in Führung ging – nur noch 2 Legs vom Titel entfernt. Tony war noch nicht raus, da er erneut eine 180 erzielte – nur um zu sehen, wie Stephen ebenfalls eine 180 traf. Der Spielstand war nun 6-4.
Das Eröffnungsleg des 11. Satzes ging zu Stephens Gunsten aus, und ein fantastischer 146-Checkout bescherte dem Nr.1-Setzling einen berühmten 7-4-Sieg. Es war sein erster großer Titel, und er ist nun der erste Mann, der sowohl den Winmau Boys Masters-Titel 2001 als auch den Men^s Masters-Titel 2012 gewann.
Das Ergebnis war auch ein Bonus für Schottlands Gary Stone, der sich für die Lakeside World Professional 2013 qualifizierte, da Stephen bereits qualifiziert ist.
2012 WINMAU MEN^S WORLD MASTER: STEPHEN BUNTING (ENG)
WINMAU WOMEN^S WORLD MASTERS
Im ersten Halbfinale der Winmau Women^s World Masters setzte sich Lorraine Farlam früh ab und hatte Chancen gegen Deta Hedman zu gewinnen, doch letztlich triumphierte Deta mit 4-3, sicherte sich ihren Platz im Finale und holte den Titel zurück, den sie zuletzt 1994 gewann
Im zweiten Halbfinale öffnete Julie Gore Trina Gulliver mit einem deutlichen 4-0-Sieg gegen Tamara Schuur aus den Niederlanden weit die Tür zur Qualifikation für Lakeside 2013.
WOMEN^S FINAL
Julie Gore, die Women^s World Master von 2010, gewann das 1. Leg des Women^s-Finales 2012 mit einem Bull-Finish und holte sich das nächste mit Tops, bevor sie ein Hattrick von Legs erzielte, ehe Deta Hedman, die den Titel zuletzt 1994 gewann, ein Leg zurückholte und auf 3-1 verkürzte.
Eine 180 im 5. Leg brachte die beeindruckende Julie zum Matchdart, den sie beim ersten Versuch verfehlte, aber nicht beim nächsten, um eine sehr glückliche und emotionale 2012 Women^s World Master zu werden.
Julies Sieg bedeutete auch, dass die neunfache Lakeside Women^s World Champion Trina Gulliver für die Lakeside World Pro 2013 nominiert war und durch einen dieser außergewöhnlichen Zufälle im Januar in ihrem Eröffnungsspiel gegen Julie antreten musste!
2012 WINAMU WOMEN^S WORLD MASTER: JULE GORE (Wales)
WINMAU BOYS AND GIRLS MASTERS FINALS
Zwei hart umkämpfte Jugend-Finals boten großartige Unterhaltung für die Zuschauer in der City Hall.
Im Boys Masters gewann Jeffrey de Zwaan aus den Niederlanden den Titel 2012 mit einem 4-3-Sieg über Kenny Neyens aus Belgien. Er erzielte zwei 180er und erreichte einen beeindruckenden Durchschnitt von 25,68.
Im Girls Masters-Finale triumphierte Englands Fallon Sherrock mit 4-1 gegen Ann-Kathrin Wigmann aus Deutschland. Sie erzielte die einzige 180 des Spiels und erreichte einen Durchschnitt von 25,46.
2012 BOYS MASTER: JEFFREY de ZWAAN (Neth)
2012 GIRLS MASTER: FALLON SHERROCK (Eng)
Das Boys Final bot einen einzigartigen Moment in der Geschichte der World Masters, als Schottlands JORDAN FORBES der jüngste Schiedsrichter wurde, der jemals die Winmau World Masters-Bühne betrat, als er das Boys Final im Alter von nur 13 Jahren leitete.
