Winmau’s SIMON WHITLOCK gewann seinen fünften Players Championship-Titel 2010 mit einem 6-1-Sieg über Dennis Priestley bei der Veranstaltung am Samstag im Citywest Hotel in Dublin.
Der Australier, der Anfang des Jahres in etwas mehr als einem Monat vier Siege errang, bereitete sich mit dem Triumph über Priestley ideal auf den Bodog.com World Grand Prix in der nächsten Woche vor.
Er musste den ganzen Tag über kämpfen, wobei drei seiner sechs Partien über die volle Distanz von 11 Legs gingen, zunächst gegen den aufstrebenden Arron Monk aus Hampshire, dann gegen den Niederländer Roland Scholten im Achtelfinale und schließlich gegen Justin Pipe im Halbfinale.
Whitlock besiegte auch Tony Eccles und Andy Hamilton auf seinem Weg ins Finale, wo er für Priestley zu stark war.
Whitlock erzielte zwei 180er in einem 12-Darter zum Auftakt des Finales und verfehlte im zweiten Leg das Bullseye für ein 170-Finish, während Double Ten dem zweifachen Weltmeister den ersten Punkt brachte.
Priestley musste jedoch auf 40 warten, während Whitlock das dritte Leg gewann, und der Australier trotzte einem 180er des Veteranen, indem er drei 140er in einem 12-Darter traf, um zu brechen und mit 3-1 in Führung zu gehen.
Priestley verpasste zwei Darts, um den nächsten Leg zu stehlen, und einen weiteren Dart im sechsten Leg, als Whitlock eine 5-1-Führung eröffnete, bevor er im Finale mit einem 13-Darter seinen vierten 180er erzielte, um den Sieg zu sichern.
"Ich bin begeistert, wieder zu gewinnen, und es ist ein großer Vertrauensschub vor dem World Grand Prix", sagte Whitlock. "Dennis ist ein großartiger Konkurrent – ich hoffe, ich spiele so gut wie er, wenn ich 60 erreiche!"
Priestley hatte versucht, seinen zweiten Titel innerhalb von sechs Wochen zu gewinnen, nachdem er Whitlock auf dem Weg zur Australian Open Players Championship im August besiegt hatte.
Er setzte sich gegen Nick Fullwell, Paul Rowley, Vincent van der Voort und Louis Blundell durch, um ins Viertelfinale einzuziehen, bevor er Ronnie Baxter mit 6-5 knapp besiegte und anschließend Ian White mit 6-2 schlug.
Dieser Sieg verweigerte dem in Stoke ansässigen White ein erstes PDC ProTour-Finale nach seiner bisher besten Leistung, die Siege über die Weltranglisten-Dritten James Wade, Brendan Dolan, Paul Nicholson und Alan Tabern einschloss.
Pipes Lauf bis ins Halbfinale war sein zweiter in diesem Jahr, nach seinem Erfolg im Juni in Barnsley, und er besiegte Mark Lawrence und Matt Clark mit einem Whitewash sowie Adrian Lewis und das niederländische Duo Michael van Gerwen und Co Stompe.
Die Viertelfinaleinzüge von Hamilton, Stompe, Baxter und Tabern dienten ihnen als gute Vorbereitung für den World Grand Prix, der am Montagabend beginnt.
Am Sonntag findet eine zweite Players Championship mit einem Preisgeld von £31.600 im Citywest Hotel statt, bei der 105 Spieler antreten.
